Серед причин такої уваги можна назвати зростання інтересу переробних підприємств, які розглядають можливість заміни культивованої голубикой дикоростучої чорниці. Адже закупівельна ціна на дикорослих ягоду зросла за останні кілька років в 4-5 разів!
Крім цього не останню роль зіграв приклад нашого сусіда - Польщі. Саме польські фермери продемонстрували на практиці можливість використання конкурентних переваг країни, основою економіки якого є сільське господарство. Лише трохи більше десятиліття знадобилося Польщі, щоб стати одним з ключових гравців світового ринку цієї культури, який, до речі, протягом останніх півстоліття має тенденцію до зростання.
Чорниця і лохина (російська назва "лохина") відносяться до роду Vaccinium, який також включає інші поширені дикоростучі ягідні культури (зокрема брусницю та журавлину).
На Україні в дикому вигляді росте чорниця звичайна (Vacciniummyrtillus) і лохина драговінна (Vacciniumuliginosum). Дикоросла чорниця (Vacciniummyrtillus) в культуру введена - в даний час селекційні програми декількох країн ведуть роботу над відбором комерційно привабливих форм цієї рослини.
На американському континенті (США і Канада) ще на початку минулого століття почалася селекційна робота з лохиною високорослий (Vacciniumcorymbosum), в результаті якої з'явилися культурні сорти, які відрізнялися поліпшеними господарськими ознаками і підвищеною продуктивністю.
Часто окультурену лохину називають крупноплідної американської чорницею, що призводить до непорозумінь і суперечок.
В даний момент в культуру введено широкий асортимент сортів декількох видів лохини, а саме:
Лохина високоросла (Vacciniumcorymbosum) - найбільш поширений вид - сорти цієї лохини достатньо морозостійкі і культивуються практично на всій території Сполучених Штатів, а також в Австралії, Новій Зеландії, Китаї та європейських країнах, зокрема в Польщі, яка за останнє десятиліття стала одним зі світових лідерів у вирощуванні цієї культури.
Лохина низькоросла (Vacciniumangustifolium) - цей вид має підвищену морозостійкість і придатний для вирощування в більш суворих регіонах (північ США, Канада і континентальний Китай).
Лохина заяча (Vacciniumashei) - сорти цього виду не потребують тривалого періоду знижених температур для яровизації і мають знижену зимостійкість, тому вирощуються в основному на півдні США.
Останнім часом з'явилися також міжвидові гібриди лохини, які об'єднують господарчоцінні ознаки: високу продуктивність, зимостійкість, меншу вимогливість до умов зволоження і широку адаптацію до ґрунтових умов.
Анатомія і морфологія
У природних умовах рослини роду Vaccinium мають кореневій системі ендомікоріза (симбиотическая грибок), що покращує мінеральне живлення рослини. При вирощуванні лохини в культурі і інтенсивному добриві рослин мінеральними добривами цей симбіоз спостерігається в меншій мірі.
Рослина лохини має 15-18 пагонів, що відходять від коронки (кореневої шийки). Урожай формується на бруньках, що залягали в попередньому сезоні.
Лохина високоросла - досить морозостійка рослина. Вона добре переносить зниження температури до -24. 30 ° С (а деякі сорти - до -40 ° С).
Пагони лохини можуть бути прямостоячі або кілька пониклі - це залежить від сорту і визначає придатність останнього до механізованого збирання.
В умовах України ранні сорти лохини високорослої (Спартан, Патріот, Блюджей) можуть пошкоджуватися весняними заморозками (критична температура для періоду цвітіння 1 ° С). Середньостиглі і пізньостиглі сорти (Норзкантрі, Норзскай, Блюкроп, Нельсон, Еліот) цвітуть пізніше, коли загроза пошкодження кольору низькими температурами значно менше.
Лохина може формувати ягоди без перехресного запилення, проте кращий урожай виходить при можливості перехресного запилення (декілька сортів з однаковим періодом цвітіння на одній плантації) та наявності комах запилювачів - краще джмелів (можна використовувати і медоносних бджіл - 24 вулика на гектар).
З дворічного саджанця перший урожай отримують зазвичай на третій рік після посадки (близько 0,5 кг з куща), така рослина вступає в повне плодоношення на 5-6 рік (24 кг ягід з куща в залежності від сорту). Довговічність плантації визначається рівнем догляду та зазвичай становить 30-40 років, хоча в США існують високопродуктивні насадження, яким зараз більше 60 років.
Вибір місця і підготовка грунту
У зв'язку з загрозою пошкодження кольору весняними заморозками для ранніх сортів потрібно вибирати ділянку з відсутністю застою холодного повітря і бажано не південної експозиції (де вегетація зазвичай починається дещо раніше).
Ділянка повинна бути добре дренированная, з рівнем залягання грунтових вод не ближче 60 см від поверхні грунту.
Механічний склад - легкий суглинок чи супісок. Рослини погано ростуть на грунтах важкого механічного складу.
