Талант Едуарда Стрельцова з самого початку потрапив в благодатний грунт. Доля звела обдарованого хлопчика з Перова з директором стадіону заводу «Фрезер» Зайцевим, який займався з дітлахами, поки не було дитячого тренера з футболу. Зайцев одного разу подарував Едіку нові бутси, які на той час вважалися справжньою розкішшю.
Стрільців розповідав: «Зайцев мене і нападником поставив. Центральним. Вгадав. Потім справжній тренер на стадіоні «Фрезер» з'явився - Марк Семенович Левін. Він і рекомендував мене в «Торпедо».
Торпедовскій тренер Віктор Маслов взяв шістнадцятирічного Стрельцова в 1953 році на південні збори з командою майстрів - це сталося після того, як зіграли між собою юнацькі команди «Торпедо» і «Фрезера». Перовський хлопець, який ріс без батька, з яка перенесла інфаркт і хворіла на астму матір'ю, яка отримала інвалідність, прийшов в команду в фуфайці, з дерев'яним валізкою в руках. Йому було тільки 17 років, а вся Москва вже заговорила про те, що в «Торпедо» з'явився «Стрілець», природжений центрфорвард, який творить на полі чудеса.
У той рік тренеру Гавриїлу Качалін вдалося створити дуже сильну збірну команду. Основу її становили спартаківські гравці - Н.Сімонян, С.Сальніков, І.Нетто, А.Ісаєв, А.Масленкін, А. Ільїн, при динамівському воротаря Льва Яшина. До них чудово підійшли два торпедовцамі - Іванов і Стрільців. У товариських матчах збірна СРСР двічі обіграла тодішнього чемпіона світу - збірну Німеччини. Від команди чекали великих успіхів і на офіційних змаганнях, першими з яких повинні були стати XVI Олімпійські ігри в австралійському Мельбурні.
І збірна СРСР справді в 1956 році стала олімпійським чемпіоном. Свою частку в перемогу вніс і Едуард Стрельцов. У важкому півфінальному матчі зі збірною Болгарії саме він зрівняв рахунок, коли до кінця додаткового часу залишалося всього 8 хвилин, а 4 хвилини потому спартаківець Борис Татушин забив переможний гол.
Після успіху на Олімпійських іграх збірна СРСР готувалася до чемпіонату світу 1958 року в Швеції - першому в своїй історії. Особливі надії покладалися на Едуарда Стрельцова. І він їх виправдовував. У 1957 році у нього видалися знамениті «100 днів», протягом яких він забив 31 гол.
У 1957 році збірна СРСР успішно пройшла відбірковий турнір до чемпіонату світу. Вирішальним був додатковий матч зі збірною Польщі, який проводився на нейтральному полі в Лейпцигу. Приводила в жах суперників «Торпедо» і збірної СРСР зв'язка двох форвардів Валентин Іванов - Едуард Стрельцов запізнилася на Білоруський вокзал до відходу поїзда Москва - Берлін: збірна вирушила в Лейпциг на відбірковий матч в неповному складі. На автомашині Стрільців і Іванов наздогнали складу в Можайске, на півхвилини поїзд спеціально для них зупинили. Тих, хто запізнився поставили на гру, але сказали, що тільки забиті м'ячі і перемога дозволять не повертатися в подальшому до їх проступку.Во час зіткнення із захисником поляків Стрільців отримав важку травму ноги. Упав і не міг піднятися. Його на руках винесли з поля. Підбіг доктор. Скорчившись від болю, Стрільців простогнав:
- Зробіть що небудь. я повинен повернутися. Треба забити гол ...
Доктор зробив неможливе. Стрільців знову вийшов на поле і забив заповітний гол. Другий забили з його подачі. Тренер збірної Гавриїл Дмитрович Качалін, за свідченням Стрельцова, сказав тоді: «Я не бачив ніколи, щоб так з двома здоровими ногами грав, як сьогодні з одного. »
«Знаєш, Едик, я теж грав, але як ти граєш. »- сказав одного разу Стрельцову кумир його дитинства Григорій Федотов.
Після звільнення працював на ЗІЛі і навчався у ВТУЗі. У 1965 році йому дозволили повернутися у великий футбол. У тому ж році Стрільців допоміг «Торпедо» виграти чемпіонат СРСР і повернувся до складу збірної. У 1968 році виграв з «Торпедо» Кубок СРСР.
Після відходу з великого футболу Стрільців закінчив Інститут фізкультури і школу тренерів, але звивистий шлях тренера команд майстрів його не залучав. Сам він пояснював це так: «Розумієте, старший тренер повинен бути людиною гранично вимогливим, я б навіть сказав - жорстким по натурі. Я ж - м'яка людина. У мене б рука не піднялася відрахувати кого-небудь з команди. »
Любіть повспоминать, як все було раніше?
Приєднуйтесь, поностальгіруем разом: