Скіпетр - щедро прикрашений самоцвітами і увінчаний символічною (як правило, гербовою: геральдичної лілією, орлом і т.п.) фігурою жезл, виконаний з дорогоцінних матеріалів - срібла, золота або слонової кістки; поряд з короною одна з найдавніших інсигній самодержавної влади. У російській історії скіпетр з'явився наступником царського палиці - повсякденного, а не парадного символу влади царів і великих князів, колись брали ці регалії від кримських татар в знак їх васальної присяги. До складу царських регалій скіпетр «з кістки Одноріг трьох футів з половиною завдовжки, обсаджений дорогими каменями» (сер Джером Горсей, Записки про Московію XVI, століття) увійшов в 1584 році під час вінчання на царство Федора Іоанновича. Ця подається у вівтарі храму патріархом Всієї Русі в руки помазаника Божого Інсигнії влади тоді ж увійшла в царський титул: «Бога в Трійці славимого милістю скіпетродержателя Російського царства».
У державний герб Росії скіпетр був включений через сторіччя. Він зайняв своє стало традиційним місце в правій лапі двоголового орла на печатці 1667 року царя Олексія Михайловича.
Держава - символ монархічної влади (наприклад, в Росії - золота куля з короною або хрестом). Назва походить від давньоруського "д'ржа" - влада.
Державні кулі входили в атрибути влади римських, візантійських, німецьких імператорів. В християнську епоху держава була увінчана хрестом.
Держава була також відзнакою імператорів Священної Римської імперії і англійських королів, починаючи з Едуарда Сповідника. Іноді в образотворчому мистецтві з державою зображувався Христос, як Спаситель Світу або Бог Отець; в одній з варіацій держава перебувала не в руках Бога, а під його ногою, символізуючи небесний куля. Якщо скіпетр служив символом чоловічого начала, то держава - жіночого.
Росія запозичила цю емблему з Польщі. Вперше була використана як символ царської влади на церемонії вінчання Лжедмитрія I на царство. У Росії спочатку називалася державним яблуком. Починаючи з часів правління російського імператора Павла I, була куля з синього яхонта, обсипаний діамантами і увінчаний хрестом.
Іконописних праобразом держави є зерцала архангелів Михайла та Гавриїла - як правило, золоті диски з ініціалами Ісуса Христа або поясним зображенням Еммануїла (Христа Отрока). Таке дзеркало, а слідом за ним і державне яблуко, символізує Царство Небесне, влада над яким належить Ісусу Христу і через обряд миропомазання частково «делегується» православному царю. Той зобов'язаний привести свій народ на останню битву з Антихристом і перемогти його воїнство.