Отримання певних типів керамічних плиток (відповідно до технічних характеристик) в першу чергу залежить від технології виробництва. На рис.1 представлені основні етапи різних технологічних циклів і перераховані основні типи керамічних плиток, які вони дозволяють отримувати.
рис.1
Технологічні цикли виробництва різних типів керамічної плитки
Секретом отримання якісного нового матеріалу є ретельно відпрацьований технологічний процес виробництва, який безперервно удосконалюється. В основі його - випал при високій температурі, що варіюється в залежності від типу матеріалу від 900 до 1 200 ° C. Для виробництва використовується найрізноманітніший природний сировинний матеріал. Корпус плитки готується з суміші глини (для додання пластичності), кварцового піску (для додання твердості корпусу плитки) і польового шпату (для додання плавкості). Для приготування глазурі використовується пісок, каолінові глини, попередньо заготовлена скляна крихта, а також пігменти на основі оксидів (для додання кольору).
Для виготовлення корпусу плитки сировинні матеріали ретельно подрібнюються і перемішуються для отримання абсолютно однорідної маси для наступного формування. Для формування застосовується два методи - пресування і екструзія. Пресована плитка виходить з порошкового розчину, який ущільнюється і пресується під високим тиском. Екструдована плитка виходить за допомогою пропускання через відповідні отвори вологою суміші сировинних матеріалів, надаючи їй кінцевий вигляд.
Метод пресування дозволяє жорсткіше контролювати розмір, і, до того ж, отримувати поверхню кращої якості.
Після формування плитки, перш за все, висушуються для видалення невеликого вмісту вологи. Потім піддаються випалу (неглазуровані плитка). Хімічні та фізичні характеристики - щільність, стійкість до механічних і хімічних впливів - вона набуває в процесі випалу. При випалюванні висока температура додає матеріалу стійкість до агресивних хімічних речовин і фізичних дій навколишнього середовища.
Керамічні плитки підрозділяються на неглазуровані і глазуровані. Глазур (нім. Glasur, від Glas - скло) - склоподібне захисно-декоративне покриття на кераміці, що закріплюється випаленням (прозоре або непрозоре, безбарвне або забарвлене).
Неглазуровані плитки практично однорідні по всій товщині і зазвичай не мають жодних декоративних малюнків.
Глазуровані плитки можуть бути одинарного випалу і подвійного (на первинно обпечене виріб наноситься емаль, і воно піддається повторному випалу).
В результаті різних варіантів поєднання технологічних процесів (наприклад, разовий випал або подвійне випалення), використання різного вихідного матеріалу (білі і червоні глинисті породи), а також формування (пресування або екструзія), виробляються різні види керамічної плитки.
Плитка однократного випалу
Виріб виходить шляхом пресування суміші сировинних інгредієнтів. Колір обпаленої суміші коливається від світло-жовтого до темно-коричневого залежно від вмісту заліза в глині і від пористості. Більшість керамічних плиток одноразового випалу виготовляється зі світлої суміші: це пов'язано з її виробничими перевагами, а також з великим попитом на ринку.
Спресована суміш піддається глазуруванню, а слідом однократному випалу, що забезпечує добре прилипання глазурі до суміші.
Керамічна плитка може виготовлятися з щільною як скло або пористою основою. Це надзвичайно важлива характеристика плитки, тому що від пористості залежить і водопоглинання, яке в свою чергу визначає її морозостійкість, механічну міцність і, отже, область застосування. Залежно від водопоглинання керамічних плиток необхідно підбирати і відповідні матеріали для їх укладання.
Нізкопорістая керамічна плитка придатна для влаштування внутрішніх і зовнішніх підлог і характеризується високою стійкістю до механічних агентам і морозу. Вироби наражаються на підвищену усадки в процесі випалу, і тому продаються розділеними на партії по калібру.
Високопориста плитка одноразового випалу виготовляється зі спеціальної суміші, розрахованої на попередження усадки в процесі випалу: тому можливе укладання плитки з вузьким швом. Виріб має підвищену пористість (більше водопоглинання) і низьку механічну міцність, що робить його придатним тільки для облицювання стін.
Ще одним різновидом плиток одноразового випалу є плитка глазурована під тиском. Вона виготовляється за сучасною технологією, відповідно до якої шар глазурі піддається пресуванню разом з сумішшю, а далі випалу. Готовий виріб має низьку пористість і, завдяки високій товщині шару глазурі, є особливо придатним для влаштування підлог, що піддаються високим навантаженням при інтенсивному русі.
Плитка двократного випалення
Виріб цим методом виготовлялося до застосування методу однократного випалу: по цій традиційній технології глазур наноситься на обпалену суміш, потім виріб піддається другому випалу. Недолік цієї технології перед способом одноразового випалу полягає в більш високу собівартість продукції (два випалу замість одного), а також в неможливості виготовлення низькопористих виробів (неможлива поливання обпаленої низкопористой суміші).
В даний час керамічна плитка дворазового випалу використовується для облицювання стін і підлоги, особливо при необхідності додання блиску поверхні плитки. В такому випадку дворазовий випал має технологічну перевагу перед одноразовим: при останньої технології в процесі випалу через глазур проникає газ від розкладання суміші, що утворює на блискучій поверхні плитки дрібні сліди у вигляді решт шпильок, тріщин; такого не бракує при технології дворазового випалу.