Інші дуже великі черепахи. такі, як шпороносная і пантерових. досягають 70 сантиметрів, живуть в Африці.
Однак не треба думати, що всі сухопутні черепахи - гіганти. Серед цього сімейства є дійсно найбільші представники черепах, але є і найдрібніші. Взагалі-то цікаво подивитися на новонароджену черепаху-гіганта, коли вона важить всього 70 - 80 грамів, і поставити малюка поруч з батьком, що важить 400 кілограмів! Але малюк не довго залишається такою міні-черепахою адже черепахи ростуть зовсім ні з черепашачою швидкістю, і малюки швидко набирають в зростанні і вазі. А ось є черепахи, які і будучи дорослими не більш новонароджених слонових черепах. Там же, на Мадагаскарі, живе павукова черепаха, кругленька, як яйце, і не більшою за 10 сантиметрів. Ще один ліліпут черепашачого світу живе на Мадагаскарі - плоска черепаха.
Багато тропічні черепахи яскраво і химерно пофарбовані, інші мають досить скромну забарвлення. До таких "скромним" відноситься зустрічається в Вірменії, Азербайджані, в Дагестані і на Чорноморському узбережжі Кавказу середземноморська черепаха. Красою і величиною вона не відрізняється, але є у неї дуже цікава особливість, вірніше, у дитинчат цієї черепахи. Як правило, черепашки, з'явившись з яєць, починають відразу ж самостійне життя, мало відрізняється від життя дорослих черепах. А у середземноморської черепахи потомство поводиться інакше.
Середземноморських черепах нерідко тримають в тераріумах, в кімнатах, в живих куточках. Але найчастіше тримають там середньоазіатських, або степових, черепах. Порівняно невеликі (в середньому - 20 сантиметрів) і дуже звичайні в Середній Азії черепашки знайомі, напевно, всім. І купують їх все, кому треба чи не треба, і тримають вдома як доведеться, не розуміючи, що черепаха - теж жива істота, що їй потрібні певні умови, що не можна тримати її цілий рік в кімнаті: влітку їй не вистачає тепла і сонця, а взимку - прохолоди. У кімнатах тепло, черепаха ж повинна спати в відносно холодному місці. І бродить по кімнаті напівсонна черепаха, не їсть нічого (а значить, і жирних речовин не накопичить), підшукує прохолодне місце, щоб заснути, та де ж знайдеш його в квартирі? І черепашка повільно вмирає, хоча люди і годують її, і намагаються створити їй всі зручності.
У природі степова черепаха впадає не тільки в зимову, але і в літню сплячку: в тих місцях, де вона живе, до середини літа рослинність (а степові черепахи - рослиноїдні) вигорає; і, щоб уникнути голоду, вона впадає в сплячку. Для цього черепахи риють нори - до метра глибиною. Восени деякі прокидаються, щоб підгодуватися, але для більшості важливіше поглибити нору, щоб не загинути від морозів. Іноді нори їх доходять до 2 метрів глибиною.
Риття глибоких нір для черепах - справа досить складна. Але тільки не для живуть на півдні США і на півночі Мексики в степових і пустельних місцях черепах-Гофер, риють нори дванадцятиметровій глибини. На зиму гофер НЕ залягають в сплячку і зрідка вилазять зі своєї нори. Гофер в норі не нудно: повно квартирантів і кролики, і щури, і опосуми, і навіть єноти поселяються в її хоромах. А один вид жаб і один вид змій так і назвали гоферовимі за постійну прихильність до осель черепах. Черепаха нікого не проганяє і нікого не чіпає: вона спокійна, добра господиня, до того ж вегетаріанка. Лише іноді з'їсть кілька комах для різноманітності свого раціону. Саму ж цю черепаху ловлять нещадно, і ловлять звичайно ж люди. Її м'ясо навіть отримало серед любителів назву джорджійскій бекон і "флоридский курча". І, як будь-яка черепаха, до якої люди проявили кулінарний інтерес, гофер стає нечисленним, а в деяких місцях майже зовсім зник.
Інші статті по темі.
10 найменших змій планети
Про самих маленьких змій планети ми вам і розповімо в даній статті. Яке це - бути такими крихітними?
Найцікавіші види домашніх черепах
Багато видів черепах користуються популярністю в якості домашніх вихованців.
Ви вирішили купити черепаху, ящірку, змію або крокодила?
Перш ніж відповісти на це питання, потрібно всебічно обміркувати безліч чинників. Задайте собі наступні питання.
годування анолисов
Не все те, що повзає і схоже на жуків, придатне для корму анолисов, так само як і багато з того, що вам можуть порадити «любителі».
10 найсильніших тварин в світі
Чи може людина зрівнятися за силою з тваринами?
Як ПРАВИЛЬНО годувати риб?
Виявляється і тут є свої правила і секрети.
10 найпопулярніших декоративних птахів
У давнину птиці були прикрасами палаців, замків і будинків знатних осіб. Мода на декоративних птахів жива і сьогодні.
70 цікавих фото-фактів про скорпіонів
Скорпіони - це не тільки найдавніші наземні членистоногі, а й взагалі найдавніші серед усіх тварин, що мешкають на Землі.
10 найбільш стрибучий видів акваріумних рибок
Деяким акваріумних рибок властива стрибучість. Вони вистрибують над поверхнею води іноді дуже високо і далеко.