Сортів винограду в світі існує безліч - за деякими відомостями близько 20 тисяч, з яких в даний час вирощується близько 4 тисяч.
Ампелографія ділиться на загальну і приватну.
Загальна вивчає систематику сортів, їх класифікацію та походження. А також методику дослідження сортів.
Приватна ампелографія вивчає окремі сорти - наводить їх ботанічний опис, агротехнічесческую (сила росту, вимога до грунтів, полив, обрізування) та господарську (врожайність, термін дозрівання та ін.) Характеристики.
Для опису сортів в 1873 році у Відні Міжнародної ампелографічної комісією була затверджена єдина система.
Багато сортів винограду мають по кілька назв - синонімів. Найчастіше це трапляється, коли завезений звідки-небудь сорту дається своє, місцеве, назва. Класичний приклад сорт Серексія чорна. У Молдавії це Рара Нягре, на Україні Растрёпа, в Румунії Бебяска Нягре, в Австрії - Цотлер так далі. Проблема синонімів вносить надмірну плутанину у визначенні сортів. Особливо це стосується нових аматорських форм винограду. Іноді недобросовісні продавці навмисне дають нові, "вражаючі" назви старим, давно відомим сортам.
Однак в сортознавстві існує і протилежна проблема - омоніми сортів винограду. Це коли різні сорти винограду мають однакову назву. Найчастіше це відбувається коли сорту дається знову-таки довільну назву за яскравими зовнішніми ознаками - формою, забарвленням або смаку ягід. Наприклад, часто такі різні за походженням і ознаками сорти як Карабурну, Хусайне, Корнішон білий, називають дамські пальчики через витягнутої форми ягід. Безліч різних сортів з вираженим сортовим смаком називають просто мускатами, міскетамі, Лада або Бусуйок. Це явище призводить до плутанини і втрати оригінальних назв сортів.
У всіх великих виноградарських наукових установах по всьому світу створені ампелографіческіе колекції. Найбільша знаходиться у Франції (м Марсель). Тут зібрано близько 7 тисяч зразків сортів винограду. Для полегшення ідентифікації сорту в першій половині минулого 20 століття були видані фундаментальні праці - "Ампелографія СРСР" в 10 томах, "Ключ для визначення основних сортів винограду", "Визначник основних сортів винограду СРСР" та інші.
В даний час таких серйозних офіційних видань не випускається.
В даний час Всесвітньої міжнародною організацією винограду і вина створений комп'ютерний ампелографічна банк даних. В електронному вигляді тут зберігаються відомості про сорти винограду усього світу. Систематизація здійснюється по безлічі ознак і уніфікована, що полегшує систематизацію сортів.