При здійсненні будівельних робіт широкого поширення набув щебінь. Щебінь - це будівельний матеріал, який складається з камінчиків розміром від 5 до 150 мм, який виробляють за допомогою дроблення каменів, гірських та інших порід. Хоча у економних європейців щебінь починається з трьох міліметрових камінчиків.
Щебінь є досить недорогим матеріалом, тому що його видобуток і обробка обходиться відносно дешево. Найчастіше виробництво щебеню здійснюється з порід, видобутих при видобутку корисних копалин або навіть з відходів виробництва гірничодобувних підприємств, через що виробництво щебеню стає ще дешевше.
Існують різні види щебеню.
Класифікація по використовуваній сировині
Залежно від того, з чого зроблений щебінь, залежать всі його споживчі характеристики. В якості сировини для виробництва щебеню використовують: граніт, вапняк, гравій, відходи будівельного виробництва і шлак. Найбільш якісним є гранітний щебінь, тому що для його виробництва використовується найміцніший з легкодоступних матеріалів - граніт. Щебінь з вапняку поступається за міцністю гранітному, але зате він легше обробляється. Щебінь з гравію часто проводиться без здійснення дроблення, тобто звичайним просеиванием гравію. Завдяки цьому виробництво такого щебеню дешевше і, до того ж, він добре підходить для декоративного оздоблення, тому що складається з округлих камінчиків. Щебінь з відходів будівельного виробництва зустрічається не часто, тому що вторинна переробка у нас розвинена слабо і, до того ж, якість такого щебеню дуже низька, але зате він дуже дешевий у виробництві. Щебінь з шлаку проводиться зазвичай сталеливарними заводами, у яких в процесі переплавки порід для вилучення з них металу залишається величезна кількість шлаку.
Класифікація по фракціям
В основі класифікації щебеню лежить його розподіл на фракції. Після дроблення щебеню відбувається його просіювання, завдяки чому відбувається відділення дрібних камінчиків від великих. На наступному етапі відбувається відділення ще більш дрібних камінчиків і т.д. У підсумку виходить кілька різних видів щебеню або, як прийнято говорити, кілька різних фракцій. Фракція щебеню позначається мінімальним і максимальним розміром камінчиків, з яких складається щебінь, і вимірюється в міліметрах. Наприклад, може бути позначення «Щебінь 5-20» або «Щебінь 5х20» та в обох випадках мається на увазі фракція, що складається з камінчиків від 5 мм до 20 мм. Чим ширше діапазон розмірів камінців, тим нижче якість щебеню. Так фракція 5-10 вважається якісніше, ніж фракція 5-20. Ринку пропонуються наступні варіанти фракцій: 3-8, 5-10, 5-20, 10-15, 10-20, 15-20, 20-40, 20-70, 25-60, 40-70, 80-120, 120-150. Самі неякісні марки щебеню використовуються в якості подушки для залізничних колій, а самі якісніше в бетонних сумішах.
Класифікація за формою
Міцність щебеню визначається числом, з підставленої буквою «М» спочатку. найслабшою
стійкістю до фізичного впливу має щебінь марки «М200». Починаючи від «М1200» і вище йдуть марки міцного і дорогого щебеню. Чим більше навантаження буде випробовувати зведений будівельний елемент, тим міцніший щебінь повинен використовуватися при його будівництві.
Класифікація по стійкості до перепадів температур
Цей параметр визначає, скільки заморожувань і відтавань може витримати щебінь до того, як його текстура почне руйнуватися. Згідно з цією класифікацією щебінь маркується числом, з підставленої буквою «F» спочатку. Наприклад, щебінь «F100» витримує 100 заморожування і розморожування. Чим це число більше, ніж щебінь якісніше. Чим холодніше клімат, тим більш якісний щебінь необхідний для будівельних цілей.
Класифікація по застосуванню
За цим критерієм щебінь ділитися на будівельний і декоративний. Будівельний щебінь використовується як заповнювач бетону, як подушки для доріг і тротуарів, як відсипання доріг, для зміцнення слабких грунтів та ін. Декоративний щебінь відрізняється гарним зовнішнім виглядом. Він може бути пофарбований в будь-який з квітів і застосовується в ландшафтному дизайні (для декорування клумб, газонів, пішохідних доріжок та ін.).
Класифікація за ступенем радіоактивності
Радіоактивність - характеристика, найменш важлива для будівельних конструкцій, але найбільш важлива для людини. Високий рівень радіоактивності зовсім не означає, що щебінь добувався в кар'єрах Чорнобиля, насправді щебінь насичується радіацією ще в надрах землі, тому щебінь з будь-якого родовища може володіти радіаційним випромінюванням.
По цій характеристиці щебінь ділитися на класи. Перший клас позначає найнижчу ступінь радіаційного випромінювання. І для будівельних конструкцій, в яких (або на яких) знаходяться люди, придатний тільки щебінь першого класу радіоактивності. А для доріг - не нижче другого класу.