Основними постачальниками цієї легкої, м'якої і дивно теплою тканини є Тибет і інші, близькі до нього, райони Китаю, а також Монголія. Свою лепту вносять Афганістан (якщо там, звичайно, не встигли з'їсти всі кози за час воєн), Іран і Туреччина. У афгансько-перських кіз підшерсток темніше, товщі і помітно жорсткіше, а тому і кінцевий продукт виходить грубіше. Останнім часом кіз взялися вирощувати всюдисущі американці і австралійці. Однак результати ті ж, що і з каліфорнійськими або австралійськими винами: ніби непогано, але чогось невловимого, "справжнього", як в бордо чи азіатському кашемір, - немає.
Справжній кашемір видобувають на початку весни. У кіз немає шару жиру, і нижній пух - єдиний спосіб для них не загинути лютими високогірними зимами. Підшерсток зростає з середини літа до середини зими, а ранньою весною кози линяють. У ці кілька декількох тижнів вибухає справжня кашеміру лихоманка. Місцеві старателі накидаються на кіз зі спеціальними Чесалка і ножицями. Благо, тварина це, незважаючи на значні роги, - спокійне по відношенню до людини.
Зібраний пух (приблизно півкіло з кози) вручну сортується та промивається. Потім проводиться відділення (раніше вручну, сьогодні частіше механічно) ліпшій верхньої грубої вовни від підшерстя. З початкових 500 г залишається лише 100 -150 г пуху. Але і він цінується по-різному. Щоб вважатися сировиною для кашеміру, волокна повинні бути якомога тонше (максимум 19 мікрон, гарною якістю вважається 16-14 мікрон) і довше. Натуральні кольори - білий, коричневий, чорний і сірий. Пух однотонної кози цінується набагато вище, ніж взятий у строкатій. Кращий пух - білий, тому що він менше пошкоджується при фарбуванні.
Отриманий пух знову сортується, після чого з нього отримують пряжу і тчуть тканину. У кашемірової тканини використовується саржевое переплетення. Матеріал добре забарвлюється: зустрічаються як однотонні тканини, так і тканини з орнаментом. Основні добавки: шовк, шерсть, віскоза, спандекс, нейлон.
Непрості часи у кашеміру були лише на початку 90-х, коли, з одного боку, був його бум, а з іншого, - китайські і монгольські виробники, занурившись в стихію ринку, наповнили Захід дешевими виробами низької якості. Тобто завдали точкового удару по репутації кашеміру, як "роллс-ройс" серед тканин. Правда. до середини десятиліття ситуація виправилася.
Серед дизайнерів кашемір користується заслуженою популярністю. Так і Лауру Біаджотті, і Жиль Зандер за любов до цього матеріалу в пресі називають: "королева кашеміру". У колекціях останньої осені / зими кашеміру багато. У того ж будинку Jil Sander (колекція нового дизайнера Мілана Вукміровіча) - чорні і бордові пальто і светри. У Prada - чорні пальто, ремінісценція з 60-х. Особливо багато кашеміру було в чоловічої колекції Louis Vuitton. Завжди поважали пух гірських кіз стовпи американської моди - Ральф Лорен, Донна Каран та Кельвін Кляйн. У Ralph Lauren цієї зими - кашемірові пелерини, у Calvin Klein - сукні, а ось Donna Karan випустила парфуми під назвою Cashmere Mist.
Своїми кашеміру виробами спортивного стилю відома Нью-Йоркська компанія TSE, за висловом Vogue "інкубатор найгарячіших імен сьогоднішньої моди", Нарцисо Родрігеса і Хусейна Шалая.
Крім будинків моди існують фірми, які спеціалізуються на кашемір. Давні традиції обробки кашеміру і створення трикотажу високої якості є в Великобританії (Шотландія) і Італії (самий іменитий виробник - Gruppo Cucinelli). У лініях цих фірм набагато частіше зустрінеш чистий кашемір, ніж у дизайнерів. Ціни ж далеко не завжди вище.
Чи пройде коли-небудь мода на кашемір? Навряд чи. Проведіть по кашеміру кінчиками пальців і ви зрозумієте, що захочете випробувати це почуття ще й ще. Знову і знову відкривати для себе головну таємницю Азії - красу і насолоду, приховані в простих речах.
Речі з кашеміру мають особливості в догляді. Пам'ятайте, що: