Шіжня - старовинне поморське селище, відоме за письмовими джерелами з XVI століття. Початок села Шіжня, як казав П. А. Лежнєв письменникові Віктору Пулькін, лежить в містечку під назвою Село, яка в даний час «прихована» під вісімнадцятим шлюзом. Веселе це було місце: гуляли, водили хороводи. Нині воно під водою.
У новгородських приватних актах річка Шіжня згадується з 1459 року. Наприклад, в «Даною Мойсея Федоровича і його дружини Наталії з дітьми Соловецькому монастирю на ділянку по річці Вирме і на рибну ловлю в річці Шізне». Згідно з документом, Мойсей Федорович і його дружина з дітьми подарували обителі ділянку в річці Вирме, «селі свою ділянку», «землю страдомную і ліс полешеі», тобто низькорослі ліс, пожни, тобто сінокісну землю, розташовану на низькому місці у води і ловища, а в «Шізні вочом ловити з того села ...»
Шіжня. Фото Т. Каньшіевой
У 1539 році царем Іваном Васильовичем було подаровано Соловецькому монастирю «13 луков'» по річках Шіжне і Виг і на Сухому наволок з селами, в яких жило 4 або 5 поселенців, з чого ми робимо висновок, що Шіжня, як і інші поморские села, в XVI в. належало обителі - найбільшому вотчиннику тих років.
Дуже убогі відомості про Шіжне цього періоду часу дозволяють назвати основний вид діяльності тутешніх жителів - морський рибний і звіриний промисел.
Протягом наступних століть заняття поморів не змінилися. Все життя селян була пов'язана з морем.
Тут будували суду, були свої судновласники. Відомий шіженскій судновласник Іван Афанасьєв. який в 1866 році мав у Шіжне 6 промислових і одне транспортне судно вантажопідйомністю 68 тонн, «в 1899 році його син Іван - одне промислове і два транспортних судна вантажопідйомністю 140 тонн».
Саме Соловецька обитель влаштувала в селі першу церкву. У 1730-х роках храм занепав, і на кошти прихожан в 1735 р * була влаштована церква в честь Миколи Чудотворця, що дає право освіти Шіженского приходу відносити до цього року.
До 1896 року Шіженскій прихід складався з села Шіжні: «на правому березі річки Виг проти Сороки, в чотирьох верстах від неї» і «села Вигостровской»: «на п'ять верст вище Шіжні за течією річки Виг, на острові Виг», в яких містилася каплиця в честь великомучениці Варвари. Дворів у них до 1896 року складалося 164, жителів - 1057.
Храм, побудований парафіянами, не раз поновлялись: в 1876 році його обшили тесом і пофарбували, в 1888 році стіни зсередини оббили тесом, пожертвувавши купцем Бєляєвим, в 1892 році був позолочений іконостас. У 1868 році на користь церкви віддали рибну тоню, яка давала в рік до 20 рублів.
Микільська церква, за спогадами старожилів, відрізнялася багатим оздобленням. Звідусіль приїжджали сюди вінчатися. Сім дзвонів, височіли на дзвіниці, дзвонили так, що чутно було на всю округу. Місцевому жителю П. А. Лежневу якось довелося в Великдень бути дзвонарем.
В «Известиях Імператорської Археологічної Комісії» 1911 знаходимо опис церкви: «Побудована на скелі, біля обриву берега. Довжина церкви 10 саж. ширина 3 саж. ширина трапези 4 саж. Іконостас старовинний, в три яруси, з помірною різьбленням, в ньому давні, що не поновлений ікони. Местопочтімая ікона св. Миколи Чудотворця. Олов'яні судини. У трапезі цікавий стовп. Є дзвін 1630 р У 1908 році Імператорська Археологічна Комісія дозволила розширити трапезу на один аршин ».
З опису храму Н. Маковської 1927 року: «Будівля дерев'яна обшите тесом; шатровое, у вигляді корабля. Складається з середньої частини високого квадратного зрубу, на якому поміщається восьмерик з повалили (розширюється до верху), що несе масивний намет, увінчаний головком на присадкуватою шийці. Зі східного боку до квадратному зрубу примикає пятістенний вівтарний зруб, а з західної прямокутний зруб трапезної. Трапезна закінчується притвором, над яким міститься дзвіниця. З південного боку над вхідними дверима з вулиці - просте ганок-навіс.
