Зуби у людини змінюються двічі: спочатку у нього з'являються дитячі зуби, а потім - дорослі, постійні зуби. У повному наборі зубів розрізняються чотири типи, кожен з яких виконує свої, особливі завдання.
Різці, які знаходяться в центрі, кусають їжу. Ікла, які розташовуються по обидва боки від різців, розтирають їжу. Малі корінні зуби, які поміщаються відразу за іклами, розтирають і подрібнюють їжу. Великі корінні зуби в задній частині рота перемелюють їжу.
Всього налічується двадцять дитячих зубів, по десять на верхній і нижній щелепі. Вони починають формуватися приблизно через 30 тижнів після народження. У більшості дітей першими з'являються нижні різці. Вони зазвичай прорізаються, коли дитині приблизно півроку. Між шостим і тридцятим місяцями з'являються інші. У числі перших дитячих зубів чотири різця, два ікла і чотири великих корінних зуба.
З 32 постійних зубів 28 зазвичай виростають між шостим і чотирнадцятим роком життя дитини. Решта чотири, або зуби мудрості, виростають у віці від сімнадцяти до двадцяти одного року.
До постійних зубах відносяться чотири різця, два ікла, чотири малих корінних зуба і шість великих корінних зубів у кожній щелепі. Дванадцять постійних великих корінних зубів не замінюють собою початкові, дитячі зуби. Коли щелепу подовжується, вони ростуть за початковими зубами. Малі корінні зуби з постійного складу замінюють великі корінні зуби первинного складу.
Перші великі корінні зуби, які часто називаються шестирічними корінними зубами, зазвичай прорізаються першими. Вони найбільші і відносяться до найбільш важливим зубах. Їхнє становище в щелепи допомагає визначити форму нижньої частини обличчя і положення інших постійних зубів. Вони часто з'являються відразу за початковими корінними зубами і помилково приймаються за початкові теж.