Кожен громадянин Росії, який має в шкільному атестаті з історії тверду «четвірку», знає, що російський триколор з'явився у нас завдяки Петру Великому. Але якщо ви вчилися в школі з поглибленим вивченням історії, або ваш учитель був з вексилологією, то ви знаєте зовсім інше - правильне. Перший триколор з'явився в Росії раніше, за часів правління першого царя з династії Романових Михайла Федоровича.
Як ми опинилися під цим прапором?
У 1634 році при дворі Михайла Федоровича прибуло посольство від голштиньского герцога Фрідріха III. Крім дипломатичних питань, посольство також вирішило питання про будівництво на Волзі десяти кораблів для подорожі в Персію. Перший корабель, «Фредерік», був спущений на воду в 1636 році. Термін його корабельної життя був недовгий, але йшов він під голштинским прапором, підозріло схожим на наш нинішній триколор. Так триколірний прапор був виявлений погляду російської людини, але поки це був не російський прапор, російським (або майже російським) він став при Олексієві Михайловичу.
Олексій Михайлович вибрав цей прапор для першого російського фрегата «Орел». Голландський інженер Давид Бутлер виклопотав у царя, який прапор ставити на корабель. Свого прапора у Росії ще не було, та й команда фрегата складалася цілком з голландців, тому не довго думаючи вирішено було поставити прапор, ідентичний голландському, що, звичайно, щонайменше дивно. Вийти під протестантським прапором в море для тодішніх російських моряків, які на 80 відсотків складалися з поморів, було рівнозначно тому, якби вони ще взяли на борт ескорт жінок, принесли урочисте жертвоприношення чайки прямо на палубі, встановили кілька трун в трюмі і порушили інші прикмети . Висновок звідси напрошується один: на «Орлі» не було жодного православного. Хоча, корабель він і є корабель. Корабельні прапори раніше були повною формальністю, їх міняли перед заходами в порти, торгівлю не можна було ставити під загрозу. У загальному і цілому, триколор вперше з'явився російською кораблі завдяки випадку, яка доходить до абсурду.
Поява триколора за Петра теж не можна пояснити мудрістю вибору правителя. Просто він дуже любив Голландію. Настільки сильно, що багато придворні після повернення Петра I з великого посольства подумали, що його підмінили. У Роттердамі Петра чекав побудований за замовленням Петра фрегат з голландським прапором. Він настільки сподобався Петру, що той вирішив не міняти і стяг.
Чому три кольори?
Три кольори на російському прапорі пов'язано з геральдичної модою, що йде ще від меровінгів. На прапорі франкського короля Хлодвіга було три жаби, що позначають трьох матерів, три расових типу, три психологічних моделі світогляду: Фрей, Ліду і Фінден. Пізніше жаби були замінені ліліями, що символізують спочатку Діву Марію, а потім Святу трійцю. Єдиного значення символіки кольорів російського прапора не існує. Кожен має право вірити в те, у що йому захочеться, але показово, що забарвлення російського прапора могла б бути і інший. Спочатку прапор голландців не була червоно-синьо-білим, замість червоного кольору був помаранчевий. Змінити помаранчевий колір на червоний голландців спонукала, за офіційною версією, революція, по побутової - то, що помаранчевий колір, вицвітаючи, набував зовсім вже цікаві тони, аж до зеленого, і прапор був схожий на популярний сьогодні в певних колах «райдужний прапор». Чи хочемо ми такого прапора?
Чому інші слов'яни теж під цим прапором?
Офіційно існує три версії того, через що "наші кольори" присутні і на прапорах інших народів, які брали участь в середині XIX століття в панслов'янський з'їзді. Дві з них абсурдні, одна - справжня. За першою версією - кольору запозичені ні з російського торгового прапора, а з прапора Франції, і уособлюють вони, відповідно, свободу, рівність і братерство. Звичайно, це не так. Микола I, який має про ці трьох цінностях своє уявлення (в корені відмінна від ідеалів французької революції) навряд чи б допустив такий генезис. Друга версія ще слабший: кольору ці дісталися панславянам від герцогства Крайна, яке за площею з три Москви. Нарешті, головна версія - це "російська генезис". Спонсорство і підтримка з боку Росії - основна причина триколора в національних прапорах слов'янських народів.