«Світу доведеться трохи потіснитися, і ще питання, вмістить він генія!»
11 травня 1904 року в родині дона Сальвадора Далі-і-Кусі і доньї Феліпе Доменеч народився хлопчик, якому судилося стати в майбутньому одним з найбільших геніїв епохи сюрреалізму. Звали його Сальвадор Феліпе Хасінто Далі.
Його батько був державним нотаріусом у Фігерасі. Він знав своє місце в суспільстві і, як багато каталонці, був антімадрідскім республіканцем і до того ж атеїстом. Мати Сальвадора також була типовим представником свого класу. Вона була люблячою дружиною і непохитною католичкою, яка, поза всяким сумнівом, наполягла на тому, щоб її сім'я регулярно відвідувала церкву.
Далі стверджував, що почав думати, ще коли знаходився в утробі матері, в сім місяців. "Було тепло, м'яко і тихо, - говорив він. - Це був рай".
Уже в ранньому дитинстві судячи з поведінки і пристрастей маленького Сальвадора можна було відзначити його нестримну енергію та ексцентричність характеру. Часті вередування й істерики приводили батька Далі в гнів, але мати, навпаки, всіляко намагалася догодити улюбленому синові. Вона прощала йому навіть найогидніші витівки. Як наслідок, батько став для сина втіленням зла, а мати - символом добра.
Талант до живопису проявився у досить юному віці. У чотири роки він з дивним для настільки маленької дитини старанням намагався малювати.
У шестирічному віці Далі привернув образ Наполеона і як би ототожнюючи себе з ним, він відчув потребу в якійсь влади. Одягнувши на себе маскарадний костюм короля він отримував величезне задоволення від свого виду.
Дитинство і велика частина юності Далі пройшло сімейному будиночку біля моря в Кадакесі. в Каталонії, на північному сході Іспанії, наймальовничішому куточку земної кулі. Тут хлопчик з багатою уявою спілкувався з місцевими рибалками і робітниками, вбираючи в себе міфологію нижчих верств суспільства і вивчаючи забобони свого народу. Можливо, це вплинуло на його талант і стало передумовою вплетення містичних тим у його мистецтво.
Першу свою картину Сальвадор Далі намалював, коли йому було десять років. Це був невеликий імпресіоністський пейзаж, написаний на дерев'яній дошці олійними фарбами. Талант генія рвався назовні. Далі цілими днями просиджував у маленькій, спеціально виділеній йому кімнаті, малюючи картини.
Пошук нових рішень, форм у мистецтві Далі шукав вже в дитинстві. Одного разу, вирішивши вжити для своїх вправ старі двері (через відсутність полотна) всього трьома фарбами і без використання кисті намалював натюрморт, изумивший друзів і родичів, побачили його. Це було зображення пригорщі вишень, лежать на сонці. Хтось із глядачів помітив, що у вишень немає хвостиків, про які юний художник дійсно забув. Швидко зорієнтувавшись, Далі почав їсти вишні, які служили йому натурою, а справжні хвостики прикріплювати до ягодам до картини. Древоточцев, із'евшіх ж дерев'яні двері та вилазили тепер назовні крізь шар фарби поміняв місцями з черв'ячками з натуральних вишень. Захопленню глядачів не було меж.
У Фігерасі Далі брав уроки малюнка у професора Жоана Нуньєса .Можно сказати, що під досвідченим керівництвом професора талант юного Сальвадора набув своїх реальних форм. Уже в 14 років годі було й сумніватися в здатності Далі до малювання.
Коли Далі виповнилося 15 років, його вигнали з чернечої школи за погану поведінку. Але він зміг успішно скласти всі іспити і вступити до інституту (так в Іспанії називали школу, яка надає закінчену середню освіту). Інститут в 1921 році йому вдалося закінчити з блискучими оцінками. Далі в той час виповнилося сімнадцять і він вже почав завойовувати визнання в мистецьких колах Фігерасі. Він покинув будинок, умовивши батька допомогти заснувати свою художню студію в Мадриді при Академії витончених мистецтв Сан-Фернандо, одним з найвідоміших директорів якої був Франсіско Гойя. Сальвадор Далі вирушив до Мадрида в 1922 році. Він був сповнений самовпевненість молодого людини, що шукає пригод, але знає, що вдома його чекає тиха пристань. Однак згодом це переконання було сильно похитнулося.
У шістнадцять років Далі почав викладати свої думки на папері. З цього часу живопис і література стали рівноцінними частинами його творчого життя. У 1919 році в саморобному виданні "Студіум" він публікує нариси про Веласкеса, Гойї, Ель Греко, Мікеланджело і Леонардо. Бере участь у студентських заворушеннях, за що на добу потрапляє у в'язницю.
У Мадриді Далі вперше опинився наданий самому собі. Екстравагантний вигляд художника дивував і шокував пересічних. Це приводило самого юнака в невимовний захват.
У 1921 році від раку помирає мати Далі. Її смерть стала величезним емоційним потрясінням і важким ударом для сім'ї.
У 1923 році талановитий юнак примудрився одночасно отримати кілька призів за кращі роботи і бути відстороненим від занять в академії на рік за підбурювання студентів на бунт проти неправильного, як він вважав, призначення нового професора.
У цей період інтерес Далі був прикутий до витворів великого генія кубізму Пабло Пікассо. У картинах Далі того часу можна помітити вплив кубізму ( "Молода дівчина" (1923)).
Навіть до поїздки Далі в Париж в його роботах виявлялися сюрреалістичні якості. На картині "Фігура жінки біля вікна", написаної в 1925 році, художник зобразив свою сестру Анну-Марію дивиться з вікна на затоку в Кадакесі. Полотно просякнуте духом нереальність сну, хоча написано в прискіпливо реалістичному стилі. У ньому присутній аура порожнечі і одночасно чогось невидимого, що причаїлося за простором картини. Крім того, картина створює відчуття тиші. Якби це була робота імпресіоністів, глядач відчував б її атмосферу: чув би море або шепотіння бризу, але тут здається, що все життя завмерло.
Вплив ідей Лорки і Бунюель стимулювало і без того радикальне мислення Далі. Це привело його до незгоди з методами Академії витончених мистецтв Мадрида, де він навчався. Далі сподівався знайти тут гідних вчителів, які б змогли навчити святому ремеслу, але швидко розчарувався. Публічно заявивши, що не має наміру здавати іспити «тим, хто знає незрівнянно менше, майже нічого не розуміє і зовсім нічого не вміє», Далі був виключений з Академії в 1926 році за підбурювання до заворушень серед студентів.
У тому ж 1926 року Сальватор Далі разом з родиною виїхав до Парижа, світовий центр мистецтва, намагаючись знайти там для себе щось до душі. Далі поки не бачив оригінали сучасних картин, хоча в Барселоні в 1920 році пройшла виставка сучасного мистецтва. У той час на художника справили великий вплив журнальні репродукції. У Парижі Далі побував в майстерні Пікассо. Однак Далі не поспішав в наступну поїздку в Париж. Можливо, він хотів зрозуміти, що він там шукає. Але крім того, як це з'ясувалося пізніше, коли йому довелося часто переїжджати, щоб підтримати свій зростаючий світовий статус, він не любив змінювати звичну обстановку Кадакеса і Коста Брава в Каталонії.
Іншим фактором, що впливав на образ мислення Далі в той період, була відсутність у нього справжнього інтересу до розвитку нових естетичних підходів в техніці письма. Досконалість техніки, досягнуте художниками Ренесансу, як незабаром він зізнається сам собі в глибині душі, не можна поліпшити. Це припущення підтвердилося після поїздки в Брюссель, яку він зробив під час візиту в Париж. Мистецтво фламандських майстрів з їх дивним увагою, що приділяється деталям, справило на Далі величезне враження.
Коли Далі повернувся в Кадакес після вигнання з Академії мистецтв, він продовжував писати в своєму стилі. На картині, "Фігура дівчини на скелі" (1926) він зобразив свою сестру лежить на каменях. Зовні здавалося, що полотно написано в стилі Пікассо, однак воно не було схоже за духом на його роботи і було просто реалістичним вивченням перспективи.
Друга виставка робіт Далі, що відбулася в Барселоні в галереї Делма в кінці 1926 року, була зустрінута з ще більшим ентузіазмом, ніж перша. Можливо, завдяки цьому батько Далі дещо змирився з шокуючим винятком свого сина з Академії після якого зникла будь-яка можливість зробити офіційну кар'єру.
У 1928 році в Парижі Далі зблизився з сюрреалістами і, за підтримки каталонського художника і сюрреаліста Хоана Міро, він влився в новий рух, яке почало все більше впливати на художні та літературні кола Європи. і був прийнятий до лав сюрреалістів в 1929 році, відразу ж після його приїзду в Париж. Вступивши до групи, котра об'єдналася навколо Андре Бретона, Далі почав створювати свої перші сюрреалістичні роботи ( "Мед слаще крові", 1928; "Світлі радощі", 1929). А. Бретон ставився до цього виряженних чепуруна - іспанцеві, який писав картини - ребуси, з неабиякою часткою недовіри. Він не побачив користь, яку Далі міг принести їх спільній справі.
Інтерес Далі до діяльності групи сюрреалістів під керівництвом Бретона бисторо згас. Далі із задоволенням повернувся до захоплення майстрами Ренесансу і на час забув про Париж. Але в 1929 р прийшло запрошення від одного Бунюель, яке художник не міг не прийняти. Його запросили в Париж для роботи над сюрреалістичним фільмом з використанням образів, виловлених з підсвідомості людини.
У початку 1929 року відбулася прем'єра фільму "Андалузький пес" за сценарієм Сальвадора Далі і Луїса Бунюеля. Сам сценарій був написаний за шість днів! Тепер цей фільм є класикою сюрреалізму. Це був короткий фільм, створений для того, щоб шокувати і зачепити за живе буржуазію і висміяти крайності авангарду. Серед найбільш шокуючих кадрів є і по сей день знаменита сцена, яку, як відомо, придумав Далі, де око людини розрізається навпіл за допомогою леза. Розкладаються осли, які миготіли в інших сценах, теж були частиною вкладу Далі в роботу зі створення фільму.
Після скандальної прем'єри цього фільму був задуманий ще один фільм під назвою "Золоте століття".
Далі багато працював. Сюжет великого числа картин грунтувався на його складних проблемах сексуальності і відносин з батьками.
У 1929 році Далі написав картину "Великий мастурбатор", одну з найбільш значних робіт того періоду. У цій картині художник висловив свою постійну заклопотаність сексом, насильством і почуттям провини.
До 1929 року сюрреалізм став спірним питанням, для багатьох неприйнятною течією у живописі.
Особисте життя Сальвадора Далі до 1929 року не мала яскравих моментів (якщо тільки не брати до уваги його численні захоплення нереальними дівчатками, дівчатами та жінками). Але саме 1929 став для Далі доленосним. Закінчивши роботу над "Андалузький псом", якого він створював разом з Бюнюелем, художник повернувся в Кадакес, щоб попрацювати над виставкою своїх картин, яку погодився влаштувати восени паризький торговець творами мистецтва Каміль Гоеманс. Серед численних гостей Далі того літа відвідав поет Поль Елюар, який приїхав зі своєю дочкою Сесіль і дружиною Галой (уродженої російської Оленою Делувіной-Дьяконової). Відносини Гали з її чоловіком на той час вже були прохолодними.
Її зустріч з Сальвадором Далі влітку 1929 року став фатальною для обох. Гала, яка була майже на десять років старша за нього, здавалася Далі витонченої самовпевненою жінкою, що обертається довгий час у вищих мистецьких колах Парижа, в той час як він був всього - навсього простим хлопцем з маленького провінційного містечка на півночі Іспанії. Спочатку Далі був вражений красою Гали і вибухав збентеженим істеричним хихиканням, коли вони розмовляли. Він не знав, як поводитися при ній.
Вона незабаром стала коханкою, а потім і дружиною Далі. Гала - чиєї реакцією на шалену пристрасну любов Далі були, як стверджують, слова: "Мій хлопчик, ми ніколи не розлучимося" - стала для нього не просто задовольняє його пристрасть коханкою. Саме Гала стане на все життя музою, натхненням генія Далі. Коли вона врешті-решт кинула свого чоловіка і переїхала до Далі в 1930 році, то виявила себе як чудовий організатор, ділової менеджер і патронеса.
Щоб висловити свої почуття до цієї дивовижної жінки, Далі зобразив її у вигляді Градіва, героїні популярного роману Вільяма Дженсена, де Градива постає, як ожила статуя з Помпей, в яку закохався молодий чоловік, що в кінцевому підсумку змінило його життя. На картині "Градива знову відкриває для себе антропоморфні руїни" на тлі скель, написати які художника надихнув скелястий пейзаж Коста Брава, на передньому плані зображена Градива, моделлю для якої послужила Гала, оповита скелею, на якій стоїть чорнильниця, можливо, як натяк на її колишнього чоловіка-поета.
У 1930 році картини Сальвадора Далі почали приносити йому популярність ( "розплився"; "Постійність пам'яті"). Незмінними темами його творінь були руйнування, тління, смерть, а так же світ сексуальних переживань людини (вплив книг Зігмунда Фрейда).
У той час образ пустельного берега міцно засів у свідомості Далі. Художник писав пустельний пляж і скелі в Кадакесі без будь-якої певної тематичної спрямованості. Як він стверджував пізніше, порожнеча для нього заповнилася, коли він побачив шматок сиру камембер. Сир ставав м'яким і став танути на тарілці. Це видовище викликало в підсвідомості художника певний образ, і він почав заповнювати краєвид тануть годинами, створюючи таким чином один з найсильніших образів нашого часу. Далі назвав картину "Сталість пам'яті".
"Сталість пам'яті" була завершена в 1931 році і стала символом сучасної концепції відносності часу. Крім того, картина викликає у глядача інші глибоко заховані почуття, які важко визначити. Через рік після експозиції в паризькій галереї П'єра Колі найвідоміша картина Далі була куплена нью-йоркським Музеєм сучасного мистецтва.
На початку 30-х років Сальвадор Далі вступив в якийсь конфлікт на політичному підґрунті з сюрріалістамі. Його захоплення Адольфом Гітлером і монархічні прихильності розходилися з ідеями Бретона. Далі порвав із сюрреалістами після того, як ті звинуватили його в контрреволюційній діяльності.
До 1934 року Гала вже розлучилася зі своїм чоловіком, і Далі міг одружитися з нею. Дивна особливість цієї сімейної пари була в тому, що вони відчували і розуміли один одного. Гала, у буквальному значенні, жила життям Далі, а він в свою чергу обожнював її, захоплювався нею.