Морфологія і фізіологія. Gardnerella vaginalis є дрібними поліморфні палички і коккобактерии, грамва-ріабельние, частіше грамнегативні. Суперечка не утворюють, нерухомі. Клітинна стінка має складну структуру. Вона містить в своєму складі N-ацетилглюкозамин і ряд амінокислот. Діамінопімеліновая і тейхоевие кислоти не виявлені. Є ЛПС-фракція. За структурою клітинної стінки нагадують і Гр, і Гр + бактерії. Іноді гарднерели містять суданофільние включення і метахроматичні зерна. Більшість - факультативні анаероби, але є і строгі анаероби. Гарднерели вимогливі до складу поживних середовищ. На кров'яному агарі навколо дрібних пилоподібних колоній спостерігається бетагемоліз. Краще культивуються в анаеробних умовах. Ферментують деякі вуглеводи до утворення кислоти. Основний продукт ферментації - оцтова кислота. Не мають оксидази і каталази.
Антигени. Містять неспецифічні антигени, подібні до антигенами дріжджоподібних грибів роду Candida.
Патогенез. Фактори вірулентності вивчені мало. Містять ендотоксин (ЛПС), продукують гемолізини і фермент сіалідаза, що діє на протеїни еукаріотів. Гарднерели викликають у жінок вагініти і рідше цистити і уретрити, у чоловіків - епідидиміти і уретрити.
Імунітет малонапряженний, зустрічаються рецидиви захворювання.
Екологія і епідеміологія. Джерело інфекції - хворі і здорові жінки. Інфекція передається статевим шляхом і, можливо, під час пологів і оперативних втручаннях. G. vaginalis паразитують в піхву здорових жінок. Однак при вагінітах їх кількість різко збільшується.
Лабораторна діагностика. При мікроскопічному дослідженні в матеріалі з піхви виявляються гарднерели, що покривають густим шаром епітеліальні клітини. При бактеріологічному дослідженні можна виділити чисту культуру. Досить ефективним методом є газо-рідинна хроматографія.
Профілактика і лікування. Специфічна профілактика не розроблена. Для лікування застосовують сучасні пеніциліни, кліндаміцин та інші антибіотики.