Сумна доля Бели: вона поплатилася життям за те, що мала нещастя сподобатися Печоріна. Шкода княжну Мері, у відповідь на своє сердечне визнання чули холодну печорінського «Я вас не люблю». Для чого ж вириває герой горянку з рідного гнізда, для чого затіває жорстоку гру зі світською красунею? Печорін, подібно іншому літературному герою - Онєгіна, розчарувався в житті. Нам не відкриваються подробиці колишнього життя Печоріна (тієї, про яку не розповідається в романі), але зрозуміло, що в салонах Петербурга герой зустрічав той же, що і у мінеральних джерел П'ятигорська: заздрість, позерство, дрібні пристрасті і інтриги, відсутність благородних устремлінь. Однак на відміну від пушкінського героя, який занурюється в млосно нудьгу, Печорін шукає діяльності, погоджуючись навіть на її сурогат - для нього це все ж краще, ніж абсолютний застій. Небажанням нудьгувати - ось чим керується герой Лермонтова в своїх діях. Він охоче йде назустріч пригодам. Печорін не мав наміру ні одружуватися на Мері, ні спокусити її. Йому цікаво закохати в себе гарненьку самозакоханій аристократку, він відчуває «ненаситну жадібність, яка поглинає все. що зустрічається на шляху », йому приносить особливе задоволення підкоряти собі оточуючих. Того ж відходу від нудьги герой шукає і в історії з Белою. Правда, він дійсно захопився гордої Горянка, вміє самозабутньо любити, готової заради любові відмовитися від батьківщини і родини, а тому так не схожою на світських красунь. Але я думаю, що гер
ой підозрював, що рано чи пізно охолоне і до «цієї бідної дівчинці».
Отже, Печоріц повинен був вибрати-«або рішуче бездіяльність, або порожня діяльність» (Б. Г. Бєлінський). Він вибрав друге. Його постійні експерименти над собою і оточуючими, випробування долі - на полюванні, в історіях з Белою, «ундиною», під пістолетом Грушницкого або п'яного козака, під кулями чеченців - наслідки зробленого вибору. Але невже не було третього варіанту? Ні - каже Лермонтов, причому не тільки в «Герої нашого часу», але і в попередніх роману віршах, де звучать мотиви зіткнення з суспільством, самотності, втрачених надій.
Не один Печорін тужить за справжнім цінностям - така була доля кращих представників покоління 30-х рр. XIX ст. Печорін розуміє, що його втручання в життя не відповідає його «силам надзвичайним», що у нього було якесь високе призначення. Але не герой винен у розтраті себе через дрібниці. Неприйняття світлом правди і щирих почуттів породило в душі Печоріна відчай. Він порахував, що найбільш розумна основа поведінки - індивідуалізм. Ясно, що цей індивідуалізм заподіює страждання оточуючим, але він не приносить щастя і самому герою. Напевно, тому, що вибір цей вимушений, не добровільну. Він продиктований станом суспільства, з якого витравлені благородні ідеали.