Ксенія Астахова є однією з головних героїнь роману М.А. Шолохова «Тихий Дон». Протягом усього роману читач може спостерігати за її тяжкої долею, за тими випробуваннями, які довелося витримати цієї милої і тендітній дівчині.
Паралельно з любовним епізодом, в якому бере участь Ксенія й козак Григорій, Шолохов розвиває і тему війни, яка охопила російські землі. Дії роману збирають в собі події протягом десяти років. З 1912 по 1921 рік Росії довелося пережити і першу світову, і громадянську війну. Саме всі ці події нерозривно пов'язані з долями головних героїв.
Одним з найтрагічніших подій в тексті роману є смерть Ксенії. Така подія стає найсильнішим ударом для Григорія Мелехова. За його плечима роки поневірянь, нерозуміння й розгубленості. Він повертається в рідні краї і кличе улюблену з собою. Він намагається втекти разом з Ксенією на південь, мріє про простого життя, про сім'ю, про дітей. Однак такий мрії не здійснитися. Переходячи ворожий ліс, за закоханими починається гонитва, під час якої Ксенію смертельно ранять.
Спочатку Григорій не міг зрозуміти, що сталося. Він хрипко звертався до Ксенії. Однак вона нічого не відповідала, а тільки лише сильніше і сильніше налягала на руку Мелехова. Шматки сорочки, якими Григорій намагався закрити рану Ксенії, швидко намокали. Кров стікала з її відкритого рота. Разом з коханою, вмирала і душа козака.
В її загибель неможливо повірити. Тільки зовсім недавно читач спостерігав за радісним возз'єднанням рідних сердець, за тими планами, які будували кохані. Григорій відчував спокій і тишу, перебуваючи поруч з Ксенією, а дівчина будь-то розцвіла і помолодшала біля рідного чоловіка.
Після того, що сталося, Мелехов не відразу може піднятися. Немов невідома сила штовхала і штовхали його. Задкуючи назад, він став рити могилу для Ксенії. Поховав Григорій свою Ксюшу при ранковому світлі. Він відчував, що розлучається з нею ненадовго. Адже сенс життя козака втрачений. Незважаючи на яскравий і теплий день, який стояв в цей час, Грицько не відчував нічого, світ убрався з чорні тони.