До сих пір не вщухає суперечка про те, що ж таке Мототриал - спорт або ефектне шоу? Швидше за все, і те, і інше. Поєднання незвичайної фізичної сили, спритності і спортивної майстерності з сучасними шоу-атрибутами залучають до мототриалу все більшу глядацьку аудиторію.
Перші змагання з мототриалу були проведені в Англії на початку XX століття, незабаром після винаходу мотоцикла. Тоді змагання нагадували скоріше мотоциклетні прогулянки по важким дорогах, а основним завданням спортсменів було утримати машину на ходу.
Пізніше для додання гонок більшої видовищності і екстремальності організатори заїздів стали вибирати траси з великою кількістю природних перешкод, в основному пагорбів і великих валунів, щоб учасникам змагань довелося на них підійматися.
Причому, долаючи перешкоди, спортсмени повинні були утриматися на мотоциклі і не торкатися ногами землі. У цьому правила проеденних змагань залишилися незмінними і до цього дня.
Слідом за Англією захоплення мототриалу охопило Іспанію, Францію, Італію, Чехію, Польщу та інші європейські країни. На сьогоднішній день найсильніші команди по мототриалу представлені іспанцями, англійцями і японцями, щорічно збирають лаври першості на світових і європейських чемпіонатах.
Кращою серед шкіл вважається іспанська школа мототриала Джорді Тарреса - десятикратного чемпіона світу в цьому виді спорту.
До недавнього часу мотоциклісти під час змагань з мототриалу долали виключно природні перешкоди. Це завжди були змагання на відкритому повітрі і, як правило, в місцях з дикою природою, гірським ландшафтом, струмками ...
Глядачам добиратися до таких місць, щоб побачити виступи спортсменів, було вельми проблематично.
Так з'явився Indoor Trial, змагання на трасах, де всі перешкоди рукотворні і ретельно спроектовані дизайнерами для створення захоплюючого шоу.
Однак, незважаючи на інформацію, що з'явилася альтернативу традиційному Outdoor Trial, багато спортсменів вважають саме його більш складним і показовим в плані майстерності, хоча із задоволенням "працюють на публіку".
З року в рік популярність мототриала в світі зростає. Про це свідчить календар Чемпіонату світу. У списку учасників змагань все більше молодих і перспективних гонщиків з країн Східної Європи.
У Міжнародному Олімпійському Комітеті вже не один рік піднімається питання про включення мототриала в список олімпійських дисциплін.