Оптимальний рівень рН - 4,5. 5,2
Для зниження рівня рН використовують сірку. Щоб знизити рН на одну одиницю потрібно внести від 350-400 кг / га на грунтах легкого механічного складу, або 1000-1200 кг / га на середніх суглинках. Сірка повинна бути внесена в попередньому сезоні для окислення ґрунтовими бактеріями. Якщо рівень рН грунту перевищує оптимальний показник більш ніж на одиницю - закислення грунту сіркою може виявитися економічно виправданим.
Лохина добре росте і плодоносить на грунтах з високим рівнем органічної речовини - для збагачення грунту на органіку за рік до посадки рекомендується посіяти сидеральні культури з подальшим закладенням зеленої маси в грунт (алкалоїдний люпин чи подвійний посів гірчиці).
Як посадковий матеріал можуть використовуватися однорічні (вкорінені живці), дворічні або трирічні саженци.Наіболее технологічними і прийнятними з економічної точки зору є дворічні рослини.
Саджанці з відкритою кореневою системою вимагають ретельного догляду при транспортуванні і тимчасовому зберіганні, тому при необхідності перевезення рослин на значні відстані краще замовляти посадковий матеріал, вирощений в контейнерах ємністю 23 л. Крім того, при імпорті саджанців з оголеними коренями за вимогою карантинної служби коренева система рослин повинна бути вимита - це викликає значне погіршення приживання рослин. При вирощуванні саджанців в контейнерах використовуються негрунтові субстрати, які допускаються до ввезення на територію України за умови відсутності карантинних об'єктів.
Більшість комерційних розплідників вирощують саджанці укоріненням живців з маточних кущів при цьому рослини можуть інфікуватися вірусами та іншими патогенами, які значно знижують потенціал сорту та швидко поширюються на всю плантацію.Іменно тому особливо ретельно потрібно підійти до вибору сертифікованого постачальника посадкового матеріалу, який повинен гарантувати високу якість саджанців і правдивість сорту.
Схема посадки повинна відповідати параметрам техніки, який буде використовуватися для догляду за насадженнями та збиранням продукціі.Междурядья можуть бути від 2,6 до 3,5 м (якщо в майбутньому планується використовувати комбайн для збирання ягід - мінімальна ширина міжрядь повинна становити 3,2 м ). Відстань між рослинами може бути від 0,8 до 1,6 м.
Посадку можна проводити восени і навесні. Весняної посадки воліють - відсутня загроза пошкодження молодих рослин гризунами та випади через несприятливі погодні умови взимку.
Висадка рослин проводять вручну. У заздалегідь підготовлені лунки рекомендується внести 10-15 л торфу, добре зволожують перед посадкою рослин. Якщо використовується розсада в горщиках (контейнерах) - перед посадкою обов'язково потрібно розкришити субстрат та розправити коріння рослини. Після посадки рослини ще раз добре поливають.
Мульчування і обрізка
Плодоносні ряди бажано мульчувати торфом або тирсою. Краще використовувати тирсу, компостований протягом попереднього сезону (для уникнення іммобілізації азоту мікроорганізмами). Можна використовувати свіжу тирсу листяних порід дерев (збільшуючи норму азотних добрив на 40-50%). Тирса хвойних порід дерев обов'язково повинен компостуватіся перед внесенням.
Спочатку вносять 8-10 см тирси в ряди (в перший рік можна внести мульчують матеріал тільки навколо рослин) та перемішують її з верхнім шаром грунту, а потім кожні 3-4 роки шар тирси поновлюють, щоб уникнути оголення кореневої системи.
Мульчування тирсою знижує тиск бур'янів, створює оптимальний водноповітряній режим для функціонування кореневої системи і спрощує підтримання низького рівня рН в кореневмісному шарі субстрату.
Обрізку проводять ранньою весною, коли помітне зимове пошкодження пагонів (якщо таке мало місце).
Пагони лохини з часом товщають і утворюють більшу і більшу кількість латеральних плодових гілочок. При такому загущенні розмір ягід зменшується і їх якість погіршується. Тому такі гілки слід видаляти. Зазвичай при обрізанні видаляють кожну шосту гілку (якщо кущ має 12 гілок, то вирізають 2 найстаріші).
Також видаляють пошкоджені і заражені хворобами пагони і гілки, які торкаються грунту. Для поліпшення якості ягід і розміру варто дещо проріджувати плодові гілочки, на пагонах, які залишилися для плодоношення.
Ягоди набувають насиченого темно-сині кольори за 34 днів до повної стиглості.
Збір проводять раз на 7-10 днів. Рекомендується збирати урожай вранці, після випаровування роси. Продукцію відразу ж охолоджують і зберігають при температурі 0. + 2 ° С і відносній вологості повітря 90-95%. При дотриманні таких умов ягоди можна зберігати до 14 днів без втрати якості.
При використанні деяких сортів і відповідною схемою закладки насадження можна механізувати процес збирання врожаю.
При цьому перші дозрівши ягоди збирають вручну і реалізують на ринку свіжої продукції, а потім, при масовому дозріванні - використовують комбайн.