Цей вид туризму дає можливість багатьом туристам отримати інформацію про своє коріння, а також дізнатися ряд історичних фактів про майже нікому невідомому народі або національності. Часом отримуючи певну підтримку, туристи можуть відшукати своїх далеких родичів на абсолютно чужих територіях. У цьому питанні туристам можуть надати допомогу приватні детективи, які займаються різними історичними пошуками.
Дуже часто люди їдуть, щоб відвідати землі, де проживали їхні діди, батьки або вони самі в дитячому віці, ще до того як їм довелося покинути ці місця з різних причин. Тому назва ностальгічний туризм, приховує в собі потайний сенс і глибоке значення. Адже саме ностальгія і туга за минулим часам змушує багатьох людей, замість відпочинку на якому-небудь курорті, відправлятися в віддалені місця для пошуку коренів свого походження, а також для знайомства зі своїми далекими родичами.
Причин для такого роду туризму досить багато. Деякі люди були змушені покинути рідні місця насильно через політичні, військові або релігійних мотивів. А деякі покидали рідні землі в пошуках кращого життя добровільно. Таких переселенців прийнято називати економічними.
Дві світові війни принесли людям нашої землі велике число бід і горя. Через війни створювалися потоки переселенців, військовополонених та інтернованих, які не змогли повернутися в рідні краї через страх переслідування і переслідування. Така ситуація і призвела до створення спеціальних Етнотур. Такі тури дають можливість багатьом людям вникнути в життя своїх предків, познайомиться з місцями їх походження або просто відвідати свою батьківщину. У Росії, ще не маючи назви, етнічний туризм почав свій розвиток на початку 90-х років, відразу після розвалу Радянського Союзу і падіння залізної завіси. У багатьох людей з'явилася можливість відвідати місця, де вони втратили своїх родичів і близьких друзів. З цілком зрозумілих причин основну кількість таких туристів складають люди похилого віку, а й молодь також прагне дізнатися про своє коріння, хоча не так інтенсивно.
Яскравим прикладом ностальгічного туризму можна вважати масовий потік фінів на місцевості навколо Ладозького озера. В період війни з 1939 по 1945 роки, близько 500 тисяч фінів були змушені покинути рідні місця. Притулок їм надали Фінляндія і Швеція, де вони оселилися компактними поселеннями. Після того, як їм було дозволено відвідувати Ленінградську область, етнічний туризм набув масового характеру.
Програми ностальгічних турів досить специфічні і різноманітні. У більшості випадків для кожного туриста складається індивідуальний маршрут. У більшості випадків такі туристи ходять на кладовища, шукають могили своїх предків. Також вони відвідують населені пункти, де колись проживали їхні близькі родичі або вони самі. Під час таких відвідувань вони розпитують місцевих жителів про своїх предків. Але, на превеликий жаль, за останній час ностальгічний туризм почав поступово згасати. Це пов'язано з тим, що молоде покоління не дуже цікавиться своїм родоводом, і ми так все помалу стаємо Іванами, не пам'ятають своєї спорідненості. Молоді люди повинні докорінно змінити свою позицію, необхідно бути вдячними тим, кому ти зобов'язаний своєю появою на світ Божий.