Щоб уміти розбиратися в цих проблемах і успішно їх вирішувати, давайте спробуємо зрозуміти, які причини спонукають кобил виходити із зимової сплячки, із завидною регулярністю приходити в охоту, заманювати жеребця в свої підступні мережі і після цього йти в декретну відпустку, на легкі роботи і подвоєну пайку.
Існує безліч факторів і умов, які спонукають усе живе до розмноження. Це збільшення довжини світлового дня, зміна середньодобової температури, запахи, звуки, солов'ї. але серед всіх цих наукових, науково-популярних, літературних обґрунтувань перше і головне місце диригентів любові (в тому числі і кобил) відведено гормонів. Завдяки гормонам відбуваються зміни в статевих органах кобили, а також в її поведінці, які в результаті можуть призвести до успішного запліднення.
Отже, що ж таке гормони взагалі і які саме гормони безпосередньо впливають на інтимне життя кобил. Гормони (грец. Hormao - збуджую, спонукаю) - біологічно активні сигнальні хімічні речовини, що виділяються ендокринними залозами організму і надають дистанційне складне і багатогранне вплив на організм в цілому або на певні органи і тканини-мішені.
До гормонів, які регулюють статевий цикл кобил, відносять такі: гонадотропний релизинг фактор (GnRH), або гонадоліберину, фоллікулстімулірующего гормон (FSH), лютеїнізуючого гормону (LH), прогестерон, естроген, простагландини.
Гонадотропний релизинг фактор (GnRH), гонадоліберину - речовина, що продукується в гіпоталамусі, що стимулює секрецію гонадтропінов (тобто фоллікулстімулірующего і лютеїнізуючого гормонів). Залежно від частоти амплітуди виділення GnRH виділяється більше фоллікулстімулірующего або лютеїнізуючого гормонів.
Фоллікулстімулірующего гормон (FSH) - виробляється передньою долею гіпофіза, стимулює початковий зростання фолікулів (діеструс). Фолікул - структурний компонент яєчника, що складається з яйцеклітини, оточеної шаром епітеліальних клітин і двома шарами сполучної тканини.
Лютеїнізуючого гормону (LH) - стимулює остаточне дозрівання фолікула, секрецію їм прогестерону, розрив фолікула, вихід яйцеклітини, перетворення фолікула в жовте тіло.
Прогестерон виділяється жовтим тілом, способ¬ствует підтримці вагітності, забезпечує розвиток молочних залоз. Знижує збудливість гладкої мускулатури матки, чутливість до естрогенів, концентрацію простагаландінов.
Естрогени - група гормонів, що забезпечують підготовку репродуктивного тракту до вагітності. Сприяють відкриттю шийки, підсилюють секрецію слизу і набряк матки.
Простагландини - стимулюють гладку мускулатуру матки. Підвищують скоротливу здатність гладком'язових волокон фолікула, забезпечують руйнування жовтого тіла.
Три фази статевого циклу
Статевий цикл кобил складається з трьох фаз, кожна з яких змінює попередню завдяки коливанням концентрації вищеописаних гормонів.
Перша фаза - анеструс, відбувається зазвичай взимку і ранньою весною і має на увазі повний статевий спокій. Тобто в яєчниках кобил не відбувається інтенсивного дозрівання фолікулів (це, втім, не означає, що їх там немає взагалі). Кобила в період анеструса не демонструє полювання. Відсутня функціональне жовте тіло.
Другою фазою статевого циклу вважається діеструс - період між двома успішними охотами, який триває зазвичай 14-16 днів, на початку року може бути довшим. Якщо відбувається руйнування жовтого тіла або введення простогландина, діеструс може зменшуватися, якщо жовте тіло зберігається, то діеструс триватиме довго.
І, нарешті, еструс - це період, протягом якого кобила підпускає жеребця. Зазвичай триває 4-7 днів. Навесні період еструса, або полювання, найдовший в році. Кінець еструса зазвичай настає або відразу після овуляції, або в перші 48 годин після неї.
