IV фестиваль шоколадного мистецтва «Шоколадоманія» пройшов в Петербурзі. В черговий раз він продемонстрував, що шоколад - це не тільки модне і вишукані ласощі, але і благодатний матеріал для кондитерського творчості. Організатором заходу в 4-й раз виступало PR-агентство «Королівські ігри». Місцем проведення конкурсу в цьому році був обраний новий багатофункціональний комплекс «Толстой сквер».
На цей раз «Шоколадоманія» об'єднала виставку шоколадної продукції від постачальників, конкурсну програму, майстер-класи та бал шоколаду. Головною подією фестивалю став III конкурс шоколатьє. За його умовами кожен з трьох учасників повинен був приготувати 3 види праліне з використанням шоколадного сировини і шоколадний десерт. Також програма змагань шоколатьє включала презентацію домашнього завдання - скульптури з шоколаду на тему «Цирк». Конкурсанти працювали на бельгійському шоколаді Callebaut.
Гран-прі конкурсу виграв Віталій Гаврилов, кондитер готелю «Асторія». Переможець отримав не тільки 5 кг шоколаду від шоколадного спонсора конкурсу компанії Barry Callebaut, а й, головне, можливість пройти курс навчання в московській «Академії шоколаду» цієї компанії. Перше місце зайняла Катерина Желвакова, яка також представляє готель «Асторія». Друге місце дісталося Кузьмі Ложнікова з ресторану «Подвір'я».
Головою журі конкурсу виступав Ендрю Пак, головний технолог компанії «Балтійський хліб». Також змагання оцінювали Наталія Ковєшнікова, шеф-кондитер готелю «Асторія», Поліна Нартова, шеф-кондитер ресторану «Палкін» і Крістоф Лаерманс, шеф-кондитер компанії «Глобус еліт».
Наталя Ковєшнікова звернула увагу, що за перемогою в такому конкурсі стоїть величезна робота: 2-3 місяці підготовки, відпрацювання праліне, десерту, не кажучи вже про складну скульптурної композиції. Робота може бути виліплена руками, вирубана з шоколаду або виготовлена за допомогою форми. Успіх кондитерів «Асторії» пояснює велика практика роботи з шоколадом: тут роблять праліне, трюфеля, а також всілякі сувеніри з шоколаду. Поки подібну школу може забезпечити далеко не кожен готель і ресторан. Організатори конкурсу шоколатьє сподіваються, що в наступному році тих, хто готовий випробувати свої сили в роботі з шоколадом, буде більше.
Технічним партнером фестивалю в черговий раз виступала компанія «Торговий Дизайн». Посуд для заходів та подарунки конкурсантам надавала компанія De Buyer.