Сибірська виразка - інфекційна хвороба, що характеризується важким перебігом, ураженням шкіри і внутрішніх органів; відноситься до групи, зоонозів.
Перші достовірні відомості про захворювання людини на сибірку відносяться до 18 ст. Сибірська виразка - важке небезпечне захворювання, від якого в недалекому минулому хворі нерідко гинули. Впровадження в сільськогосподарську практику профілактичних щеплень, посилення ветеринарно-санітарного нагляду та поліпшення утримання сільськогосподарських тварин різко знизили захворюваність серед тварин, а в зв'язку з цим і людей. Раннє і раціональне лікування забезпечує в більшості випадків сприятливий результат хвороби.
Збудник сибірської виразки - нерухома паличка, яка утворює високостійкі суперечки: у воді та грунті вони зберігаються десятиліттями. Території, де були скотомогильники або пасовища, забруднені випорожненнями і сечею хворих тварин, на довгі роки залишаються зараженими спорами сибірської виразки і отримали назву «проклятих полів».
Сибірку частіше хворіють велика рогата худоба, коні, вівці, осли, рідше свині. Від них можуть заражатися коти, собаки, дикі хижаки. Тварини хворіють при поїданні корму, забрудненого спорами збудника сибірки.
У нелікованих тварин хвороба триває 2-3 дні (рідше - кілька годин), тварина гине; кров трупа не згортається, іноді спостерігаються посмертні кров'янисті виділення з носа, рота, прямої кишки. Ці виділення забруднюють грунт збудниками сибірської виразки. Зараження тварин може відбуватися також трансмісивним шляхом - передачею збудника від хворого до здорового кровосисунами двокрилими (гедзями, мухами-Жигалко).
Сибірку хворіють переважно люди, які доглядають за хворими тваринами (скотарі, пастухи, ветеринари), а також пов'язані з переробкою тваринної сировини (наприклад, працівники овчинно-шубних фабрик). Збудник сибірської виразки проникає в організм людини через подряпини і пошкодження на шкірі, при вдиханні пилу, що містить збудника (обробка зараженої вовни, волосу, щетини).
Вхідними воротами для збудника може бути також пошкоджена слизова оболонка шлунково-кишкового тракту. Через 2-3 дні після зараження в місці проникнення мікроба починається сверблячка, шкіра ущільнюється, і через 12-24 години з'являється пухирець, який частіше виникає на відкритих ділянках тіла (на обличчі, шиї, руках). З нього через 2-3 дня формується карбункул. Стан хворого погіршується, температура може підвищуватися до 39-40 °, відзначаються головний біль, втрата апетиту, нудота, іноді блювота. До кінця 2-го тижня в центрі карбункула утворюється струп, який потім відпадає, і на його місці утворюється рубець.
При ускладненні (сепсис) або проникнення збудника через органи дихання або шлунково-кишкового тракту розвивається септичний стан, що характеризується високою температурою, болем у грудях, утрудненим диханням, іноді нудотою, блювотою, болями в животі. Можливі також менінгеальні явища (див. Менінгіт).
Лікування сибірської виразки проводять тільки в лікарні. Прогноз при своєчасному лікуванні сприятливий. Профілактика захворювань у сільськогосподарських тварин забезпечується вакцинацією проти сибірської виразки.
При виявленні захворювання у тварин встановлюється ветеринарний карантин. Хворих тварин ізолюють і лікують; підстилку, гній, залишки корму спалюють. Трупи тварин, що загинули від сибірки, спалюють (поховання заборонено). Якщо труп тварини виявили на пасовищі, місце знаходження його обпалюють, після чого заливають 20% розчином їдкого натру, потім землю перекопують і знову заливають дезінфікуючим розчином. У хлівах проводять дезінфекцію. Здоровому поголів'ю роблять профілактичні щеплення.
На фермах і підприємствах, де обробляються продукти тваринництва, здійснюють суворий санітарний нагляд з обов'язковим контролем зараженості і дезінфекцією сировини, що надходить (шкіри, хутра, вовни); проводять санітарно-просвітницьку роботу серед робітників. Обов'язкові профілактичні щеплення. Їх роблять працівникам тваринництва і власникам худоби в населених пунктах, неблагополучних щодо сибірки, людям, зайнятим збором, зберіганням, транспортуванням і переробкою сировини тваринного походження.