Вовчок сірий (Glis glis) - невеликий граціозний гризун з родини соневих, нагадує маленьку білочку. Розмір його тіла не перевищує 20 см. Це виключно нічна тварина. Протягом дня соня надійно ховається в глибоких дуплах, старих гніздах білок або затишних ущелинах скель. З настанням темряви залишає свій притулок і до ранку буває активним. До рідкісних тварин фауни України полчок не належить, однак численність його порівняно з іншими гризунами дуже невелика.
Як виглядає полчок?
Полчок має такі характерні особливості. Голова округла, з гострою, мордочкою, великі очі, короткі закруглені вуха без пензликів. Хвіст у соні довгий, розчесав на боку, пухнастий, майже дорівнює довжині тіла. Шерсть густа і м'яка. Забарвлення димчастий, буро-сірий, з сріблястим відтінком. Черево і груди майже білі. Від носа через очі до основи вух тягнуться виразно помітні темні смужки. Хвіст зверху бурий, знизу білявий.
Житла соні-полчок
Мешкає полчок, як в рівнинних, так і гірських лісових масивах Полісся, лісостеповій зони і Східних Карпат. Населяє широколистяні ліси, де переважають дуб, бук, підлісок з ліщини та густого чагарнику і диких фруктових дерев. Нерідко заходить полчок і в плодові, сади поблизу лісів. У Східних Карпатах полчок доходить до нижньої межі субальпійського пояса, до 1700 м над рівнем моря. У хвойних лісах полчок не зустрічається. присутність соні-
Полчок живе на деревах. Легкістю пересування, спритністю і швидкістю рухів в кронах дерев полчок не поступається білкам, особливо коли в повній темряві ночі розшукує між гілками дерев і чагарників їжу. Легко лазити по стовбурах, спритно перестрибуючи по тонким гілках, полчок легко робить великі (до 10 м) стрибки з одного дерева на інше.
Чим харчується вовчок сірий?
Розмноження соні-полчок
У соні-полчок в природі багато ворогів. Це лісові куниці, тхори, а поблизу людських жител - домашні коти. З птахів на полчка полюють сови і сичі. Хоч соню і вважають шкідливим гризуном, який завдає збитків садівництву і виноградарству, в деякій мірі це цінне тварина, у якого високоякісний хутро. Крім того, полчок має досить велике значення, знищуючи шкідливих комах лісу. Отже, нечисленне в наш час тварина соня заслуговують охорону.