Ольга Дмитрівна Форш - найближча родичка нашої сім'ї, причому спорідненість це двостороннє: вона доводилася двоюрідною сестрою моєму батькові і була одружена з рідним братом моєї матері. Ольга Дмитрівна уроджена Комарова. Перш за все, потрібно сказати про наші спільні з нею предків і, в першу чергу, про Віссаріона Савича Комарові. Віссаріон Савич Комаров був військовим інженером, брав участь в Бородінській битві, після поранень був звільнений в почесну відставку і служив начальником Білоруського поштового тракту, що зв'язував в першій половині XIX століття Петербург з Україною через білоруські землі. З цього тракту багаторазово проїжджали під час перебування мого прадіда начальником і Пушкін, і Гоголь, і Шевченко,
Віссаріон Савич був батьком численного сімейства: у нього виростало 17 дітей: 3 дочки було від першої дружини, уродженої Богданович; 7 синів і 7 дочок від другої - Феодосії Леонтіївни Доливо-Добровольської (звідси чверть української крові в Ользі Дмитрівні, про що вона нерідко нагадувала).
Бабка Федосья Доливо (так вона названа в повісті «Божевільний корабель») була героїчна жінка: в 15 років вона стала дружиною вже немолодого вдівця і самовіддано виховала все його потомство. З семи синів Віссаріона Савича п'ятеро стали згодом генералами, двоє не дожили до виробництва в високий чин: один, Володимир, загинув поручиком в Севастополі, інший, Леонтій, помер молодим полковником генерального штабу 1. Моя бабуся була однією з десяти дочок Віссаріона Савича.
З числа її братів найбільш прославився Олександр Віссаріонович, завойовник Кушки, відданий за це до військового суду. Олександр Віссаріонович був змушений вийти у відставку і став видатним вченим - археологом і нумізматом 2. Батько Ольги Дмитрівни, Дмитро Віссаріонович - бойовий командир, все життя служив на Кавказі, багато сприяючи замирення цього краю. Останній його чин - генерал-лейтенант. Одружився він на уродженці Тифліса Ніні Шахетдіновой 3. азербайджанка на прізвище, грузинці по імені і вірменці по релігії. Мати померла, коли Ользі Дмитрівні не виповнилося й трьох років 4. Родичами з боку матері Ользі Дмитрівні припадають відомий натураліст - філософ Павло Олександрович Флоренський і нині живий Іраклій Луарсабович Андроник.
Двоюрідним братом Ользі Дмитрівні з боку її батька був і став потім президентом Академії наук СРСР Володимир Леонтійович Комаров, син рано померлого Леонтія Віссаріоновича. Оля Комарова, залишилася круглою сиротою в 8 років, отримала виховання в Миколаївському сирітському інституті в Москві, в тій будівлі, де нині Палац Праці.
Мій батько, Олександр Павлович Мещерский, хоча і був їй лише двоюрідним братом, став їй особливо близький саме в роки навчання в інституті. Її численні рідні брати вчилися в закритих кадетських корпусах по різних містах і тому могли відвідувати сирітку-сестру тільки зрідка. Батько ж мій, в ті роки проходив спеціальні вищі агрономічні курси при Петровсько-Розумовської сільськогосподарської академії (нині Тимирязевской), міг бувати у своїй юній кузини постійно. І коли в 1891 році Ольга Дмитрівна закінчила інститут, вона поїхала до мого батька в старе Комарівське гніздо Долгушку, де батько в той час, будучи учнем і послідовником відомого письменника-народника Олександра Миколайовича Енгел'гардта, організовував культурне сільське господарство. Незадовго до цього з'явилася і перша книга мого батька - "Листи сільського господаря".
У Долгушке Ольга Дмитрівна провела більше року. Враження, сприйняті нею тоді в покинутій білоруському селі, відбилися в пізніші роки в її художній творчості, наприклад пісня селян-волочебники », що ходили« зі славою »по селах в весняні свята:« Волоцебніцкі волоціліся, по студеної воді промоції ». З Долгушкі вже в 1892 році Ольга Дмитрівна, дотримуючись заклику Л.Н. Толстого, відправляється «на голод»: бере участь в організації безкоштовних громадських їдальнях для голодуючих селян Рязанської губернії.
Мені запам'яталася приспівка, якою тітка Олечка бавила Діму: "Діма - кіт, Діма - кріт, Діма - товстий бегемот". Добре пам'ятаю я і казки, які тітка Олечка, імпровізуючи, розповідала мені і моїм сестрам. На жаль, лише деякі з цих казок потім були нею оброблені і надруковані.
