Для промислового і цивільного будівництва, спорудження залізниць і автомагістралей, споруди електростанцій, гребель і багатьох інших робіт потрібно дуже багато великого каменю, щебеню, гравію і піску.
Матеріали ці не скрізь зустрічаються в природі в готовому вигляді. Тому часто їх доводиться готувати штучно.
У кам'яних кар'єрах підривають гірську породу. Після вибуху потужні екскаватори розбирають породу і вантажать камінь в автосамоскиди великої вантажопідйомності або в залізничні напіввагони. Камінь доставляють на дробильний завод, де його подрібнюють до необхідних розмірів.
У тих випадках, коли потрібно отримати кам'яний матеріал дрібних розмірів, послідовно проводять первинне, а потім вторинне дроблення, а при необхідності - і помел. При первинному дробленні застосовують щокові дробарки, а при вторинному - валкові, конусні або молоткові.
Найдрібніше дроблення кам'яних порід і приготування так званого мінерального порошку виробляється на кульових млинах. Такий мінеральний порошок необхідний, наприклад, при будівництві асфальто-бетонного покриття автомобільних доріг. Ведуться досліди з дроблення твердих порід під водою за допомогою потужних іскрових розрядів.
Після дроблення кам'яний або гравійний матеріал сортують за ступенем крупності на окремі фракції. Для сортування вживають металеві сита, решета або колосникові решітки. Всі вони мають різні розміри отворів - осередків. Ця операція називається грохоченням, а машини, які застосовуються тут, грохотами.
Щебінь, гравій та пісок треба ретельно очистити від глини та інших домішок, що погіршують якість бетонної суміші або розчину, а також баласту, що йде на дорожнє будівництво.
При невеликому забрудненні кам'яного матеріалу його очищають на гуркоті; при середньому забрудненні - в струмені води на плоскому або барабанному гуркоті; сильно забруднений матеріал очищають у спеціальних машинах - гравіемойках і піску.
На великих будівництвах, таких, як Волго-Донський канал, Куйбишевська та Сталінградська ГЕС, зазвичай спеціально створюють великі каменедробильні і сортувальні заводи.
На великих будівництвах споруджують великі автоматизовані бетонні заводи з високою продуктивністю. Звідси до місця робіт бетон перевозять в спеціальних ковшах або подають по трубах за допомогою особливих насосів.
При виготовленні цементних розчинів для кам'яної кладки і штукатурних робіт застосовують розчинозмішувачі.
Багато деталей бетонних і залізобетонних конструкцій роблять тепер не на будівництві, а на заводах збірного залізобетону. Коли матеріали для приготування збірного залізобетону прибувають на завод, їх розвантажують пневматичними пристроями в прийомні бункери. Потім стрічкові транспортери подають зі складу гравій і пісок в бункера бетонозмішувального цеху і в бетономішалку.
Метал, необхідний для виготовлення сталевої арматури, надходить зі складу. У спеціальних ваннах його очищають від іржі, а потім простягають на волочильном верстаті, щоб зменшити його товщину до необхідних розмірів. На правильно-відрізні верстати металеві стрижні ріжуть на шматки певної довжини; на гибочном верстаті стержнів надається необхідна форма. Потім зварювальним автоматом їх зварюють між собою.
Формують залізобетонні вироби на катучих металевих піддонах або формах-вагонетках. Одна за одною вони рухаються по конвеєру. Тут бетон укладається в форми і ущільнюється на віброплощадці, яка дає 2,5-3 тис. Коливань в хвилину. Потім вагонетка потрапляє в тунельну піч, в якій форма протягом декількох годин піддається термічній обробці паром, нагріваючись до 70-80 °. Після цього виріб витягають з форми і відправляють на чистову обробку на шліфувальні верстати і дробоструменевою апарати.