Інтерв'ю з Ігорем Степановим, директором паломницької служби Спасо-Преображенського Валаамського монастиря.
- Чи багато сьогодні приїжджає паломників на Валаам?
- У минулому році Валаамського Спасо-Преображенський монастир відвідали сімдесят тисяч чоловік. З них 10-12% - іноземці, інші 90% - наші громадяни. Щорічно на Валаам приїжджає близько десяти тисяч паломників.
У наступному році паломницькі поїздки на Валаам стануть цілорічними. В принципі, цілорічні поїздки вже рік як можливі, але тільки на вертольоті. Вони проводяться один раз в два місяці, в дні основних православних свят, коли повний вертоліт з шістнадцятьма пасажирами вилітає на Валаам з Харкова. Були рейси на Різдво, Хрещення, буде рейс і на Великдень Квиток на вертолітний рейс коштує 6200 рублів. У порівнянні з вартістю авіаквитків на деяких напрямках це нормальна ціна, але, звичайно, для більшості наших православних прочан ця сума дуже велика, і дозволити собі такий переліт можуть не всі. Більшість паломників добирається до острова на теплоходах з прибережних портів північного Приладожья. Це можливо тільки в літній сезон, в період навігації на Ладозькому озері.
- Які умови проживання чекають паломника на Валаамі?
- А якщо говорити про духовну сторону паломницької життя?
- Зазвичай поїздка на Валаам триває два-три дні. При цьому обов'язково передбачається відвідування добового кола богослужінь, і всі бажаючі можуть сповідатися і причаститися. Метою поїздки ми бачимо прилучення до святинь монастиря поклоніння мироточивих чудотворних ікон і мощів валаамских чудотворців, святих преподобних Сергія і Германа.
Під час перебування на острові паломник має можливість познайомитися не тільки з центральною частиною самого Спасо-Преображенського монастиря, а й зі скитами, розташованими в різних частинах острова.
- Куди слід звертатися, щоб поїхати на Валаам?
- Для поїздки на Валаам більшість людей користується послугами паломницьких служб, які сьогодні діють в різних городахУкаіни.
Туристичні фірми організувати паломницьку поїздку не можуть. Вони просто не володіють тим матеріалом, на якому будується ця поїздка, і не в змозі до кінця зрозуміти цілі цієї поїздки, цілі всієї православної життя.
Що стосується паломницьких служб, то в Москві ми тісно співпрацюємо з паломницькими службами "Радонеж", "Проща", "Бараші", "Ковчег".
- Чи можна приїхати на Валаам самостійно?