Б.М. Кустодієв. Зима. Водохресне водосвяття. 1921 год.Фрагмент
Чудову особливість свята Богоявлення Господнього в церковному Богослужінні складають два великих водосвяття, звані так, на відміну від малих, які відбуваються при звичайних молебень повсякчас по благочестивому ретельності бажаючих.
Одне з великого водосвяття відбувається напередодні свята, або в святвечір, після закінчення Богослужіння. Це перше велике водосвяття відбувається в церкві, - в спогад того давнього звичаю, за яким в цей час хрестили оголошених, або новонавернених, з іудеїв і язичників. А інше водосвяття відбувається урочисто з хресним ходом в самий день Богоявлення після літургії, на річках або інших джерелах, і навіть на ставках і при колодязях, - в спогад Хрещення Спасителя від Іоанна на Йордані. Чому і самий хресний хід на воду в цей день називається «ходом на Йордан»; і саме те місце, де занурюється у воду животворящий Хрест, який зображає Самого Христа, - називається «Йорданом».
Та й інша вода, освячена в цей час триразовим зануренням в неї святого Животворчого Хреста після великих, зворушливих і знаменних молитов і співів, має однакову святість і називається «святий Богоявленської водою», яка, за свідченням святителя Златоуста, "ніколи не псується в будинках віруючих і бережуть її як святиню, з повагою ". Цього не може бути зі звичайною, простий, неосвяченій водою, що можуть підтвердити на досвіді і нині все благочестиві християни.
Вода Богоявленська так важлива і так необхідна для всіх християн, що вони неодмінно повинні мати її в своїх будинках для освячення їй себе і своїх грішних жител, і для вживання оной перш куштування звичайної їжі і пиття, для збереження себе в здоров'ї і для позбавлення себе від різних недуг і хвороб. Навіть були багаторазові приклади і того, що деякі нещасні, схильні до сильного пияцтва або заспіваю, а також одержимі припадками і біснуванням, після довготривалого (наприклад шеститижневого) вживання цієї Богоявленської води натще, за силою віри в чудодійну її силу, зцілювалися назавжди від своїх страшних недуг .
Саме куштування цієї води в церковних книгах називається причастям; звичайно, не в тому сенсі, щоб воно могло мати таку ж божественну силу, як саме Причастя Тіла і Крові Ісуса Христа, - але в тому, що для деяких осіб, за тяжкі гріхи відлучених від святого Причастя, вона призначалася замість самого Причастя Святих Христових Таїн. А в місцях, віддалених від храму, ця вода, звана по-грецьки "агіасми", тобто святинею, не без особливої користі і відради для душі вмираючого може бути йому преподаваемо разом з великоднім артосом (або окремо), як нагадування про святого Причастя .
Але не виведіть звідси того укладення, ніби і в усіх інших випадках можна замінювати святе Причастя Тіла і Крові Христової цією водою, як це силкуються довести наші розкольники, які не мають можливості, при своєму самовільному відступі від Святої Церкви, причащатися Святих Христових Таїн. Важлива і свята Богоявленська вода, але вона ніколи не може замінити цілком святе прилучення великих, прінебесних, Святих Божественних Христових Таїн. Вона повинна бути нами вживана в тій упевненості, що вона служить "до позбавлення гріхів, зцілення душі і тіла, і на будь-яку користь неабияку і до відігнання всякого наклепу видимих і невидимих ворогів", - як і говорить нам це Свята Церква, що освячує цю воду благодаттю Святого Духа.
Деякі в саму північ черпати воду з річок або джерел і, змішуючи її разом з освяченою напередодні або в самий день Хрещення водою, також зберігають її благоговійно для священного вживання. Звичай черпати воду опівночі напередодні Богоявлення має якісь підстави, що Спаситель, за переказами, хрестився від Іоанна саме опівночі, а це таке для нас знаменний час, коли відбулися і багато інших подій Старого і Нового Завіту. На підставі цього переказу і досі єрусалимські християни з місцевих жителів і мандрівників-прочан, які приходять на поклоніння Святих місцях, з вечора, напередодні свята Богоявлення, на річці Йордан, поблизу того місця, де, за переказами, хрестився Ісус Христос, збираються в величезній кількості з запаленими свічками і зі священними піснями. І чекають, поки в саму північ не почнеться Велике водосвяття з триразовим зануренням хреста, після чого всі поспішають взяти собі свяченої води і самі зануритися в священні струменя священної річки. На підставі цього переказу, ще за часів святого Іоанна Златоуста у християн був звичай і в інших річках та джерелах почерпивать воду опівночі на Богоявлення і зберігати її як святиню, для вживання протягом цілого року.
Але, хвалячи добрі звичаї християн, що збереглися до цих пір від давніх часів, ми, на превеликий жаль, мусимо зауважити, що деякі з християн і особливо простих, неосвічених людей мало розуміють святість і силу цієї Богоявленської води і не вміють поводитися з нею, як з великою святинею. Так, інші в Навечір'я Богоявлення, не чекаючи закінчення Богослужіння, з шумом і криком кидаються черпати її без всякого благоговіння і страху Божого. При цьому багато один одного штовхають і проливають святу воду марно. І звідси походить між ними то страшна тиснява, то навіть відкрита лайка.
Християни православні! І від страху перед Божого гніву за таку наругу святий, Богоявленської води і за таке страшне наругу святого храму, який звертається вами в цей час, не в дім молитви, а «в вертеп розбійників» (Мк. 14; 11,17). Іменем Святої Церкви всіх вас прошу: після закінчення Великого освячення води, коли будете почерпивать освячену воду, пам'ятайте, що це - святиня, яку потрібно брати «з благоговінням і страхом Божим", не Борзов і не штовхаючись в галасливому безладді. Інакше благодать Божа, яку ми закличемо на цю воду молитвами Святої Церкви, відступить від ваших сердець! І найсвятіша вода, видобута вами з насильством, шумом і образою ближнього, як і будь-яка святиня, при таких умовах звернеться для вас, замість здоров'я душі і тіла тільки в осуд від Бога і добрих людей.
Чи не скверніте того, що Сам Бог освятив, а «печерні воду з радістю» (Іс. 12, 3), в тиші душі і тіла, з повним благоговінням! Немає особливої потреби набирати води більш належного. У разі її применшення вона може бути розбавлена і простий, чистою, або в інший час освяченої водою, не втрачаючи через те своєї благодатної сили навіть і в найменших її краплях.
Братіє і чада про Христа! Ще раз, ім'ям Церкви Святої, загальною нашої Матері, і прошу, і молю вас про те, щоб ви підходили до почерпиванію святої води після закінчення всього вечірнього богослужіння не інакше, як з благоговінням, в повній тиші і повному порядку, без шуму, штовханини і тисняви.
І нехай не буде цей моя порада тільки голосом, даремно лунають в пустелі, для людей з скам'янілим слухом і серцем! Сподіваюся, що люди розумні й добрі цей благий рада виконають, знаючи безсумнівно з вуст святої Церкви, що «благодать Святого Духа невидимо подавати від Христа Бога і Спаса душ наших» тільки вірно і благоговійно «черпати святу Богоявленськую воду». Амінь.
(З "Проповідей" протоієрея Іоанна Полісадова)
З Троїцьких листків архієпископа Никона (Рождественського)