Над вівтарем дах на 2 ската з відливами, по конику прикрашена решеточкой, над трапезній дах на 2 ската. Всі дахи криті тесом. Шатер критий шалівок обрізів по краю зубчиками. Шийка і главку криті лемешем в луску, підстава шийки і главки прикрашено поліції з вирізаними кінцями. Карнизи шатра, вівтарного зрубу і кутових виступів квадратного зрубу закриті шалівок, вирізаними по краю зубчиками.
Хрести дерев'яні, восьмикінечні, пофарбовані вохрою.
Довжина всієї будівлі 25 м, ширина найбільша 11 м і висота до хреста близько 19 м. Вікон всіх 12. У всіх вікнах грати з кільцями.
Вівтар має в довжину 5 м і завширшки 4,75 м; іконостас 3-х ярусний, простий столярної роботи, пофарбований білою фарбою з позолоченими пасками ... солеи немає ... »
Відповідно до опису, церква опалювалася двома цегляними печами, які перебували в трапезній. В огорожі направо від воріт розташовувався різьблений дерев'яний хрест, а на північно-східній стороні за вівтарним виступом були залишки надмогильних срубцев.
У 1871 * році для навчання дітей в селі відкрилося сільське училище, через п'ять років його перетворили в однокласне міністерське училище. В цей час в Шіженском сільському суспільстві, яке входило до складу Сорокському волості 1-го світового ділянки Кемского повіту, налічувалось 343 ревизские душі.
Заможно жили люди в поморської Шіжне. Ловили рибу. Насушат корюшки і везуть її продавати на конях в Архангельськ, а звідти привозили борошно, сіль, різні обновки. Мандрівний в 1895 році з Архангельська на Соловецькі острови А. П. Енгельгардт в подорожніх нотатках назвав Шіжню «значним поморським селищем», в якому налічувалося 200 дворів, тут виловлювали в середньому близько 5 мільйонів оселедців в рік ...
Згідно з планом Шіженской села 1852 року тут проживали Федосья Канжьева, Петро Єлісєєв, Прокопій Щепетовой, Андрій Давидов, Михайло Дем'янів, Марія Попова, Андрій Тихонов, Ілля Бурлаков, Василь Биков, Іван Бараков, Петро Родіонов, Петро Абрамов, Олексій Тукач, Григорій Лежнев і ін.
У 1904 році в Шіженском сільському училище законовчителем складався священик Андрій Миколайович Камкін. учителем - АлександрЛеонідовіч Кондратьєв. Андрій Камкін служив і священиком Шіженского приходу. У 1901 році «за заслуги по духовному відомству» Святійшим Синодом він був нагороджений «наперсним хрестом», і в цьому ж році єпископом Архангельським і Холмогорським Іоанникієм було «преподано архіпастирське благословення з видачею грамот» Шіженскому сільському суспільству за пожертвування для «своепріходской церкви новаго дзвони на громадські кошти »; селянам Шіженского суспільства Олександру Афанасьєву і Івану Круглому «за пожертвування значної суми на придбання дзвони для Шіженской церкви»; шіженскому церковному старості Василю Лаврентьєву «за старанне і ревне проходження посади церковного старости», що виразилося у вишукуванні коштів на придбання нового дзвони.
У 1911 році єпископом Архангельським і Холмогорським Міхея було «преподано архіпастирське благословення з видачею грамоти» селянину Шіженского приходу Андрію Васильєву Афанасьєву «за пожертвування в своепріходскую церква панікадила і свічника на суму 110 рублів»; «Без видачі грамоти» - селянам Шіженского приходу «за пожертвування в своепріходскую церква повного священичого пасхального облачення і свічника».
У 1907 році в давньосховище Єпархіального Церковно-Археологічного Комітету надійшли три дерев'яних напрестольних хреста (з церков Шіженского і Сорокського парафій); подризник полотняний, 1 пояс з китицями і 1 орарь (з Шіженской церкви), два стихаря (один з Шіженской церкви, інший - жовтої крашенина - з Сорокському церкви).
Через кілька років Нікольського храму, що прикрашав село Шіжню кілька століть, не стане: у безпосередній близькості від села в 1930-і роки почнуть споруджувати останні 18-й і 19-й шлюзи Біломорсько-Балтійського каналу, і фарватеру завадить кут церкви, з якої спочатку скинуть хрест, потім розберуть і скинуть на скелю дзвони, а ікони спалять на болоті ... З колод храму спорудять сетевязальная майстерню, і незабаром біля виходу в Біле море в районі 19-го шлюзу з'явиться величезна п'ятикутна зірка червоного кольору, що символізує дух і віяння нового вр Ємені ...
Світлана Кошкіна, завідуюча інформаційно-краєзнавчим відділом
Центру поморської культури