Сицилія - острів, оспіваний письменниками і поетами, батьківщина філософів і істориків, місце, куди з'їжджаються на відпочинок зірки Голлівуду, спортсмени та представники бізнес-еліти. Але що саме робить цей острів таким привабливим? Давайте спробуємо розібратися, за якими благами приїжджають сюди щороку десятки тисяч туристів.
Сицилія належить державі Італії, однак сицилійці не вважають себе італійцями. Причин для цього у них достатньо. Протягом століть островом володіли фінікійці, греки, римляни, візантійці, араби, нормани, та й споконвічним населенням острова вважаються Сіка, які прибули на острів в епоху неоліту, і відтіснили їх сікули - індоєвропейський народ, який прийшов на Сицилію в кінці другого тисячоліття до н. е.
Очевидно, цим пояснюється багатогранність історичної та культурної спадщини острова, унікальність його кухні, неповторна специфічність архітектури його міст.
Сицилія пам'ятки, курорти
Основні курорти Сицилії розташовані на півночі, неподалік від Палермо, а також на сході - в районі міст Катанія, Мессіна і Сіракузи. Крім того, прекрасні курортні зони розташовані на невеликих острівцях, що належать Сицилії і знаходяться в безпосередній близькості від неї.
Біля берегів провінції Мессіна знаходиться Еолійська архіпелаг. Трапані сусідить по морю з островами Егаді, біля Палермо розташувався острів Устіка, а між Сицилією і Тунісом - Пелагійскій архіпелаг і острів Пантеллерія. Через відносну віддаленість від основних туристичних стежок ці місця залишаються дуже популярними серед знаменитостей.
На березі Тірренського моря, в провінції Палермо знаходиться місто Чефалу. Курорт відомий мегалитическим святилищем догрецькою епохи - храмом Діани і природним парком Мадонна. Славиться місто і трехнефниє собором, збудованим Рожером II. Саме тут знаходяться відомі на весь світ візантійські фрески, серед яких - унікальна мозаїка Христа Пантократора.
Місто Чефалу багатий мальовничими пляжами, а наявність прекрасних готелів тільки посприяє комфортабельному перебуванню туристів в гостинному місті.
Один з найбільш фешенебельних курортів острова - Таорміна. розташований на березі Іонічного моря. Місто з багатовіковою історією і величезною кількістю пам'яток, серед яких - грецький амфітеатр, римський Одеон, знамениті Мессинской ворота, а також величні палаци, неповторні середньовічні храми і самобутні площі.
Готелі міста справедливо вважаються кращими на всій Сицилії. А на пляж в прилеглому містечку Джардіні-накосити з'їжджаються як іноземні туристи, так і жителі материкової Італії. З вершини гори Тауро. на схилах якої в 356 до н. е. було засновано місто, відкривається приголомшливий вид на море і вулкан Етну. До неї, до речі, рукою подати від Таорміна.
Етна, місто Катанія
Якщо ви хочете побачити щось дійсно екзотичне і дивно - вам неодмінно потрібно вирушати на Етну. Від підніжжя вулкана до його вершини вас доставить досить комфортабельний фунікулер. Не дивлячись на те, що вулкан діючий та регулярно вивергає лаву, на його схилах і вершині розташовані не тільки ресторани, оглядові майданчики і магазини, але навіть готелі і житлові будинки. Сицилійці люблять Етну і ніколи не ображаються на її різкий характер. Вона приносить стільки прибутку, що більшість власників зводять нові споруди прямо поверх затоплених лавою, що не скаржачись і не нарікаючи.
На родючих схилах вулкана місцеві жителі вирощують виноград для кращого сицилійського вина. Вино випускається зі статусом «DOC Etna». Темпи виробництва поки що невисокі, але білі, рожеві і червоні вина з цього регіону відрізняються відмінним смаком і ароматом.
