- Клас: Mammalia Linnaeus, 1758 = Ссавці
- Інфраклас: Metatheria Huxley, 1880 = Сумчасті
- Загін: Marsupialia Illiger, 1811 = Сумчасті
- Сімейство: Dasyuridae Waterhouse, 1838 = Хижі сумчасті
- Рід: Antechinomys Krefft, 1867 = Сумчасті тушканчики
- Вид: Antechinomys laniger Gould, 1856 = Східноавстралійський сумчастий тушканчик (Photo by P.A.Wooly D.Walsh)
- Вид: Antechinomys spencer Thomas = Центральноавстралійський сумчастий тушканчик (Photo by B.G.Thomson)
Рід: Antechinomys Krefft, 1867 = Сумчасті тушканчики
У представників роду сумчастих тушканчиків розміри дрібні. Довжина тіла 8-11 см. Довжина хвоста 11-12 см. Зовні схожі з тушканчики. Самці більші за самок. Задні кінцівки сильно подовжені. Передні кінцівки розвинені досить добре. Хвіст довгий, з великим пучком темного волосся на кінці. Морда подовжена і загострена. Вуха великі, округлі на вершинах. Перший палець на задніх кінцівках відсутня. Волосяний покрив довгий, густий і м'який, сіруватий, знизу білуватий. З боків голови, через око зазвичай проходить темна смуга. Крім морди, на зап'ястях розташовуються надзвичайно довгі вібриси. У період розмноження виводкова сумка відкривається назад, добре розвинена. Сосков 6-8.
Живуть в основному в піщаних пустелях і напівпустелях. Хижаки, харчуються комахами і дрібними хребетними. Рухаються стрибками, при русі спираються і на передні кінцівки. Активність сутінкова і нічна. День проводять в глибоких норах.
Поширені в центральних районах і на сході Австралії. Скрізь нечисленні.
У роді два види:
Вид: Східноавстралійський сумчастих тушканчики (Antechinomys laniger)
Населяє сухі савани Східної Австралії і кам'янисті або піщані ділянки Центральної Австралійської пустелі.
Це строго нічні тварини. Насекомоядни, але при нагоді нападають на дрібних ящірок і гризунів; в неволі харчуються виключно м'ясом.
Звичайне число дитинчат - 7. Сумка розвинута слабо і відкривається назад.
Antechinomys laniger Gould, 1856 = Східноавстралійський сумчастий тушканчик (Photo by P.A.Wooly D.Walsh)
Зустрічається від півдня Квісленд до північного заходу Вікторії.
Чисельність Східноавстралійський сумчастого тушканчика настільки низька, що йому загрожує повне зникнення. За останні роки він був зустрінутий приблизно в десяти місцях на території, обмеженої 30 і 33 град.ю.ш. і 146 і 148 град.в.д. Вид внесений до "Червоної книги".
Вид: Antechinomys spencer Thomas = Центральноавстралійський сумчастий тушканчик Центральноавстралійський сумчастих тушканчики (Antechinomys spencer) населяє пустелі і напівпустелі Центральної Австралії. Харчується комахами та дрібними хребетними. Рухається стрибками, спираючись на передні кінцівки. День проводить в глибоких норах.
Розпуста матерів іде на користь потомству
Австралійські біологи показали, що поліандрія (схрещування самки з багатьма самцями) різко підвищує життєздатність потомства у сумчастих мишей. Потомство самок, злучитися з декількома самцями, в середньому жило набагато довше в порівнянні з дитинчатами тих самок, які спарилися тільки з одним самцем. Цей ефект пояснюється тим, що в статевих шляхах самки відбувається відбір сперматозоїдів, причому сперматозоїди з «кращими» генами мають більше шансів запліднити яйцеклітину.
Австралійські сумчасті миші (Antechinus stuartii) - мабуть, самі «сексуально стурбовані» звірі на світі. У період гону кожна самка злучається з багатьма самцями, а самець - з багатьма самками, причому кожен статевий акт триває від 5 до 14 годин. Оргія триває до тих пір, поки всі самці в самому прямому сенсі не вмирають від виснаження. Після цього на деякий час в популяції цього виду взагалі не залишається живих самців - тільки вагітні самки.
Австралійські зоологи вирішили, що сумчасті миші можуть стати хорошим модельним об'єктом для з'ясування біологічного сенсу поліандрії. Цей термін означає широко поширену в тваринному світі манеру поведінки самок, яка полягає в тому, що самка злучається не з одним, а з декількома самцями перед тим, як зробити потомство.
Раніше поліандрія вивчалася в основному на комах. У ряді експериментів було показано, що потомство самок, злучитися з декількома самцями, відрізняється більш високою середньою тривалістю життя. Крім того, виявилося, що якщо самка злучається з самцями, що складаються з нею в різного ступеня споріднення, то найбільші шанси запліднити яйцеклітину мають сперматозоїди найдальших родичів.
Механізм відбору конкуруючих сперматозоїдів в статевих шляхах самки поки точно не відомий. У деяких випадках, очевидно, для цього задіюються засоби імунологічного характеру, що дозволяють відрізняти «своїх» від «чужих». У ряду видів більша частина сперматозоїдів навіть не намагається запліднити яйцеклітину, оскільки їх функцією стало полювання за «чужими» сперматозоїдами (так звані «спермові війни»).
Для пояснення позитивного ефекту, що чиниться Поліандрія на здоров'я потомства, зазвичай привертають дві гіпотези: 1) гіпотезу «хороших генів» (вибираються ті сперматозоїди, які несуть самі «якісні» гени, безвідносно до генетичних особливостей самки) і 2) гіпотезу «потрібних генів» (вибираються сперматозоїди з генами, що утворюють найбільш сприятливе поєднання з генами даної самки). Ці дві гіпотези не є взаємовиключними: при виборі сперматозоїда можуть враховуватися одночасно обидва параметри. Перевага «неспоріднених» сперматозоїдів, виявлене у деяких комах, добре пояснюється в рамках другої гіпотези. На сумчастих мишах перевірялася тільки перша гіпотеза. Щоб виключити «родинні» ефекти, експериментатори підбирали пари сумчастих мишей таким чином, щоб уникнути близькоспоріднених схрещувань.
У першій серії експериментів вдалося показати, що потомство тих самок сумчастих мишей, які спарилися з декількома самцями, відрізняється підвищеною життєздатністю в порівнянні з дитинчатами самок, що мали тільки одного (випадково обраного експериментаторами) статевого партнера. У першому випадку спостерігалася і знижена «дитяча смертність», і підвищена виживаність вже виросли звірків, яких вчені мітили і відпускали на волю.