З метою охорони Світового океану прийнято цілу низку багатосторонніх і регіональних угод.
1) Конвенція ООН з морського права 1982 р (ст. 192) зобов'язує держави захищати і зберігати морське середовище. Ці заходи відносяться до всіх джерел забруднення морського середовища.
Вони, наприклад, включають заходи, спрямовані на зменшення в максимально можливій мірі: а) викиду токсичних, шкідливих або отруйних речовин з які перебувають на суходолі, з атмосфери або через неї, шляхом поховання; б) забруднення з суден; в) забруднення від установок і пристроїв, що використовуються при розвідці і розробці природних ресурсів морського дна і його надр;
Держави зобов'язані не переносити збитки або небезпека забруднення з одного району в інший або не перетворювати один вид забруднення в іншій.
Міжнародна конвенція по запобіганню забрудненню з суден 1973 р містить техніко-юридичні норми для запобігання забруднення моря не тільки нафтою, а й іншими шкідливими речовинами, які перевозяться на судах або утворюються в процесі їх експлуатації.
Суду, які підпадають під дію цієї Конвенції, зобов'язані мати Міжнародні свідоцтва про запобігання забрудненню нафтою і стічними водами із суден, а також Міжнародне свідоцтво про запобігання забрудненню під час перевезення отруйних рідких речовин наливом.
Конвенція забороняє скидання в море всіх видів пластмас, включаючи синтетичні троси, риболовні сіті і пластмасові мішки для сміття. таке скидання забороняється, якщо відстань від найближчого берега становить менше 25 миль - в разі скидання володіють плавучістю пакувальних матеріалів і не менше 12 миль - в разі скидання харчових відходів та іншого сміття.
4) Конвенція про запобігання забрудненню моря скидами відходів та інших матеріалів 1972 р
Конвенція забороняє скидання в море відходів та інших матеріалів з суден, літаків, платформ та інших конструкцій, потоплення цих матеріалів окремо або разом із засобами їх транспортування. Скидання можливий тільки у виняткових випадках: «для забезпечення безпеки людських життів або судів, літаків, платформ або при форс-мажорних обставинах», а також при отриманні попереднього дозволу, виданого компетентним органом (в РФ - Мінприроди та екології).