Рідкісний реліктовий вид. Ареал охоплює всю територію Білорусії. Занесений до Червоної книги БССР. Чисельність скорочується в результаті господарського використання територій, збору квітучих рослин.
Анемона лісова має великий ареал, що простягнувся від верхньої течії Амура до Франції і від південних степів до тундри. На території Білорусії відомі ізольовані місця зростання на Мінській, Гродненській, Мозирської, Новогрудської височинах і Свенцянскіх грядках, а також по берегах Дніпра, Німану, Прип'яті, Березини, Нарочи, Блакитних озер. Росте серед травостою остепнених суходільних луків, в заростях чагарників, на галявинах і узліссях.
Латинська назва роду «Анемоні» в перекладі означає «дочка вітрів» і дано рослині, мабуть, тому, що його цвітіння збігається з періодом вітрів. На відкритих схилах навіть при найменшому подиху вітру квітки анемони на довгих квітконосах приходять в рух, немов великі білі метелики махають крилами, а злетіти не можуть. В кінці цвітіння, особливо в спекотну суху погоду, вітер завершує парад краси: він прискорює в'янення пелюсток або зриває їх. Стебло і листя багатолітника густо вкриті сріблястими довгими волосками, що переливаються на сонці. В основі стебла розташовано кілька прикореневих сірувато-зелених 3-5-роздільних листя на довгих черешках, на стеблі вони дрібніші, зібрані мутовкой у верхній частині у вигляді покривала, яке захищає ніжна квітка на початку його розвитку від несприятливих умов. Цвіте анемона 15-20 днів. У культурі відома з 16 ст. має махрові форми. Добре розмножується насінням, кореневими нащадками, діленням кущів. Її можна використовувати для створення рабаток, бордюрів, альпінаріїв, а також для вазонів і зрізання на букети.
Для збереження виду необхідні створення в місцях зростання ботанічних заказників, контроль за станом популяцій, заборона збору рослин на букети, вирощування в культурі.