Хот-пот є великий керамічний або металевий горщик з бульйоном, встановлений на жаровні або одноконфорочная газовій плиті. Поруч зазвичай розташовуються тарілки з різними продуктами: м'ясом, рибою, овочами. Коли бульйон закипає, учасники застілля пускають в нього продукти, а через дві-три хвилини виловлюють їх паличками і їдять. При бажанні в окрему миску можна набрати бульйону, який, завдяки спецій і тим продуктам, які в ньому варилися, набуває насичений і оригінальний смак.
Вважається, що хого був винайдений на півночі Китаю, який відрізняється досить холодними по азіатським мірками зимами. Такий «гарячий горщик» став відмінним засобом для боротьби з морозами, до того ж, він дозволяв нагодувати відразу кілька людей. Згодом, хого стали використовувати протягом усього року. Потрібно відзначити, що розпечена плита, на якій стоїть горщик, теж грає свою роль в зігріванні сидять за столом, тому влітку їсти хот-пот краще в приміщенні з кондиціонером.
Хот-пот широко поширений не тільки в Китаї, але і практично у всій Південно-Східній Азії: гарячі горщики можна знайти в вуличних кафе Ветнама, Таїланду, Камбоджі, Монголії. Звичайно, в кожній з цих країн набір продуктів і склад бульйону буде трохи відрізнятися, але загальний принцип залишиться незмінним. Наприклад, в Таїланді горщик для хот-поту буде являти собою невелику жаровню з окремою ємністю для бульйону, що дозволяє не тільки варити, але і смажити продукти. У самому Китаї набір продуктів для хого теж буде відрізнятися, в залежності від регіону.
Обмежень на інгредієнти для хот-поту практично не існує: варити можна всі види м'яса, грибів, субпродуктів, овочів, соєвих сирів, локшини. Природно, що для різних видів продуктів час приготування буде відрізнятися, однак після невеликої практики ви зможете безпомилково визначати ступінь готовності тонко нарізаної свинини, баранини, грибів або щупалець кальмара.