Баня міцно увійшла в російські приказки, прислів'я, з лазнею пов'язано багато жартівливих рад: «Дурні і після лазні чешуться», «Наїсися цибулі, іди в баню, натрію хріном, запий квасом», «Баня - мати друга», «Пам'ятай день суботній - йди в баню »,« баня всі гріхи змиє »,« в баню йти - пару не боятися »... Про жаркій лазні говорили:« парна лазня »,« пар любить баню топити ». Тим, хто бояться паритися, зазвичай говорять: «Пар кісток не ломить».
«Порядна» лазня обов'язково має три відділення: парне, мильне і передбанник. Кожне з них важливе. Парне відділення - там, де паряться. Поруч з парною - мильня. При «порядної» лазні обов'язково є передбанник, де роздягаються, відпочивають і запивають лазню квасом.
З лазнею у російських пов'язано багато повір'їв - в кожній лазні селиться злий дух. Коли топлять лазню, жар цього «божка» тимчасово виживають звідти, а після того, як закінчується миття в лазні, цей дух знову повертається туди: в неістопленной лазні дух живе завжди. Він не любить породіль, яких, проте, по тісноті наші предки завжди поселяли в лазні.
Банник - істота невидиме. Але його присутність видають різного роду шуми (шерех віників, шум падіння якого-небудь предмета, невиразний людський голос або інші звуки, що видаються тваринами: гавкіт собаки, гарчання звіра, виття вовка, мукання).
Особливо поширене уявлення про Банников як про маленького старичка, з великою головою і кольоровий, зазвичай зеленої бородою. Такий дідок може виглядати з-за кам'янки, з-під лавки, притулитися в темному кутку лазні. Іноді банник приймає вигляд родича, друга, знайомого ту людину, перед яким з'являється. Відбувається це зазвичай в лазні, і помилка відкривається тільки тоді, коли людина повертається з лазні. Іноді банник з'являється в парній не один, а з цілим «банним» сімейством - дітьми, які іноді плачуть, сміються, кричать.
Улюбленим місцем перебування банника є грубка: в самій каменке, під каменкой, за кам'янкою. Саме звідси банник найчастіше лякає жінок, саме звідси лунає його моторошне хропіння, свист, виття, регіт, плач. Саме звідси банник іноді кидається камінням, сюди затягує тих, на кого розсердився. Інше улюблене місце банника - під полком, на якому зазвичай паряться: звідси в нічній тиші чуються його руху. Іноді він з'являється на полиці, щоб покарати порушника банних заборон.
Найчастіше банник використовує в своїх витівках і злих штучках банний інвентар: діжки, відра, зграї, тази, ковші тощо. Наступним улюбленим місцем перебування банника є поріг лазні. Існувала заборона: не можна не тільки стояти або сидіти на порозі лазні, але навіть торкатися до нього, тому що, згідно з віруваннями, під порогом лазні живуть духи предків.
Віра в банника, в його злі витівки була така велика, що деякі відмовлялися від відвідування бань. Особливо небезпечно вважалося ходити в лазню пізно ввечері або вночі. У багатьох місцях існували повір'я, що Банник належить банний простір повністю, в лазні він панує безмежно. Вважалося, що найбільш небезпечно ходити в баню перед святами.
Існувало переконання, що при відвідуванні лазні слід дотримуватися, причому беззаперечно, правил чемності, уваги до потреб і запитів «господаря» лазні, навіть до його примхам і капризам. Одним з основних є заборона на відвідування лазні «на третій, четвертий або п'ятий пар». За деякими повір'ями, зрубів баню, слід відразу ж домовитися з банним духом, скільки людей буде приходити паритися. Власник лазні просив «господаря»: «Дай ти мені трьом, чотирьом, п'яти змінах ходити в баню!».
«Господар» лазні зазвичай після трьох змін починав лякати людей четвертої та наступних змін, а іноді і зовсім не пускав їх в баню. Сам же банник, іноді зі своїми «подільниками», миється не менше азартно і пристрасно, ніж найзапекліші любителі лазні, покректуючи і ухаючи від задоволення. Тому відвідувачам парної заборонялося шуміти: в лазні не можна було ні стукати, ні голосно говорити, ні сваритися.
Небезпечно і вимовляти прокляття в лазні. Згідно з повір'ям, вимовлене в лазні прокляття, негайно збувається. Необачно надходять ті, які хваляться перед банником своєю безстрашністю. Одне з повір'їв говорить, що зайшов в баню з похваляннями, та ще в позаурочний третій, четвертий заборонений пар, вночі живим звідти не вийде, а в кращому випадку відбудеться сильним переляком.
І не забувайте народну мудрість, відточену в століттях: «Запашний пар не тільки тіло, а й душу лікує» ...
