Infectio - заражаю. Цей стан зараженості, обумовлене взаємодією тваринного організму і патогенного мікроба. Розмноження внедрившихся мікробів викликає в організмі комплекс захисно-пристосувальних реакцій, які є відповіддю на специфічне патогенну дію мікроба. Реакції виражаються в біохімічних, морфологічних і функціональних змінах, вони спрямовані на збереження гомеостазу.
Стан інфекції як всякого біологічного процесу динамічно. Динаміку реакцій взаємодії між мікро- і макроорганизмами називають інфекційним процесом. Інфекційний процес з одного боку включає в себе впровадження, розмноження і поширення патогенного мікроба в організмі, а з іншого - реакцію організму на цю дію. Патогенної дії збудника інфекції на організм тварини може бути неоднаковим. Це залежить від кількості і якості специфічного збудника, можливості його проникнення в організм сприйнятливої тварини, умов внутрішнього і зовнішнього середовища. Форми інфекції:
За характером взаємодії збудника хвороби і тваринного організму:
Інфекційна хвороба. Характеризується зовнішніми ознаками порушення нормальної життєдіяльності тваринного організму, функціональними розладами і морфологічним ушкодженням тканин. Інфекційна хвороба є явною інфекцією в тому випадку, якщо виявляються певні клінічні ознаки хвороби. Нерідко інфекційна хвороба клінічно не проявляється (прихована, безсимптомна, латентна, інаппаратная). Тварин з прихованою інфекцією виявляють за допомогою бактеріологічного, патоморфологического і імунологічного досліджень.
Мікробоносітельство. не пов'язане з попереднім переболевания тварини. При цій формі інфекції збудник знаходиться в органах і тканинах клінічно здорової тварини, але не викликає патологічного стану і імунологічної перебудови організму. Рівновага між мікро- і макроорганізму підтримується природними факторами резистентності. Встановлюють цю форму тільки за допомогою мікробіологічного дослідження. При певній мірі неспецифічної резистентності тварини можуть бути здоровими носіями збудників сальмонельозу, пастереллез, пики свиней, мита коней і т.д.
Імунізують субінфекція. Стан, коли патогенні мікроби проникають в організм тварини в невеликих дозах і неодноразово, викликають імунобіологічні реакції, але самі при цьому гинуть. У таких тваринах не виявляють функціональних розладів, а після забою не виявляється патологічних змін в органах і тканинах. Таких тварин виявляють за допомогою серологічних та алергічних досліджень. Прикладом іммунізірующей субінфекціі є те, що коні старше 5 років не хворіють митому, а ВРХ старше 4 років не хворіють емкаром.
Має ряд особливостей, що відрізняють її від хвороб неінфекційного характеру:
1. Їм властива специфічність.
2. Мають тенденцію до широкого поширення.
3. Їм властива стадійність (періодичність).
4. Контагиозность (заразність).
5. У зараженому організмі відбувається імунна перебудова, чого не буває при неінфекційних захворюваннях.
При різних хворобах інкубаційний період неоднаковий, від декількох годин до декількох місяців, в середньому коливається від 1 до 2 тижнів. Неоднакова тривалість визначається різними причинами: кількість і вірулентність збудника; ворота інфекції; резистентність організму людини, що заразилася тварини; фактори зовнішнього середовища.
Під час інкубаційного періоду відбувається розмноження мікробів, при деяких хворобах також відбувається виділення збудника в зовнішнє середовище. Тому тривалість інкубаційного періоду необхідно враховувати при організації заходів боротьби з інфекційною хворобою.
Продромальний період (період провісників хвороби). Характеризується першими, не завжди специфічними для даної хвороби симптомами, підвищенням температури тіла, слабкістю, пригніченням, втратою апетиту. Тривалість від кількох годин до 1-2 днів.
Період повного клінічного розвитку хвороби. В даний період проявляються основні, характерні для даної інфекційної хвороби клінічні ознаки. При сприятливому перебігу цей період змінюється періодом одужання (реконвалесценції). У цей період поступово відновлюються фізіологічні функції організму. Також може бути летальний результат. При одужанні організм тварини іноді не повністю звільняється від збудника (мікробоносітельство реконвалесцентами).
· Сверхострое (блискавичне). Характеризується загибеллю тварини протягом декількох годин, при цьому клінічні ознаки найчастіше не встигають розвинутися;
· Гостре. Хвороба триває 1-7 днів, при цьому спостерігають типові ознаки хвороби;
· Подострое. Хвороба триває довше, до декількох тижнів, клінічні ознаки характерні, але виражені слабше, ніж при гострому перебігу;
· Хронічне. Триває тижні, місяці. Роки з неясними слабо вираженими ознаками, часом без них. Для такого перебігу характерні ремісії (стадії спокою) і рецидиви (загострення);
· Абортивное характеризується раптовим перериванням типової форми захворювання з настанням одужання або без нього.
· Злоякісне - прогноз несприятливий, результат зазвичай летальний;
· Доброякісне - прогноз сприятливий, закінчується зазвичай одужанням.
Можливий перехід одного виду течії в інше.
Форма клінічного прояву: типова або атипова; може бути кишкової, легеневої, нервової, шкірної, м'язової, суглобовий, очної і т.д. При типовій формі хвороби спостерігається комплекс ознак, характерних для даної хвороби, при атипової формі спостерігають відхилення від типових ознак.