Повнопривідні автомобілі можна розділити на три групи - з постійним повним приводом, з повним приводом, що підключається автоматично і з повним приводом, що підключається вручну. Кожен з цих типів має відмінності по прохідності і управління, тому важливо враховувати всі особливості тієї чи іншої моделі при виборі автомобіля.
Повний привід, що підключається на час, або привід Part-Time, досить поширений на моделях, призначених для експлуатації у важких умовах. При русі по хорошій дорозі використовується тяга лише одного моста, найчастіше заднього, передній же підключається лише при русі по бездоріжжю. Включення переднього моста може натиснути на клавішу або важелем. Однак, помилково вважати, що наявність такого приводу говорить про підвищеної прохідності автомобіля. Навпаки, досвідчені водії знають, то привід на всі 4 колеса підвищує шанс забуксували в два рази! Як же це виходить? У всьому винен міжосьовий і міжколісний диференціал.
При повороті автомобіля колеса, які йдуть по зовнішній дузі, проходять більшу відстань, ніж ті колеса, які йдуть по внутрішній дузі. Якщо ж осі і кардани приводів жорстко з'єднані між собою через роздавальну коробку, виникає сильна напруга в механізмах, яке може привести навіть до поломки, однак, такий автомобіль обертає відразу все 4 колеса. Пересуватися на ньому по звичайних дорогах досить незручно - на поворотах напруга на осях знімається проскальзиваніем коліс, наприклад, в снігу, мокрому грунті і т.д. тому, такі автомобілі призначені для справжнього бездоріжжя.