У XVII столітті була створена «Служба кабаку», відтворювала в пародійному плані весь богослужбовий чин з висхідними до його складу обрядами, молитвами і співами. Таким чином, шинок уподібнювався храму і навпаки. Подібне поєднання «високого» і «низького», своєрідний дуалізм, що допускав з'єднання крайнощів і їх взаємну перестановку, був однією з характерних рис середньовічного «карнавального сміху».
«Лицедійство» як один з елементів «карнавального сміху» було характерно не тільки для народних ігор та обрядів: воно виявлялося і в літературі Давньої Русі, і в житті, в поведінці людей. Людина навмисне «прикидався», одягав на себе личину для того, щоб висміяти іншого або привернути увагу до власного тяжкого становища.
Представниками давньоруського «сміхової світу» були скоморохи - синкретичні артисти, музиканти, танцюристи, клоуни, акробати, балагури, жартівники, престидижитатора (фокусники). Вони вели зазвичай бродячий спосіб життя, переходячи групами з одного міста в інший, від селища до селища, де їх завжди чекали з нетерпінням. Скоморохи давали свої уявлення на площах або галявинах, збираючи натовп цікавих глядачів, їх запрошували і для участі в сімейних святах, будь то весілля, хрестини чи ще яке-небудь торжество. Винагороджуючи грошима або натурою.
Ставлення простого народу до скоморохам було зовсім іншим, що знайшло відображення в багатьох зразках пісенного фольклору. Скоморохи в піснях »веселі люди, завжди бажані й улюблені іноді навіть« святі люди ». Вони можуть не тільки розважити і порадувати, а й розповісти багато цікавого з того, що бачили в своїх мандрах, а при нагоді і допомогти своїм розумом і кмітливістю.