- Та ви живете в царстві Берендея! У вас же казка - снігу скільки! До даху! А вхід, як в тунелі! Красотища какая! Ну, здрастуйте, Шурик і Колюшок! Я - дядько Вася! Чи не впізнаєте?
- В тісноті та не в образі! Правильно! Добре зажили - своя корова скоро буде! До наступної зими з молоком будете! Молодці!
Переодягнувся, дістав з рюкзака численні подарунки. Але найголовніше для нас - дядько Вася привіз багато, багато кольорових олівців, блокноти, пензлики і фарби. Подарував мені товсту книгу «Даурія», а Шурка «Угрюм - річка». Я побіг відразу ж в лікарню:
- Мама! До нас дядько Вася приїхав!
Мати змінилася в обличчі. Потім, радісна і схвильована, закричала:
- Як? Невже? Зараз все кину і підемо! Тільки скажу завідуючої.
Прийшли швидко. Мати кинулася до дядька Василя та заплакала:
- Ох! І намучилися ж ми, Вася! До сих пір не вірю, що дітей зберегла! Скільки горя, страждань пережили! Скільки поруч людей загинуло! Особливо були жахливі три перші роки - весь час стояли однією ногою в могилі!
Дядя Вася сам ледве стримував сльози.
Зварили картоплю, чай, дядько Вася дістав пляшку вина. Випили вони з матір'ю, дядько Вася говорив про життя - буття до найглибшої ночі:
- Живу я в Охі - це невелике містечко на острові Сахалін. Прекрасні місця у нас! Море, ліс, гори, риба валом йде. Красивий острів! Дружина у мене Євдокія Федорівна - мила людина! Душі не чаєм один в одному! Ось тільки діток у нас немає! Вона ось вам передала подарунок. Всім вам трьом зв'язала теплі шкарпетки і рукавиці.
Перед тим, як лягти спати, вийшли з дядьком Васею на вулицю. А сніг падав стіною - важкими, густими пластівцями. Тихо на селі. Білим-біло все кругом! Ні скрипу саней, ні гавкоту собак.
- Красотища какая у вас, діти! Ви навіть не уявляєте, звикли! -
захоплюється дядько Вася.
Вранці мама пішла на роботу, ми в школу. Ледве дочекалися закінчення уроків, прилетіли додому - не впізнати! За півдня дядько Вася розчистив доріжки аж до землі до воріт, вбиральні і навколо будинку. Скинув з даху метровий шар снігу, підмів. Та й в хаті навів порядок - у корови чисто, приготував обід. У мене до дядька Васі маса питань - я його відразу полюбив. Особливо мене цікавили його болотні чоботи - тут ні у кого таких немає. Вони його, виявляється, дуже виручили. П'ятдесят кілометрів від Піхтовкі він йшов до нас пішки, зараз ніхто вже не їздить. Дорогу страшно розвезло, під снігом води по коліна. А іноді оступишся трохи - ухнешь по пояс! Чоботи здоровские!
Дядя Вася прожив у нас два тижні. Спали ми втрьох на підлозі - розмови до півночі. Дуже подружилися і полюбили його. Він вчив нас малювання як би заново. Раніше я терпіти не міг малювання, а тепер полюбив! Ніколи до цього ми не бачили кольорових олівців, а тут ціле багатство - десятки червоних, помаранчевих, зелених, жовтих, чорних, коричневих і синіх. Дядя Вася малював з нами все, що оточувало нас: будинки, корів, коней, собак, поля і ліс, небо і хмари. Його малюнок «Наш дім» до сих пір знаходиться у мене, і я часто дивлюся на нього, згадую ті щасливі дні. Ми з дядьком Васею багато гуляли по полях, по селу, ходили до річки, в магазин, школу, дитячий будинок і лікарню. Зробили три шпаківні і повісили поруч з тими двома, що були вже у нас. Багато хороших слів сказав він:
- Коля! Шурик! Будь-що - то не стало - вчіться! Вам треба отримати в майбутньому тільки вищу освіту! Як би важко не було в житті - для вас головне навчання, навчання, навчання! Людина без освіти - стать людини! Вивчитися треба обов'язково! Крім того - вчіться доброті і терпінню до людей! Не робіть зла людям, які не заздріть, вмійте дружити! Не лінуйтеся, працюйте, любите матір. Виростите достойними громадянами нашої країни!
