Краниальная остеопатія - це маніпулятивний метод лікування, який передбачає надання впливу на області черепа і крижів. Вважають, що цей метод підсилює потік спинномозкової рідини і сприяє лікуванню різних недуг. Краниальная остеопатія грунтується на теорії про те, що хороше самопочуття пов'язане з диханням, зокрема з циклом вдиху і видиху. Фахівці з краніальної остеопатії поминають його як ритмічне рух властиве всьому організму. Якщо цей рух блокується травмуючим подією або будь-яким пошкодженням, краниальная остеопатія використовує для його відновлення техніку здійснення акуратних маніпуляцій.
Розроблено техніка краніальної остеопатії була приблизно на початку 20 століття доктором Уїльямом Сазерлендом.
Помітивши, що кістки черепа рухливі, він став вивчати, експериментуючи на собі, ефекти обмеження рухів цих кісток. Йдеться про те, що таким чином він встановив, що може викликати такі стани, як мігрень, перепади настрою і сліпота. Згодом він розробив спосіб виліковувати себе, використовуючи мікроруху кісток черепа, і почав застосовувати свої відкриття для лікування пацієнтів.
З наукової точки зору застосування краніальної остеопатії суперечливо. Деякі дослідження показують, що первинний дихальний механізм (або краніосакральний механізм) - це фактично існуюче, доступне для спостереження явище, тоді як інші не дозволяють робити такі висновки. Ще одне протиріччя полягає в тому, що багато фахівців не можуть дійти згоди, коли справа стосується межекспертной надійності. Це статистичний показник, який краніальні остеопати намагаються використовувати для визначення вдиху і видиху, також відомих, як флексія (скорочення) і екстензія (розслаблення). Це означає, що більшість фахівців не сходяться на думці про те, коли вони відчувають флексію і екстензію, обстежуючи одного і того ж пацієнта. Таке незгода може ставити під сумнів спроможність краніальної остеопатії.
Проблема перевірки наукової надійності краніальної остеопатії частково полягає в неможливості проведення подвійних сліпих досліджень за участю пацієнтів, які отримують цю терапію. Проте, проводяться дослідження, які вивчають переваги застосування техніки краніальної остеопатії для лікування різних станів. Результати таких досліджень показують, що в порівнянні зі звичайною фізіотерапією і методами традиційної медицини остеопатіческій методи, як видно, ефективніше полегшують біль в шиї. Схоже, також, що вони більш дієві і в полегшенні болю в плечах, тендоніта, симптомів фибромиалгии, тензіонной головного болю та інших станів.
Краниальная остеопатія може застосовуватися для лікування пацієнтів різного віку, в тому числі немовлят і дітей.
Одне дослідження показує, що ця техніка може бути корисною для дітей, які страждають на астму. У число деяких інших дитячих захворювань, які можуть піддаватися лікуванню краніальної остеопатії, входять коліки, утруднене смоктання, відставання в розвитку, церебральний параліч і порушення здатності до навчання.
Фахівці, яким дозволено застосування цього методу лікування, зазвичай мають ступінь доктора остеопатії. Це повністю кваліфіковані лікарі, кваліфікація яких повинна відповідати тим же суворим академічним стандартам, що і кваліфікація лікарів медицини. Основна відмінність полягає в тому, що доктора остеопатії проходять додатковий курс вивчення м'язово-скелетної системи, що становить 300-500 годин. Доктора остеопатії, як правило, вважають, що людське тіло прагне до само зцілення. Вони зазвичай дотримуються холистических підходів в медицині, і намагаються використовувати найменш інвазивні, але, тим не менш, ефективні техніки зцілення. Іноді одним з таких методів є краниальная остеопатія.