У царювання Петра I, Катерини II, Павла I і в більш пізні часи уряду не раз доводилося видавати розпорядження на захист поштових службовців від самодурства проїжджаючих, можновладців. Ці розпорядження мало допомагали. «Що таке станційний доглядач? - запитує А.С. Пушкін в повісті «Станційний доглядач», - сущий мученик чотирнадцятого класу, огороджений своїм чином тільки від побоїв, і то не завжди (посилаюся на совість моїх читачів). Чи не справжня каторга? Спокою ні вдень, ні вночі ».
Дійсно, маленький чин ніяк не захищав станційного доглядача. Ось як описує у своєму творі «Сміх і горе» Н.С. Лєсков зустріч доглядача з поважною особою:
«А либонь ти. чотирнадцятим класом, каналья, користуєшся?
- Користуюся, ваше превосходительство. Ляпас.
- Чин «не бий мене в рило» маєш?
- Маю-с.
- Так ось же, що не сподівайся на закон! Чи не сподівайся!
І посипалася ляпас за ляпасом, летіли вони градом, дощем, потоком. Нещасний доглядач тільки-що піднімався, як падав знову на підлогу ». Бідний доглядач так звик до того звернення з боку важливих персон, що вважав його нормальним. «Від такого, по правді сказати, воно навіть не прикро, а ось як інший раз прапорщик набіжить або корнет, та теж до пиці лізе, так ось це вже дуже противно».
Службовці на маленьких посадах отримували стільки, що могли жити лише впроголодь. Навіть чорнороб отримував тоді більше. До того ж поштової чиновнику треба було мати, якщо не сюртук, то тужурку, що важко лягало на його бюджет. Навіть вищі посади поштовиків оплачувалися в порівнянні з іншими відомствами значно гірше. Термін вислуги пенсії дорівнював тридцяти п'яти років, а пенсія була жебрацької. У доповідній записці Олександру II один із сановників змушений був писати наступне: «Станційний доглядач отримував в день всього 11 коп. Чиновнику того ж 14 класу, посадженого під арешт, належало 12 коп. кормових грошей ». Тюрма давала більше забезпечення, ніж управління поштовою станцією.