З наукової точки зору логістика - це наука про управління, планування і контроль транспортування, складування, обробки та ін. Операцій матеріального і нематеріального характеру, які відбуваються в процесі:
- Доведення товарів, сировини і матеріалів до виробничих і торгових підприємств.
- Внутрішньофірмового і внутрішньозаводського переміщення і переробки сировини, матеріалів, напівфабрикатів і готової продукції.
- Транспортування готової продукції до кінцевого споживача відповідно до його вимог і побажань.
- Збір, обробка, передача, зберігання і захист відповідної інформації.
У перекладі з грецької логістика - це мистецтво міркування, а в більш пізньому перекладі - мистецтво постачання армії і максимально ефективне її переміщення.
На сучасному етапі розвитку ринкових відносин в Росії логістика є однією з найбільш значущих складових товарообігу, яка дозволяє надати продукцію, сировину або матеріали споживачеві:
- в точно заданий час;
- заздалегідь обумовленого якості;
- в заданий місце;
- за чітко визначену ціну.
Грамотна і осмислена логістика дає зниження реальних витрат виробників і торгових компаній від 12% до 45% від вартості продукції, що має велике значення в умовах розвитку ринку і зростання конкуренції в більшості галузей бізнесу. У зв'язку з цим керівництво передових російських компаній все частіше вдається до аутсорсингу логістичних послуг.
По - друге, це передача обов'язків і відповідальності за безперебійну роботу бізнесу в області перевезення, зберігання, складування та обробки своєї продукції сторонньої організації на договірній основі. Основна умова виконання другого переваги передачі своїх матеріальних цінностей на відповідальне зберігання сторонньої організації - це складання і укладання докладного і зрозумілого договору, який чітко і недвозначно описує умови співпраці сторін. Висновок і розробка договорів широко представлена на ринку юридичних послуг, що дозволяє отримати гарантію юридичної безпеки своєї продукції.
По - третє, вивільнення часу і уваги управлінського персоналу організації. Організації, керівництво яких віддає перевагу відповідального зберігання, мають можливість перерозподілити наявні ресурси і направити увагу управлінського персоналу на рішення цільових питань і визначення стратегії розвитку підприємства.
По - четверте, підвищення маневреності і гнучкості підприємства. Маючи на балансі власний складський комплекс, багато підприємств стають заручниками своїх площ. Навіть якщо складські площі не використовуються або ступінь їх завантаженості мала, існують постійні витрати, оплачувати які необхідно незалежно від відсотка їх використання. Зі схожими проблемами стикаються підприємства, що розширюють свою діяльність, а саме з необхідністю будівництва додаткових складських площ. Це досить дорогий захід ще й з огляду на те, що нерентабельно будувати складський комплекс менш ніж на 500 м2.
По - п'яте, можливість побудови осмислених і лаконічних логістичних схем і ланцюжків руху товарів. Ринок складської нерухомості - постійно розширюється і розвивається. На сучасному етапі розвитку серйозний логістичний оператор має в своєму розпорядженні безліч складських площ, що дозволяють задовольнити потреби найвимогливіших клієнтів. Це дозволить розробити максимально ефективні схеми доставки, транспортування, зберігання і доведення до кінцевого споживача продукції, сировини і матеріалів, дозволяючи оптимізувати витрати підприємства, знизити собівартість і кінцеву вартість продукції. Низька ціна при незмінно високій якості продукції - найкраща конкурентна перевага, поштовх до розвитку і орієнтація на довгострокові контракти, що багато в чому визначає успіх і процвітання організації.
Резюмуючи сказане вище, логістика має за мету перебування такої схеми і організації руху товару, при якій забезпечуються мінімальні терміни і мінімальні витрати з доставки товарів до споживача і безперервність і безперебійність процесу виробництва і відтворення.