Ви здивуєтеся тому, який вид відкриє вам Етна. Вкрита кратерами і засохлою лавою поверхню створює зовсім не земний ландшафт на вершині. Але як тільки ви подивіться вниз, перед вашими очима розгорнеться зовсім дивна картина: блакитне море, золотий берег, і дивовижне місто Катанія, розташований біля самого підніжжя вулкана.
Як тільки не називають цей населений пункт: і другою столицею Сицилії, і містом чорного слона, і містом з вулканічної лави.
Всі ці твердження вірні. Унікальний місто було майже повністю похований під лавою в 1669 році. Те, що вціліло, остаточно зруйнував землетрус 1693 року. Жителі відновили місто, а лава стала чудовим будівельним матеріалом.
Зараз Катанія - один з найцікавіших для туристів міст, головна визначна пам'ятка якого - фонтан з чорним слоном, розташований на Соборній площі. Знаменитий чорний слон став своєрідним символом міста, тому туристи купують на пам'ять про Катанії його мініатюрні копії.
Національний парк Алькантара Горгес
Неподалік від Катанії є ще одне чудове місце - Національний парк Алькантара Горгес. Русло річки Алькантара в незапам'ятні часи сформували потоки лави під час виверження Етни. Води цієї річки навіть в саму спекотну погоду залишаються холодними. Високі ущелини і печери, що утворилися завдяки лаві, створюють неймовірний ландшафт заповідника. У мальовничому куточку парку Gole dell'Alcantara вам відкриються чудові види: красиві водоспади, базальтові кручі, витончені вигини річки. Дістатися до заповідника дуже просто. З Катанії і Таорміна, наприклад, туди регулярно відправляються автобуси.
Місто Мессіни називають «Воротами Сицилії». Тут знаходиться величезний торговий і військовий порт. Місцеві жителі вирощують мандарини, лимони та апельсини.
Провінція Трапані. в свою чергу, славиться виробництвом вина і оливкового масла. Ви не пошкодуєте, якщо прихопіть пляшечку того чи іншого додому як сувенір.
Шанувальникам древніх соборів варто відправитися в монументальний місто Палермо. Палаци і театри, сади і ринки, пам'ятники арабської культури і християнські храми - все це ви знайдете в столиці Сицилії.
У Сіракузах вас вразять грецький театр, римський амфітеатр, розкопки храму Апполона, Кафедральний собор XVIII століття.
Не можна побувати на Сицилії і не побачити Долину Храмов в Агрідженто - оргомний археологічний парк прекрасно збережених грецьких архітектурних споруд.
Сицилійська кухня. Що спробувати в Сицилії
Ресторани і кафе Сицилії готові пригостити вас смачними стравами національної сицилійської кухні. Ви просто зобов'язані спробувати місцеву піцу, пасту і різотто - адже саме ці страви здаються нам традиційними для Італії. Але якщо ви хочете відчути справжній смак Сицилії - покуштуйте солодощі, якими так славиться острів.
Найпопулярніші солодкі страви - це каннолі (солодкі хрусткі трубочки з начинкою з м'якого сиру, іменованого рикоттой) і кассата (бісквіт з рікоттою, цукатами, лікером і іншими смачними інгредієнтами). А мигдальний десерт желе вразить навіть найвибагливішого гурмана.
Сицилійська кухня також відома пирогами, начиненими фаршем і місцевими травами або шпинатом і рікоттою, а також всілякими рибними стравами. Справжнім любителям смачної екзотичної їжі в ресторанах і кафе подають обсмажені у фритюрі кульки з рису, фаршировані м'ясом, сиром, овочами. Називається ця страва аранчіні - маленькі апельсинчики.
Кулінарне мистецтво Сицилії є невід'ємною частиною його культурної та історичної спадщини. Так, араби принесли з собою не тільки новий для острова архітектурний стиль, але також баклажани, дині, мигдаль, шафран, корицю. Вони ж почали виготовляти макарони і морозиво.
Картопля, помідори і шоколад тут - від Іспанців. А греки і римляни залишили після себе не тільки театри і стародавні храми, а й вино, оливки, сири.