Період полювання контролюється не тільки гормональними коливаннями, але і психологічно. Естральний період - як раз той довгоочікуваний момент, коли яйцеклітина дозріла і виявилася в порожнині матки, статевий тракт підготовлений до того, щоб прийняти насіння, а кобила готова до того, щоб прийняти жеребця. У випадках, коли кобила не демонструє явної полювання, - вам до лікаря. Ветеринар, оглянувши кінь кілька разів через рівні нетривалі проміжки часу, зможе встановити найбільш сприятливий для спаровування момент або, в деяких випадках, виявити порушення і патології, які заважають нормальній овуляції і запліднення.
Всі зміни, що відбуваються в ході кожного періоду циклу, зрозуміло, супроводжуються не тільки гормональними, а й морфологічними змінами статевого тракту.
Дещо з життя фоликулов
Фолікули під впливом гонадотропного релізинг-гормону і фолікулстімулірующего гормону від анеструса (фази статевого спокою) переходять до діеструса, починають збільшуватися в розмірах до тих пір, поки один з них не вирветься вперед. Домінувати фолікулів допомагає лютеїнізуючого гормону. Домінуючий фолікул в період еструса надасть яйцеклітину для запліднення. Досягнувши воістину величезних (в людському розумінні) розмірів, готовий до овуляції фолікул може досягати 70 (!) Мм в діаметрі (для порівняння, у жінки розмір предовуляторного фолікула становить приблизно 20 мм). Фолікул лопається і відправляє яйцеклітину разом з фолікулярною рідиною в яйцепровід, після чого яйцеклітина виявляється в порожнині матки, де чекає зустрічі зі сперматозоїдами. На місці фолікула, що лопнув утворюється овуляторная ямка, потім формується утворення, що нагадує гематому, але містить лютеальної клітини (клітини жовтого тіла) - ця структура отримала назву геморагічного жовтого тіла. Розростаючись, лютеальної клітини займають все більший обсяг, в результаті чого формується безпосередньо саме жовте тіло, яке продукуватиме прогестерон. Якщо запліднення не настає, жовте тіло розсмоктується, його гормональна функція слабшає, і це дає можливість дозріти новим фолікулів. Все починається спочатку. Якщо відбувається доленосна зустріч яйцеклітини і спермотазоідов, то, при сприятливому збігу обставин, формується зигота (та сама клітина, з якої в результаті внутрішньоутробного розвитку вийде лоша), а жовте тіло зберігається і забезпечує благополучний розвиток жеребости. На жаль і ах, можливий третій варіант розвитку подій. Запліднення не відбувається, але жовте тіло зберігається, перериваючи нормальний циклічний хід подій. В цьому випадку запліднення практично неможливо, і такий кобилі потрібна допомога ветеринара.
Що твориться ... всередині кобили?
Що ж ми можемо? По-перше, ми (власники і обслуговуючий персонал стайні) можемо спостерігати за змінами в поведінці кобил. Як з приходом весни нам стає важче з ними управлятися, як змінюється їх апетит, їх реакція на звичні, здавалося б, подразники. По-друге, ми (ветеринарні лікарі) можемо проводити огляд і контролювати процеси, що відбуваються безпосередньо «всередині» кобили. Довгий час обстеження кобил вироблялося мануально, але на щастя, прогрес дійшов і до нас. Сьогодні ветеринари мають у своєму розпорядженні, крім своєї правої і лівої рук, а також інтуїції, ще й методами візуальної діагностики, а саме ультразвуком і ендоскопом. І якщо останній варіант огляду в нашій країні тільки недавно набув широкого застосування, то ультразвукова діагностика вже давно стала практично рутинним методом, значно полегшив життя і фахівцям розведення, і їх підопічним. Ректальне УЗ-дослідження дозволяє з точністю до декількох годин визначити момент овуляції (що дуже важливо в разі штучного запліднення, особливо при використанні замороженої сперми), виявити різні відхилення в будові і функціонуванні статевих органів кобили. Крім того, за допомогою УЗД можна підтвердити жеребость, починаючи з дванадцятого (!) Дня після запліднення (тоді як без допомоги приладу доктор - навіть найкращий - може зробити це тільки через 60-70 днів після запліднення).