Слух під водою
Швидкість поширення звуку у воді дорівнює 1400 м / сек, в той час як в повітрі вона становить 333 м / сек. Крім того, у воді звук поширюється на великі відстані. Цей факт був використаний при створенні приладів для ехолокації. Плавець-підводник, який перебуває під днищем корабля, чітко чує шуми, що виникають на борту корабля. При перебуванні під водою в лицьових масках плавці-підводники можуть досить вільно спілкуватися один з одним, випустивши на час загубник дихального апарату з рота. Плавці-підводники можуть розрізняти звуки, що видаються двигунами судів, що пропливають на значній відстані, а також відгомін далеких вибухів. Крім цього, вони сприймають безліч природних підводних звуків - шум хвиль, шелестіння донної гальки, шепіт морських водоростей і навіть слабкі потріскування, що видаються крабами при видобутку їжі і при повзанні по скелях. Є відомості про те, що і риби спілкуються за допомогою звуків, використовуючи частоти, що знаходяться за межами можливостей звукового сприйняття людського вуха.
На суші людина може досить точно визначити напрямок звуку. Він робить це шляхом повороту голови до тих пір, поки обидва вуха НЕ будуть розташовані на однаковій відстані по відношенню до джерела звуку, а сам звук не почне впливати на обидва вуха в один і той же час, т. Е. Синхронно. Збільшення швидкості поширення звуку під водою робить цей процес фактично неможливим.
На додаток до сказаного вище слід зазначити, що є ще ряд проблем, пов'язаних з впливом на людину, що знаходиться під водою, надзвукових і ультразвукових коливань і вивченням можливостей використання здатності людини сприймати ці коливання для цілей навігації, виявлення і зв'язку.
Глухота у водолазів і кесонних робітників. Найпростіша і найбільш часта форма глухоти у водолазів виникає в результаті порушення процесу вирівнювання тиску по обидві сторони барабанної перетинки, пов'язаного зазвичай з катаральним запаленням євстахієвої труби або невмінням водолаза продувати вуха. Така глухота буває неповною і тимчасової, причому повне відновлення слуху відбувається після зрівнювання тиску, про який щойно йшлося. Повторна травма такого роду може викликати появу і більш стійкою глухоти, проте з досвідченими водолазами цього майже не трапляється.
Бувають випадки, коли в результаті занадто швидкої декомпресії в рідинах внутрішнього вуха утворюються бульбашки азоту, що призводить до втрати слуху. Цей стан зазвичай є тимчасовим і найчастіше закінчується повним відновленням слуху.
Вимоги, що пред'являються до стану вух водолазів. Вухо дуже тонкий і важливий орган, і це диктує необхідність всілякої захисту вух при перебуванні людини під водою. Вище вже згадувалося про те, що у кандидата в водолази не повинно бути ніяких запальних станів катарального характеру, і він повинен абсолютно вільно продувати вуха. Застуда, катар і інфекція верхніх дихальних шляхів є протипоказанням до спуску людини під воду. Наявність у водолаза одного з таких захворювань може привести не тільки до появи болю у вухах, а й стати причиною інфекції середнього вуха. Для поліпшення прохідності євстахієвих труб при таких станах можна рекомендувати застосування різних крапель і зрошень порожнини носоглотки, однак більш безпечним і розумним, за винятком випадків термінових занурень, є відсторонення водолаза від роботи до повного його одужання.
У тих випадках, коли вухо серйозно пошкоджено, що супроводжується гіперемією барабанної перетинки або кровотечею, спостереження за потерпілим слід проводити до повного його одужання, заборонивши йому на цей термін занурення під воду. Одужання в таких випадках може наступити в терміни від 6 тижнів до 3 місяців. Таких хворих обов'язково повинен оглядати отоларинголог. Водолазам треба стежити і за станом зовнішнього вуха. Надлишки вушної сірки підлягають видаленню. Ні в якому разі не можна затикати вуха шматочками вовняної тканини або вставляти у вуха захисні пробки, так як вони при підвищенні навколишнього тиску можуть бути втиснули всередину зовнішнього слухового проходу, причому може відбутися пошкодження навколишніх тканин. Видалення таких пробок з вух в ряді випадків приносить багато клопоту.
У деяких районах світу, і особливо в тропіках, морська вода містить в підвішеному стані дрібні частинки піску і коралів, які при попаданні в зовнішній слуховий прохід можуть викликати його роздратування.
Якщо водолаз правильно розуміє і оцінює ризики, пов'язані з перебуванням його під водою, і ретельно дотримується основних правил гігієни, то за стан його вух можна не турбуватися.