А ось ще уривчасті враження, що відноситься до 1914 року: Ольга Дмитрівна в нашій петроградської квартирі розташувалася, схрестивши ноги по-східному, на широкій тахті в вітальні і філософствує. На згадку мені врізалася фраза, вимовлена з неповторною інтонацією: "Що таке добро? Що таке зло?»
Восени 1915 мене з смоленської села привезли в Петроград для надходження в перший клас гімназії (німецької Катаріненшуле). Решта домашні продовжували ще жити в селі. Я оселився один у нашій тітки Мальвіни Едуардівни Форш (співробітниці Бібліотеки Академії наук). Гірко переживаючи розлуку з близькими і незвичну обстановку, я цілими днями тужив і плакав, І ось якось заходить Ольга Дмитрівна і, побачивши мене, каже: «Ну як не соромно плакати! Ось у мене дядька Борю на війну взяли, а я ж не плачу! »
І мені дійсно стало соромно, і я замовк.
Особливо добре пам'ятаю я зустрічі з Ольгою Дмитрівною в 1921-1929 роках, коли я закінчував середню школу, а потім навчався в університеті і проходив філологічну аспірантуру. У 1921-1924 роках Ольга Дмитрівна жила в Будинку мистецтв на розі Невського проспекту і Мойки, описаному нею в «Божевільному кораблі". Кімната, яку вона займала з сином Дмитриком, містилася на четвертому поверсі з вікнами на самий кут Невського. Коли дивишся з вікна , здається, що тротуар Невського під самими твоїми ногами. Кімната була абсолютно круглої, і в ній не було ні одного кута - нікуди було б ставити тих, що провинилися, якби такі знайшлися. Навпаки, біля мосту, виднівся гасовий ларьок, біля якого нерідко вишиковувалися черги .
У ці роки Ольга Дмитрівна працювала над романом "Одягнені каменем". Природно, в наших розмовах переважали історико-революційні теми. Ольгу Дмитрівну постійно відвідували як інші мешканці "Божевільного корабля», так і літератори, які жили в місті. Пам'ятаю зустрічі з Івановим-Разумником, Корнієм Івановичем Чуковським, поетом і перекладачем Юрієм Вадимовичем Верховський, з нині живим поетом Надією Олександрівною Павлович, з художницею Щекотихін, нареченою Івана Яковича Білібіна. Наречена збиралася тоді їхати до нареченого в Каїр, де той в ті роки розписував палац єгипетського хедива Фуада.
У 1925 році Ольга Дмитрівна переїхала на Ливарний, будинок 9. Там писалися «Сучасники". Звідти Ольга Дмитрівна Форш їхала в 1927 році в закордонну подорож. Пам'ятаю, як, повернувшись з Європи, вона з непідробною жвавістю передавала свої свіжі враження, потім відображені нею в книзі нарисів "Під куполом». Ольга Дмитрівна незмінно дарувала мені в ті роки першодруки своїх книг з автографами. Невимовно шкода, що в подальших перехрестився долі ці дорогі для мене подарунки загинули. Нерідко траплялося бути присутнім при читанні і обговоренні творів Ольги Дмитрівни, наприклад п'єси "Учителю» в Вольфіле, п'єси «Причальна щогла» в приміщенні Військово-політичної академії імені Толмачова на Тучковій набережній і інших.
У 1932 році мені довелося по які не залежали від мене обставин на кілька довгих десятиліть розлучитися з Ленінградом. Я зміг бувати в нашому місті лише дуже рідко, короткочасними наїздами. І настільки ж рідкісними стали наші зустрічі з Ольгою Дмитрівною. Жила вона тоді вже в квартирі на каналі Грибоєдова. Тут йшла робота над «Радищев», над «Михайлівським замком», над «Первістками свободи». І знову, як і раніше, в найважчі і важкі моменти життя я зустрічав і відчував настільки ж дієву підтримку і допомогу з боку Ольги Дмитрівни.
Пам'ятаю, що зимою 1951 роки мені пощастило супроводжувати Ольгу Дмитрівну до Кіровського театр (вона була тонкий знавець і поціновувач балету) на спектакль «Мідний вершник». Остання наша зустріч відбулася вже незадовго до її смерті, восени 1961 року. Я був присутній при останньому побаченні Ольги Дмитрівни з моєю матір'ю, з якою вона все життя зберігала зав'язалася між ними ще в юності щиру, тісну дружбу.
Ольга Дмитрівна прожила довге і славне життя. І все життя її була нерозривним ланкою в зміні поколінь, в ході історії створювали велику культуру нашої Батьківщини, прославлянню якої був відданий весь талант, всі самовіддане і самозабутнє творчість невтомній трудівниці в мистецтві слова.