Всі люди знають, що вівці - це такі милі кучеряві тварини з двома звитими рогами, чи комолі, тобто взагалі без рогів - одна суцільна чарівна кучерявості. Але не всі знають, що бувають вівці, у яких рогів багато. Це многорогіе вівці. Зазвичай рогів у таких овець чотири. Але буває і шість. А іноді роги розвиваються асиметричний, і з одного боку голови у вівці один ріг, а з іншого - два або навіть три. Прямо не вівця, а якесь казкове чудовисько!
Многорогость характерна для п'яти порід овець, але може раптом виявитися і у представника звичайної породи, непоміченою за відрощуванням великої кількості рогів. Особливо, якщо цього самого представника не видали роги в дитинстві.
Породи овець з безліччю рогів мають довгу історію і зазвичай відбуваються з Великобританії або Іспанії. Згадки про многорогіх вівцях зустрічаються з середини XVII століття, тобто це не результат новітніх експериментів людини з генами, а сама по собі відбулася мутація.
Всі породи овець "з чотирма рогами" - рідкісні, тому як примітивні, тобто з відсталими господарсько-корисними ознаками на кшталт підвищеної молочності, шерстисті і жирності. Зате у примітивних порід овець замість звичної лагідності, слухняності і безглуздості, характер і розум більше схожі на сир. Тобто, мало того, що це нахабні і вперті тварі, але ж вони ще й розумні, і змушують рахуватися з власною думкою. Загалом, складно бути пастирем при стадах цих. Тому таких овець і мало.
Одна з найстаріших порід многорогіх овець - вівці святого Якова (Jacob sheep). Це англійська порода дрібних рябих довгохвостих овець. Жахливе поєднання для фермера, який планував би добре заробити на традиційних продуктах тваринництва.
Історія породи сягає в глиб віків і замість точних даних про походження, доводиться мати справу з легендами. Вважається, що саме цю породу овець святий Яків отримав від свого тестя. І його нащадки (разом з вівцями) розселилися в Північній Африці, Іспанії та Англії.
Згідно з іншою легендою, предків цих овець в Англію завезли вікінги. Ось чому у цих овець така щільна, груба шерсть і такий незалежний характер. Скептики стверджують, що цього бути не може, тому що вівці святого Якова - довгохвості, а вівці вікінгів - короткохвості.
Третя легенда свідчить, що овець завезли з Іспанії, і є навіть місцева назва породи "іспанська вівця".
Вважається, що традиційно овець святого Якова розводили для отримання всього потроху: м'яса, вовни, молока. Але ось уже понад 300 років в Англії у цих овець є три основних цікавих роботи.
По-перше, їх розводять в парках як декоративну тварина. Щоб обгрунтувати таке розведення (не можна ж прямо сказати, що просто забавно тримати в родовому маєтку худобу з чотирма рогами), періодично проводять дослідження про те, як корисно паркам, коли в них пасеться саме ця порода овець. І є докази, що так, вівці Якова менше витоптують і ушкоджують рослин, ніж вівці інших порід (ага, тільки не забудьте врахувати, що вівця Якова важить від 30 до 50 кг, баран від 50 до 80 кг, а "звичайна вівця" рази в півтора, або навіть в два більше).
Друга важлива справа - працювати в стаді інших овець - сумарних і слухняних ... пастухом. Зазвичай на цю роль запрошують четирехрогая барана, але і вівця з цією роботою справляється. Очевидці стверджують, що працюють многорогіе парнокопитні майже як всі пристойні вівчарки, хіба що замість того, щоб кусати своїх побратимів, штовхають їх рогами, і не лягають, а зупиняються. Чому четирехрогая досі не витіснили з цієї роботи вівчарок, зрозуміло - ці вівці не завжди зважають на думку справжнього, людського пастуха.
Самі вівці Якова в стадо збираються погано, нерідко б'ються рогами, а тих, нещасних, хто їх в це саме стадо все-таки намагається зібрати, безцеремонно б'ють рогами.
Третя робота в чомусь схожа на другу і теж собача. Це робота сторожем на фермі. Звучить дивно, але це так. Четирехрогая кучеряве чудовисько виконує функції сторожового пса - обходить дозором володіння свої, заганяє назад всіх тих "своїх", які наважилися залишити рідні межі, і проганяє геть чужих, які намагаються проникнути на ферму - від лисиць і пацюків до бродячих собак і людей. При цьому часу на порожній гавкіт (мекання?) Худоба не витрачає - відразу без розмов б'є рогами. А уявіть собі, що відчуває злодій, коли замість собаки. для якої він вже приготував "хабар" шматком м'яса, на нього накидається четирехрогая чудовисько?
Ось такі бувають вівці!