Яхти «Wasp» і «Queen Mab» - учасники регати America's Cup 1891 г. Обидва судна несуть вітрильну оснастку шлюпки.
У слова «шлюп» кілька значень, вони наводяться в будь-який морський енциклопедії або словнику. Найперше з них означає тип військового судна, на якому російські (і не тільки російські) мореплавці здійснювали далекі плавання, в тому числі кругосвітні. Але аж надто туманно йдеться про це значення слова «шлюп» в тих же енциклопедіях ...
Шлюпи «Схід» і «Мирний» біля берегів Антарктиди. Художник М.М.Семёнов.
Ось що, наприклад, написано в другому томі «Морського енциклопедичного довідника" (Л. Суднобудування, 1987): «Шлюп. 1. Вітрильний 3-щогловий військовий корабель XVIII-XIX ст. з прямим озброєнням. За розмірами займав проміжне положення між корветом і бригом. Призначався для розвідувальної, дозорної і посильної служб ». До такого визначення відразу виникає ряд питань. Брігі і корвети за розмірами і складом озброєння дуже близько прилягають один до одного, і «впихнути» між ними ще один тип Трищогловий корабля важко - незрозуміло, чим він буде відрізнятися від корвета? Ще питання: чи не найвідоміший шлюп Російського флоту «Схід» крупніше корвета і взагалі за всіма ознаками повинен бути віднесений до фрегатам - чому ж він значився шлюпом?
Модель англійської двощоглового шлюпки (brig-sloop) «Wolf».
Причина настільки невиразною трактування терміна полягає в тому, що насправді шлюп - це не тип парусного судна, а клас судів. У британському флоті шлюп (sloop) - це судно для колоніальної служби, що володіє великою дальністю плавання і несе полегшене озброєння. Тобто головна характерна риса шлюпки - це його призначення, а не конструктивний тип. За типом же парусного оснащення ці судна могли бути абсолютно різними - у англійців були, наприклад, Трищогловий ship-sloops (кораблі-шлюпи, де-факто - корвети) і двощоглові brig-sloops (бриги-шлюпи). Таким чином, шлюп не займав «проміжне положення між корветом і бригом», а сам по типу міг бути і корветом, і бригом, і фрегатом.
Один з останніх представників колоніальних шлюпів британського флоту - парусно-парової «Rosario», 1898 р
Цікаво, що якщо до сказаного додати ще одне значення терміна «шлюп» - одномачтове судно з бушпритом і гафельним (іноді бермудським або рейковим) вітрильним озброєнням, то залишається тільки дивуватися «різноманітності шлюпів в природі»).
Яхта-шлюп «Gloriana» - ще один учасник регати America's Cup 1891 р
У Російському флоті, як і в англійському, шлюпом вважалося судно, спеціально пристосоване для далеких плавань і експедицій. В клас шлюпів зараховувалися бриги ( «Моллер», «Сенявін»), фрегати ( «Схід», «Камчатка»), транспорти ( «Мирний», «Добромисний» і ін.). Ось як писав про свій шлюп «Підприємство» відомий мореплавець Отто Коцебу: «За своїми розмірами він не поступався фрегату середнього рангу, але щоб уникнути непотрібного навантаження був озброєний лише 24 шестіфунтових гарматами».
Шлюпи «Надія» і «Нева», худ. Е.В.Войшвілло.
До речі, шлюпи «Нева» і «Надія», на яких Крузенштерн і Лисянський зробили перше кругосвітнє плавання, офіційно до складу Російського Імператорського флоту не входили. Ці судна були куплені в Англії Російсько-американською компанією і представляли собою, висловлюючись сучасною мовою, ЧОП - приватне охоронне підприємство).
Історія класичних шлюпів закінчилася в 1904 році із завершенням будівництва серії Трищогловий парусно-парових судів типу «Espiegle», що призначалися для служби в британських колоніях. Але десять років потому цей клас кораблів відродився - правда, в іншій якості. В ході Першої світової війни у «Володарки морів» з'явилися нові грізні супротивники - авіація, міни і особливо німецькі підводні човни. Відповідно виникла потреба в багатоцільових кораблях невеликого водотоннажності, призначених вирішення широкого кола завдань в прибережних водах - дозорної і конвойної служби, протичовнової і протиповітряної оборони, тралення і т.п. Так виник новий клас ескортних кораблів, який англійці знову-таки назвали шлюпом.
«Delphinium» - один з представників великої серії ескортних шлюпів типу «Flower», що будувалися в Англії в 1915-1917 рр.
Шлюпи нового покоління будувалися в Англії до кінця Другої світової війни. Найбільш потужними і вдалими представниками цього класу стали кораблі типу «Black Swan» ( «Чорний лебідь»). Однак за своїми характеристиками вони фактично стали ідентичні фрегатам і ескортних міноносця, що з'явилися на той час у флотах Великобританії і США. У підсумку в післявоєнні роки шлюпи, що збереглися лише в британському флоті, були перекласифіковані у фрегати.
Британський шлюп «Amethyst» - один з кораблів типу «Black Swan». У 1948 р він виявився учасником гучного інциденту: перебуваючи на річці Янцзи, корабель був обстріляний сухопутної артилерією Народно-визвольної армії Китаю і отримав серйозні пошкодження.
