Величезне розпечене газова хмара сотні мільйонів років повільно обертається навколо своєї осі. Поступово воно охолоджується, стискається. Обертання стає все швидше. Частинки на околиці його відриваються і йдуть все далі і далі, а потім згущуються, тверднуть і перетворюються в планети. Зовсім відірватися і піти в простори ВСЕСВІТУ вони не можуть: сила ТЯЖІННЯ утримує їх і прив'язує до гігантського центральному розпеченому потоку, з якого виникло Сонце. Так, вважали 200 років тому, утворилася Сонячна система.
Однак уже на початку 20 ст. стали відомі факти, яких ця теорія не могла пояснити. І виникла нова теорія: ко-ли-то порівняно близько від Сонця пройшла велика зірка. Вона викликала на Сонце могутню приливну хвилю, притягнула до себе величезні маси розжареного сонячної речовини. Потім зірка-гостя пішла, а величезна газовий струмінь, що відірвалася від Сонця, стала обертатися навколо нього. Згодом це величезна кільце розпалося на шматки, які охололи, затверділи і перетворилися в ПЛАНЕТИ та їх супутники.
Але і ця ГІПОТЕЗА виявилася помилковою. Зараз більшість вчених вважає: мільярди років тому дійсно відбулася зустріч в космічному просторі.
Сонце зустрілося з газово-пиловим хмарою, пройшло через нього і захопило за собою масу дрібних часточок. Згущуючись, ці частинки як би злипалися один з одним і перетворювалися в планети. Земля, як і її сусіди, спочатку була холодною і лише пізніше стала розігріватися завдяки тепла, що виділяється при розпаді радіоактивних елементів.
З тієї чи іншої причини зараз навколо Сонця обертаються (і все в одному напрямку!) Планети, яким в давнину дали імена богів.
Стрімко мчить по своїй орбіті Меркурій (60 мільйонів кілометрів від Сонця), названий так на честь верткого бога торгівлі і подорожей. Його рік дорівнює всього лише 88 земній добі. Він завжди звернений до Сонця однією стороною, на якій спека сягає 400 °. На другий же його половині - вічна ніч і 270 холоду.
За Меркурієм починається «зона життя» - володіння трьох планет, яким особливо «пощастило»: ВЕНЕРА. ЗЕМЛЯ і МАРС оточені атмосферою і в міру зігріті сонячним теплом.
За Марсом - пояс малих планет-астероїдів. Їх кілька десятків тисяч розміром від 1 км в діаметрі до 770 км. Вчені припускають, що це уламки невідомої планети, яка з невідомих причин загинула.
А далі йде царство гігантів. На відстані 780 мільйонів кілометрів від Сонця велично пливе оточений 12 супутниками «цар планет» - Юпітер. З речовини цієї планети можна зліпити 318 таких куль, як Земля.
У півтора мільярди кілометрів від Сонця також неквапливо рухається Сатурн, оточений намистом з таємничих кілець.
Ще далі - холодні світи: Уран, Нептун і, нарешті, Плутон, який отримав ім'я на честь бога підземного царства.
Маса Плутона майже така ж, як земна. Але від Сонця він в 40 разів далі, і сонячні промені можуть зігріти його поверхню лише до. 220 ° нижче нуля. Плутон - остання, 9-а планета нашої системи. А що за ним?
Вчені припускають, що може існувати ще одна планета, яка вдвічі далі від Сонця, ніж Плутон. Рік же її дорівнює. 675 земним рокам!
Ну, а ще далі? Космічна пустеля? Зовсім ні. Адже Сонячна система не обмежується планетами. У неї входять всі небесні тіла, що обертаються навколо Сонця. Це і пилові хмари, і МЕТЕОРИ. і, звичайно, КОМЕТИ. у деяких з них період обертання - 1,5 мільйона років. Ці посланці космосу приходять з неймовірних глибин, в 500 разів більш далеких від Сонця, ніж Плутон. Шляхи цих комет і визначають межі Сонячної системи. Там, звідки вони приходять, у вічній ночі, Сонце хоча і надає на них вплив своїм тяжінням, але вже не гріє, і його вже не відрізниш від звичайної зірки.
Про Сонце, планети і багатьох таємниці Всесвіту П. Клушанцев написав книгу «Про що розповів телескоп».
Чому Сонячна система має таку форму?
Ми не знаємо, чому Сонячна система име-ет таку форму. Вона могла б бути іншою, як багато інших сонячні системи у Всесвіті, влаштовані зовсім по-іншому. Це залежить від того, як вони з'явилися. Але людина відкрила за-кони природи, які дозволяють пояснити, як зберігається нинішня форма Сонячної систе-ми.
Подібно іншим планетам, Земля обертається по орбіті навколо Сонця. Час одного оберту Землі навколо Сонця ми називаємо роком. Орбі-ти інших планет більше або менше орбіти Землі.
Як виникла Сонячна система? Чому у планет такий розмір? Чому вони рухаються по своїх орбітах? Астрономи не можуть точно відпові-ти на ці питання. Вони пропонують два види ті-Орій. Згідно з однією, Сонце і планети в їх се-годняшній вигляді відбулися з величезної хмари обертаються гарячих газів. Відростки цього ги-гігантських обертового хмари пилу і газів і сформували планети.
Не так важливо, яка теорія права, важливо, що нинішня форма Сонячної системи в якійсь мірі випадкова. Чому вона залишається такою? Відповідно до законів руху планет Кеплера, всі планети обертаються навколо Сонця по елліп-тическим (витягнутим) орбітах; чим ближче планета до Сонця, тим вище її швидкість руху; час повного обороту залежить від відстані до Сонця. Закон тяжіння Ньютона (а три закони Кеплера є його складовою частиною) пояснює, чому притягуються два предмета. Сонячна система має таку форму тому, що відповідно до деякими законами природи існує певна взаи-модействие Сонця і планет.