«Лох» вже кілька десятиліть міцно входить в десятку найпоширеніших російських образ. Так називають жертв шахрайства і просто дуже наївних людей. В рідну мову воно, подібно до інших експресивним "термінам", прийшло з кримінального жаргону. Однак первісне значення лексеми «лох» до того, як вона потрапила в тлумачний злодійський словник, до сих пір викликає запеклі суперечки.
«Лох» - це просто риба
Так слово «лох» відбулося з мови російських поморів. В Архангельській області так називали неповоротку дурну рибу, як правило, сьомгу. Саме в цьому початковому значенні вживав слово «лох» поет Федір Глинка. У вірші «Діва карельських лісів» він описував молодого карельського рибалки, який «безтурботних лохів сонний рій турбує міткою острогою».
«Лох» - це просто мужик
За однією з версії, термін «лох» підслухали у поморів російські коробейники - офени і стали використовувати його в значенні «мужик». Причому спершу це слово означало на фені нейтральне «будь-яка чужа мужик, чи не-офеня». Хоча вже тоді мало зневажливий відтінок: адже офени свідомо вважали себе освіченіші, грамотніше і спритнішим звичайних селян-лохів. І лише в кінці XIX століття, коли це слово з офенского фені запозичили професійні злочинці, воно отримало знайоме нам значення: «дурна людина, жертва злочину».
«Лох» - це просто дірка
Ну і найбільш популярна версія, до якої схиляється більшість лінгвістів. «Лох» прийшов з їдишу та перекладається на російську як "дірка". Так одеські кишенькові злодії називали своїх "клієнтів". Саме одесити збагатили їм російський кримінальний жаргон в другій половині XIX століття.
«Лох» - це абревіатура