Онєгін сказав всього два слова: "Завжди готовий". Після цього Зарецький, який привіз виклик від Ленського, розвернувся і поїхав, не бажаючи залишитися. Онєгін хоча і лаяв себе за безрозсудну поведінку на балу, що стало причиною виклику, але відмовитися від дуелі не міг, оскільки це суперечило принципам дворянської честі. А головне, Зарецький був відомий пліткар і любитель лихослів'я, він вже подбав би про те, щоб відмова від дуелі виставити в найгіршому світлі.
У безсмертному романі Олександра Сергійовича Пушкіна "Євгеній Онєгін" головний герой Євген, приймаючи виклик на дуель, відповів короткою фразою "ЗАВЖДИ ГОТОВИЙ!" (Пізніше цю фразу головного пушкінського героя "перейняли" радянські піонери :))
Ось відповідний витяг з "Євгенія Онєгіна":
Євгеній Онєгін занадто загрався, маніпулюючи людьми і їхніми почуттями. І, як ви пам'ятаєте, все це закінчилося викликом на дуель. Відмовитися від дуелі істинний джельтмен і денді Євгеній Онєгін, звичайно ж, не міг, тим більше виклик йому передав один із записних світських пліткарів Зарецький, який в одну мить розповість кожному зустрічному-поперечному про те, як Євген відреагував на виклик. Євген був небагатослівний, сказавши, що він завжди готовий. Зарецький пішов геть, не отримавши приводу для чергової плітки.
У творі Олександра Сергійовича Пушкіна "Євгеній Онєгін" Євген не була багатослівний, виклик йому передав з запискою Зарецький, Онєгін же відповів тільки що він "завжди готовий", хоча був незадоволений собою, і не хотів цього поєдинку. Але втручання третьої особи (Зарецького), якого він вважає світським пліткарем, вирішує справу - фатальний поєдинок все ж відбувся. Онєгін виявився в полоні громадської думки.