З варяг у греки - перенос. від і до, з початку до кінця, далеко і складно.
Іст. геогр. - шлях, маршрут міжнародної торгівлі від Балтійського моря в Чорне.
Сильвестр - ігумен Михайлівського Видубицького монастиря, а потім єпископ Переяславський, який поповнив літопис Нестора, тобто сам увійшов в історію літописцем, згадував цей шлях як «з Грек в Варяги»:
«Бе шлях по Д'непру і вьрх Д'непра волок до Ловати і по Ловати в'ніті в Ілмерь Езеро велике, з негоже Езер потече В'лхов в в'течеть в Езеро велике Нево і того Езер в'нідеть устіе в море Варяжьское. І по тому морю ити доже і до Риму ... »
А ось навпаки, з Варяг в Греки, Сильвестром розказано, що шлях лежав морським об'їздом Європи, коли купці спочатку потрапляли в Рим, а потім тільки до Візантії.
Втім, навряд чи київські торгові люди, що везли товари на Північ, потім, щоб повернутися, йшли на кораблях навколо Європи. Був і зворотний шлях з Новгорода: так звана
Волховського-Дніпровська магістраль
- Східний край Фінської затоки
- Нева ( «гирло озера Нево»)
- Південно-західна частина Ладозького озера
- Річка Волхов,
- Озеро Ільмень,
- річка Ловать
(Перехід з Балтійського басейну в Чорноморський) - Річка Усвяч,
- Річка Каспля,
- Річка Лучеса,
- Верхня течія Західної Двіни
- Системі волоків на Дніпро в районі Дружковкаа
- Дніпро, до Києва
Ну а там, від Києва було «рукою подати» в Чорне море.
«Тури сходилися до Києва, Витичеві і, цілком ймовірно, до Родню на гирлі Росі. Потім вони з працею і небезпекою проходили пороги, безперервно обложені печенігами. Пройшовши пороги, руси на острові Хортиці приносили жертви своїм язичницьким богам. Випливши з Дніпра на морський простір, українські кораблі прибували до острівця Березань, ім'я якого збереглося в казках: острів Буян. «Пристав до цього острова, вони відпочивають там два-три дні і знову постачають
свої однодревки відсутніми приладдям: вітрилами, щоглами і реями, які привозять з собою ». «Звідти вони йдуть до річки Дністра і, благополучно досягнувши його, знову відпочивають ... (потім вони) приходять до Селін, так званому рукаву річки Дунаю ... і, вступивши на Болгарську землю, входять в гирлі Дунаю. Від Коноп - в константи на річці Варні (?). Від Варни до річки дичину - все, ці місця знаходяться в Болгарії - від дичину досягають області Месемврії ». Далі вздовж болгарського узбережжя - в Константинополь. (Рибаков Б.А. «Світ історії»)
Альтернативна історія
Описаний шлях складний, так має два волока: між Ловаттю і Західною Двіною і між Західною Двіною і Дніпром - і можливо він пов'язував тільки українські міста Київ і Новгород.
Вчені ж відшукали на географічній карті два інших шляхи «З варяг у Київ» з одним волоком
- Балтійське море-Західна Двіна через міста Рига, Полоцьк і Дружківка.
-волок в Верхнє Подніпров'я (річка Друть)-вниз по Дніпру в Чорне море.
- Балтика-Вісла-Буг-Прип'ять-Дніпро (також з одним волоком), що проходить через міста Хельм, Плоцьк, Брест, Пінськ і Туров, відразу виходить в район Києва
Шлях «З варяг у греки» був затребуваний і найбільш використовувався в Х - ХI століттях, а потім поступився за важливістю зв'язків Київської Русі з країнами Західної Європи