Системне захворювання - це патологічний стан, причини якого криються в розладі функціонування безлічі систем організму. Оскільки організм людини завжди розглядається як єдине ціле, то всі внутрішні процеси, що підтримують його життєзабезпечення, так чи інакше, знаходяться у взаємодії.
Всі системи організму: дихальна, травна, серцево - судинна, сечі - статева, нервова, ендокринна, імунна забезпечують один одному безперебійну роботу, але варто будь-якої одній стороні життєзабезпечення організму вийти з ладу, це може спричинити за собою і множинні системні розлади ( дати хід ланцюгової реакції, яка часом буває незворотна).
Коли говорять про системне захворювання, то припускають, що причиною його розвитку стали непоодинокі, а множинні порушення роботи у всіх системах життєзабезпечення організму. Системні захворювання важко піддаються лікуванню або практично не виліковні, оскільки виявити всі порушені взаємозв'язки, їх відновити неможливо - надто складно пристрій живого організму.
Найчастіше в порушеннях системного характеру значна частка провини доводиться на порушення роботи імунної системи, ендокринної системи та нервової системи, оскільки робота таких складно організованих систем практично не піддається втручанню з поза, що і визначає труднощі лікування системних захворювань. Багато в чому системні захворювання визначаються генним спадкуванням, що теж на сьогоднішній день не піддається корекції.