Через два тижні дядько Вася зібрався в дорогу - треба було йти до великої води. Дав матері грошей, присіли на дорогу.
Обняв нас, поцілував міцно. На очах скупі чоловічі сльози. Довго махали услід руками ...
Вітчим привіз з Жірновкі собачку на ім'я шавка. Коричнева, низькоросла, весела дворняга. Я її одразу полюбив і вже ніде з нею не розлучався. Виготовив ремінець - мотузочку і всюди водив її за собою. Граємо в гилку з друзями, прив'яжу поруч до куща, йду в лікарню, на річку, в ліс, на поля, в магазин - скрізь зі мною шавка! Парта моя стояла біля вікна. Прийду в школу. Навпаки свого вікна прив'яжу її до берізки, і доглядаю за нею все уроки. Прокинусь - вчителька Єлизавета кричить:
- Углов! Ти де? Поглянь на мене. Що ти дивишся постійно в вікно, а не на дошку? А ну, повтори, що я сказала?
А де там повторити, коли думки мої далеко і я «блукаю в хмарах»:
- «Йде весна - красна! Як всюди добре, а я змушений сидіти на цьому нудному уроці. Треба б збігати з шавки в ліс поганяти бурундуків або зайчат маленьких. Кажуть, вони вже з'явилися, повно в лісі. Ні, поки ще йде останній лід, відразу після уроків треба сходити до Сілаевскому виру, і спробувати заскочити з шавки на велику крижину. Чи буде вона верещати? »
Стало тепло - ми вже бігали босоніж. Я з собачкою бігав вечорами зустрічати матір і вітчима з лікарні. Ідеш - вже темно на вулицях, став ходити через пружну, на канатах, місток. Я любив дійти до середини містка і погойдатися. Шавка розпластається по дошках, верещить, а мені цікаво. І така стала ушлая! Як дійду до містка - упреться, не хоче йти туди. Я став витягати її на собі - верещить, кусається. Вирішив перевірити - чи вміє шавка плавати. Скинув з моста - пливе здорово! Тільки втекла від мене додому. Я вирішив з Шавки зробити не тільки відмінного плавця, але і спортсмена - водолаза. Кілька разів скинув і з великого моста - відмінно випливає! Ускладнив завдання шавки - скинув її в водоспад з млина! Шавка виринула дуже далеко і так відчайдушно працювала лапами і верещала, що я подумав - від радості, видать сподобалося. Прийшов додому - немає собаки. Не було її і на наступний день. Я всюди її шукав весь день - немає ніде! Заплакав ввечері:
- Мама! Шавка пропала! Що робити? Я весь день шукав - немає її. Втекла, видать, від мене в сусіднє село, де нам її подарували знайомі. Завтра піду туди її шукати - образилася вона на мене за що - то ...
- Ти що, бив її? Ні в якому разі один в Жірновку не ходи! Це далеко! Через два дні Філіп поїде туди у справах і сам пошукає твою шавка.
Я розповів всю правду матері. Вона не витримала, і дала мені кілька ляпасів.
А через три дні шавка повернулася. Схудла, пом'ята, з очей текли сльози. Я теж заплакав, став обіймати, цілувати шавки, просив у неї вибачення. Я зрозумів, що шавка не сподобалося регулярне купання, і особливо водоспад на млині. Більше я не купав свою любу собачку ...
Весну ми грали в основному в гилку. За Зикіна городом на високому березі Шегарка була рівна галявина. Збиралися з усієї округи хлопчаки, дівчата, розбивалися на дві команди. Один підкидає саморобний повстяний м'яч, інший розмахує палицею - гилкою і б'є по м'ячу з усієї сили. В поле м'яч ловить наша команда і намагається «засалить», т. Е. Потрапити їм в кого - небудь з повз пробігають іншої команди; притому біжать частина в поле, частина до бите. Гра цікава - розвиває силу, швидкість, спритність. Мені вона подобалася настільки, що за вечір я повністю викладався.