На магазинних прилавках у деяких виробів з дорогоцінних і напівкоштовних каменів є приписка «натуральний камінь». Це означає, що аметист або інший самоцвіт був здобутий з природних покладів, огранований, відшліфований і виставлений на продаж. Чим же тоді є інші камені? Ці мінерали вирощені синтетичним методом. Ціна на такі самоцвіти, як правило, нижче.
Коли з'явилися штучні самоцвіти?
Замислюватися над штучним вирощуванням дорогоцінних каменів стали ще в 9 столітті. Людей в першу чергу цікавили найдорожчі самоцвіти - рубіни і сапфіри. У наш час їх виробляють у величезних кількостях.
Штучний кристал можна виростити декількома способами: з газів, розплавів або розчинів в залежності від типу сировини і бажаного результату. Наприклад, аметист та інші види кварцу (кришталь або морион) вирощуються в водних розчинах з високою концентрацією тих же минерализаторов, які призводять до зростання кристалів і в природному середовищі.
Як швидко ростуть кристали самоцвітних каменів? Це залежить від багатьох факторів - глибини залягання, сили тиску, кількості мінералізатора в воді, що оточують метали і породи та ін. В природі камінь буде рости століттями, якщо не тисячоліттями, а ось в штучних умовах можна виростити кристали дуже швидко. Для створення синтетичних каменів використовується природна сировина, яка для ювелірної справи не придатне, наприклад, кварц з великою кількістю тріщин або просто з негарним кольором. Природний камінь руйнується буквально до молекул, які потім шикуються в новий ідеальний кристал, абсолютно прозорий і позбавлений сторонніх домішок.
В тему: Властивості каменю аметисту. Його магічні властивості за знаками зодіаку
Правильна форма досягається за допомогою запалів, вирощених з тих же кристалів. Затравки виконують роль заготовки, на яку наростає кристал. При вирощуванні синтетичних каменів необхідно строго дотримуватися всіх умов:
- температурний режим;
- концентрація розчину;
- правильний перепад температур у верхній і нижній частині ємності, де вирощуються самоцвіти.
Найменше відхилення від будь-якого з цих параметрів призведе до того, що камінь буде безнадійно зіпсований.
Особливості вирощування аметистів
Аметист синтетичного походження за своїми фізичними властивостями нічим не поступається природним уральським і бразильським самоцвітів. Він має ті ж кольору і ту ж структуру, оскільки вирощений з природних матеріалів, які в природі і утворюють кварци.
Штучним шляхом можна отримати камінь будь-якого розміру, який в природі рідко знайдеш. Дивлячись на великі блискучі самоцвіти ідеального бузкового кольору, важко відірвати від них погляд. Такий аметист ідеальний.
В тему: Знаходження в природі аметистового каменю і не тільки
Цей коштовний камінь став популярним через свого незвичайного бузкового кольору - насиченого і яскравого. Вчені довго не могли визначити, яким чином кристали отримали такий незвичайний колір. Раніше вважали, що до цього причетні домішки марганцю. Але спроби відтворити те ж саме штучним шляхом зазнали невдачі. Пізніше з'ясували, що бузковий колір виходить через присутність в кристалічній решітці четирехвалентного заліза. Іони в процесі росту кристалу заміщають частину кремнію.
Цікаво, що не тільки кількість іонів впливає на колір, але і їх розташування в решітці. Якщо змінити порядок іонів, можна отримати інший колір. Також на відтінок впливає концентрація мінерального розчину. Слабкий розчин дасть більш червоний відтінок, сильний - зелений. Регулюючи насиченість розчину і положення іонів заліза, можна добиватися самих неймовірних колірних поєднань.
Однак, такий метод забарвлення не став популярним. Справа в тому, що солі металів в лугах погано розчиняються, а самі кристали не бажають «приймати» до свого складу домішки. З цих причин у багатьох країнах так і не змогли налагодити виробництво штучних каменів.
Сьогодні аметист забарвлюється радіацією. Камінь росте в розчині протягом 2 місяців. Початковий кристал не має кольору, він прозорий і зовсім не відрізнити від звичайного кварцу. Щоб забарвити його, потрібно піддати аметист радіоактивного випромінювання - рентгенівського опромінення. Саме радіоактивний вплив в природі і забарвлює кристали. Не дарма основні аметистові поклади розташовані в зонах з високим рівнем радіації.
В тему: Властивості чорного аметисту. Знаки зодіаку
Вартість аметисту буде залежати від відтінку кристала. Бліді самоцвіти неяскравих лілових і бузкових відтінків найдешевші, насичений фіолетовий відтінок цінується в десятки разів вище. Заводські камені мають дуже гарний і густий бузковий колір.
Цікаво, що цитрини вирощуються точно в тих же умовах, що і аметист. Щоб змінити колір кристала на жовтий, досить просто поміняти орієнтацію вихідних затравочних пластин (для аметисту використовується паралельне напрямок). Від цього залежить, яким чином фарбувальні домішки увійдуть в кристалічну решітку. У підсумку з одного і того ж сировини виходять абсолютно різні самоцвіти.