Життя людини неможливо уявити без ссавців. Багато видів є об'єктами промислу (білки, бобри, ондатри, нутрії, зайці, песці, лисиці, куниці, горностай, тюлені і ін.). Їх добувають заради м'яса (козулі, лосі, олені), жиру (кити, тюлені), хутра (песці, куньи, білки), шкіри і т.д.
Людина з давніх часів приручив деякі види диких ссавців (бика-тура, тарпана, кабана, вовка та ін.) І став їх розводити штучно. Домашні тварини - джерело харчових продуктів, сировини для промисловості, медицини тощо
Галузь народного господарства, завдання якої - розведення домашніх тварин з метою створення нових порід і отримання продуктів харчування і сировини для промисловості, називають тваринництвом.
Вважається, що першою твариною, приручений майже 10 тис. Років тому людиною, був вовк - дикий предок домашнього собаки. Людина створила близько 500 порід собак: службових, мисливських, декоративних.
Виведено численні породи великої рогатої худоби (понад 250). Показники деяких молочних порід корів (ярославської, холмогорской, чорно-рябої і червоної степової) складають до 4 тис. Літрів молока на рік. М'ясні породи (герефордська, астраханська, калмицький і шортгорнская) мають масивне тіло, а представники м'ясомолочних порід (симентальської, костромський і ін.) Об'єднують в собі ознаки як молочних, так і м'ясних порід. У старі часи велику рогату худобу в Україні використовували і як тяглову силу. Ви всі чули про чумаків, які волами возили сіль. Волами називали биків, штучно позбавлених здатності розмножуватися.
Овець використовують для отримання м'яса, вовни, хутра. Предками домашніх овець вважають диких баранів - муфлона і архара. В даний час виведено понад 600 різних порід овець: тонкорунні, грубошерсті (овчинно-шубні, м'ясо-вовняного) і ін. Зокрема, розводять асканійську. цігейскую. каракульського. гірськокарпатська. Сокольський і ін.
Сучасні породи кіз (кашмірська, ангорська і ін.), Від яких людина отримує молоко, м'ясо і хутро, є нащадками диких гірських козлів, зокрема, бородатого, або безоарового.
Домашня свиня походить від дикої свині - кабана. Від свого предка вона відрізняється великою кількістю народжуваних поросят, позбавлених смугастої забарвлення. Домашніх свиней людина розводить заради м'яса, сала і шкіри. Відомо понад 100 порід свиней, з яких в Україні звичайні велика біла, миргородська, українська степова, біла і ін.
Предком домашнього коня був тарпан. Зараз відомо понад 200 порід коней, серед яких розрізняють верхові, упряжні, важко упряжні і ін. Поширені такі породи, як орловський рисак, чистокровна верхова, буденновськая і ін. Коней і сьогодні широко використовують для пересування і перевезення вантажів. У всьому світі дуже популярний кінний спорт. Крім того, людина використовує в їжу молоко і м'ясо коней. Кумис - кисле молоко кобил - відоме лікувальний засіб проти туберкульозу та інших важких захворювань.
Як тяглову силу людина використовує і осла. Його предок - дикий осел - і зараз зустрічається на території Північної Африки. В результаті схрещування коня і осла був виведений мул - сильне і витривале тварина.
Ветеринарія-наука про хвороби тварин, їх лікування та профілактику.
Хутрових звірів (норок, соболів, песців, лисиць, єнотоподібного собаку) і гризунів (нутрій, ондатр) розводять на звірофермах.
Млекопітающіеіграют важливу роль у природі та житті людини:
- багато видів є об'єктами промислу;
- деякі види одомашнені людиною;
- існує окрема галузь народного господарства - тваринництво;
- домашні ссавці - джерело продуктів харчування, сировини для промисловості, використовуються для перевезення людей і вантажів.