У числі тих явищ суспільного життя, інтерес до яких серед етнографів і соціологів за останні десятиліття особливо пожвавився, одне з перших місць займає сім'я.
Сім'я - найдавніший інститут людського суспільства. Сім'я пройшла важкий шлях розвитку - від родоплемінних форм буття до нуклеарною сім'ї. Спочатку, людина не могла вижити одна, і під одним дахом об'єднувалося численне потомство. Нуклеарна сім'я - сім'я складається з батьків і дітей.
Життя в сім'ї неможлива без спілкування в ній, спілкування між чоловіком і дружиною, між батьками і дітьми в процесі повсякденних відносин. Спілкування в сім'ї являє собою відношення членів сім'ї один до одного і їх взаємодія, обмін інформацією між ними, їхній духовний контакт. Спектр спілкування в сім'ї може бути дуже різноманітним. Крім бесід про роботу, домашнє господарство, здоров'я, життя друзів і знайомих воно містить у собі обговорення питань, пов'язаних з вихованням дітей, мистецтвом, політикою, і так далі.
Вивчення виховних батьківських установок і позицій - один з напрямків в описі типології сімейного виховання. Існує два види: оптимальна і неоптимальна позиція.
Відносини всередині сім'ї відіграють дуже велику роль у формуванні особистості. Вони є першим зразком суспільних відносин, з якими людина стикається з моменту народження. Сімейні стосунки володіють такими характеристиками, які роблять сімейне виховання більш адекватною формою виховання. Сімейні стосунки припускають безпосередній контакт індивідів.
Отже, сім'я - осередок суспільства, яка є складовою частиною суспільства. Життя суспільства характеризується тими ж духовними і матеріальними процесами, як і життя сім'ї. Чим вище культура сім'ї, тим вище культура всього суспільства. Суспільство складається з людей, які є батьками і матерями у своїх сім'ях, а також їхніх дітей. У зв'язку з цим дуже важливі ролі батька і матері в сім'ї, зокрема виховна функція сім'ї. Адже від того, як батьки привчають своїх дітей до праці, поваги до старших, любові до навколишньої природи і людям, залежить те, яким буде суспільство, в якому будуть жити наші діти.