Мало хто знає, що очне яблуко захищає зовнішня фіброзна щільна оболонка - склера. Крім захисної функції, склера є своєрідною опорою для очних нервів, судин, м'язів і внутрішніх оболонок. Склеру покриває щільна теноновой оболонка, а зовні розташовується слизова оболонка-кон'юнктива.
Найчастіше люди пов'язують почервоніння ока із запаленням його слизової оболонки. Але на відміну від останньої патології, епісклерит не є наслідком алергічної реакції або попадання інфекції. Як правило, запальний процес розвивається на тлі різних системних захворювань. Їх список досить широкий. Необхідно звернути особливу увагу на стан органів зору людям, схильним до таких захворювань, як подагра, ревматоїдний, псоріатичний та реактивний артрит, хвороба Крона, виразковий коліт, анкілозуючийспондиліт, вузликовий поліартрит, системний червоний вовчак. Причиною виникнення епісклеріта можуть стати реакція організму на різні хімічні речовини, попадання в око стороннього тіла, а також проникнення різних паразитів, герпес, сифіліс, хвороба Лайма, туберкульоз. Згідно зі статистикою, епісклерит найбільш часто вражає жінок, які досягли 30-річного віку.
При розвитку епісклеріта запалення зачіпає область між краями століття. Основними симптомами захворювання є рясне сльозотеча, біль, світлобоязнь, почервоніння очей. Існує два різновиди цієї патології органів зору: дифузний епісклерит (широко поширене почервоніння) і вузликовий епісклерит (почервоніння обмеженого вузлика).
Дифузне запалення характеризується червоною склерою, яка пізніше стає фіолетового кольору. Навіть найменший дотик до запаленої склери викликає сильний біль. У деяких випадках болі можуть виникати самі по собі, але вони непостійні і особливою інтенсивністю не відрізняються.
При вузликовому епісклерит хвороба проявляється невеликим вогнищевими запаленнями діаметром не більше 3-х міліметрів. Форма вогнища запалення округла. Вузлики можуть бути твердими, або м'якими, можуть розташовуватися поруч, на деякій відстані або зливатися один з одним. Хворобливість відчувається при незначному натисканні на очне яблуко. Світлобоязнь і сльозотеча не спостерігаються. Зазвичай вузликовий епісклерит протікає протягом 2 - 3 тижнів, але іноді патологічний процес розтягується на кілька місяців.
Якщо ігнорувати ознаки епісклеріта і не звертатися за медичною допомогою, хвороба може перейти в хронічну форму, при якій загострення захворювання будуть чергуватися з періодами ремісії. Самостійно поставити правильний діагноз досить важко, оскільки дана патологія вміло маскується під звичайне запалення поверхневого шару очі.
Для діагностики епісклеріта лікар-офтальмолог закопує спеціальні судинозвужувальні очні краплі і стежить за реакцією розширених судин. Якщо ця патологія присутня, то почервоніння ненадовго спадає, потім повертається знову.
Для лікування епісклеріта зазвичай використовують препарати штучної сльози. При яскраво виражених симптомах іноді застосовують місцеві кортикостероїди, проте їх тривале використання небезпечно ризиком розвитку глаукоми і катаракти. Але в більшості випадків запалення з часом проходить самостійно, тому специфічного лікування не призначають.
Лікарі-офтальмологи стверджують, що очі - це дзеркало здоров'я організму людини. Тому при почервонінні очей недоцільно залишати без уваги такі прояви, тим більше ігнорувати симптоми епісклеріта. Давно пішли в минуле бабусині примочки, зроблені на основі спить чаю. Сьогодні проблеми з органами зору слід вирішувати спільно з кваліфікованим очним лікарем, який здатний виявити захворювання і призначити відповідне лікування.